Введение

RMS Empress of Britain — трансатлантический лайнер, построенный компанией Fairfield Shipbuilding and Engineering Company в Говане на реке Клайд в Шотландии в 1905–1906 годах для Canadian Pacific Steamship (CP). Этот корабль — первый из трех кораблей CP, получивших название Empress of Britain — регулярно совершал трансатлантические рейсы между Канадой и Европой до 1923 года, за исключением периода военных лет. Empress of Britain был сестра-кораблем , который был потерян в 1914 году.

История

Фэрфилд построил "Императрицу Британии" на своей верфи в Говане, Глазго, Шотландия. Она была спущена на воду 11 ноября 1905 года. Корабль имел общую длину 570 футов (174 м), а его ширина составляла 65,7 футов (20 м). Судно было оснащено двумя дымовыми трубами, двумя мачтами, двумя винтами и развивало среднюю скорость. Океанский лайнер мог разместить 310 пассажиров первого класса и 470 пассажиров второго класса. Также было предусмотрено место для 730 пассажиров третьего класса. Во время своего второго рейса "Императрица Британии" совершила переход из Мовиля, Ирландия, в Римуски, Канада, за пять дней, 21 час и 17 минут – новый рекорд, который стал заслугой ее капитана, Джеймса Андерсона Мюррея, и ее судостроителей. В то время "Императрица Британии" и ее сестра, "Императрица Ирландии", были самыми быстрыми судами, осуществлявшими трансатлантические рейсы в канадские порты. В 1914 году "Императрица Ирландии" затонула в реке Святого Лаврентия, что привело к большим человеческим жертвам. Менее чем через две недели после катастрофы с RMS "Титаник" в Северной Атлантике, "Императрица Британии" также столкнулась с айсбергом 26 апреля 1912 года, но сообщаемый ущерб был незначительным. 27 июля 1912 года "Императрица Британии" протаранила и затопила британский угольщик "Helvetia" в тумане у мыса Магдалена в устье реки Святого Лаврентия – той же реки, где постигла печальная участь ее сестру.

Первая мировая война

В 1914 году Адмиралтейство реквизировало судно и переоборудовало его в вооруженный торговый крейсер. Оно присоединилось к эскадре адмирала Арчибальда Пейла Стоддарта в Южной Атлантике. Впоследствии судно патрулировало между мысом Финистерре и островами Кабо-Верде. В марте 1919 года оно возобновило обслуживание линии Ливерпуль – Сент-Джон, Нью-Брансуик, совершив один рейс в оба конца. 4 мая 1919 года судно перевезло войска CEF (Канадских экспедиционных сил) из Англии в Канаду. Затем корабль был возвращен на верфь Fairfield на Клайд, где его переоборудовали с угольного топлива на нефтяное.