Введение

8-й Огайский пехотный полк был пехотным полком в армии Союза во время Гражданской войны в США. Он участвовал в ряде кампаний и сражений на Восточном театре военных действий, но, возможно, наиболее известен своим участием в отражении атаки Пикетта во время битвы при Геттисберге.

Трехмесячный полк

12 апреля 1861 года войска Конфедерации, недавно отделившиеся от Союза, обстреляли федеральный форт Самтер в Чарльстоне, Южная Каролина. В ответ на это нападение президент Авраам Линкольн призвал 75 000 добровольцев для подавления восстания. Сотни мужчин из северо-восточного Огайо быстро откликнулись, записавшись добровольцами на трехмесячную военную службу. 8-й пехотный полк Огайо был сформирован в Кливленде в период с 18 апреля по 4 мая 1861 года. В июне полк на поезде прибыл в лагерь Деннисон близ Цинциннати для обучения и несения гарнизонной службы. 22 июня полк был расформирован, не покинув штат Огайо. Среди первых новобранцев роты F был дантист из Фримонта Эвертон Конгер, который позже в ходе войны возглавил кавалерийский отряд, выследивший и убивший убийцу президента Авраама Линкольна, Джона Уилкса Бута. После окончания срока службы Конгер не вернулся в полк, а поступил в 3-й кавалерийский полк Западной Вирджинии. Другим известным человеком, начавшим службу в 8-м пехотном полку Огайо, был Уильям Э. Хейнс, который впоследствии стал членом Конгресса США от штата Огайо.

Ранняя служба

Многие из трехмесячных солдат вновь поступили на службу на три года 22–24 июня, а полк был сформирован 26 июня под командованием полковника Германа С. ДеПюя из Сандуски. Вечером 8 июля полк погрузился в поезда и отправился в Графтон, штат Вирджиния, который подполковник Франклин Сойер назвал «центром боевых действий». С июля 1861 года по март 1862 года полк входил в состав армии Джорджа Б. Макклеллана и участвовал в сражениях во время Западной Вирджинской кампании. В это время полк участвовал в серии небольших стычек вокруг Беверли, Графтона и Ромни в Аппалачах, но не столкнулся с серьезными боями. 1 марта 1862 года 8-й Огайо передислоцировался в Винчестер, штат Вирджиния, расположенный в долине Шенандоа. Там полк был объединен с 4-м Огайо, 14-м Индианским и 7-м Западновергинским пехотными полками. В течение следующих двух с половиной лет эта бригада в основном действовала в составе Потомакской армии и получила название «Гибралтарская бригада». Первоначально бригадой командовал бригадный генерал Нейтан Кимбол из 14-го Индианского полка в дивизии генерал-майора Джеймса Шилдса. Находясь в долине Шенандоа, полк принял участие в своем первом настоящем сражении при Кернстауне, где атаковал и разгромил часть сил Стоунволла Джексона, понеся потери почти в двадцать пять процентов личного состава. В общей сложности в 8-м полку было сорок шесть убитых и раненых. В сентябре 1862 года, во время Мэрилендской кампании, полк и остальная часть II корпуса спешно двинулись на север в погоне за Армией Северной Вирджинии Роберта Ли. Две армии встретились недалеко от Шарпсберга, штат Мэриленд, на берегах Антиетам-Крик. Здесь 8-й полк пережил самые ожесточенные бои за всю войну. Бригада Кимбалла неоднократно атаковала войска Алабамы под командованием Д. Х. Хилла, занимавшие позиции в овраге во время битвы при Антиетаме, потеряв 50% личного состава, но в конечном итоге прорвав оборонительную линию ценой 162 убитых и раненых офицеров и солдат. В начале декабря, пополнившись новобранцами, 8-й Огайо участвовал в битве при Фредериксберге, где первоначально был назначен в качестве передового отряда после переправы через реку Раппаханнок по понтонным мостам. Полк укрылся в группе зданий в городе Фредериксберг примерно в 150 ярдах от линии Конфедерации. Из относительной безопасности своих позиций солдаты стали свидетелями серии кровопролитных и безуспешных атак на высоты Мэри, отданных Амброузом Бернсайдом. После нескольких часов непрерывного огня из домов и с исчерпанными боеприпасами 8-й Огайо отступил под сильным вражеским огнем в тыл линии Союза. После катастрофы при Фредериксберге 8-й Огайо расположился лагерем до апреля 1863 года в городе Фалмут, штат Вирджиния. В мае подполковник Франклин Сойер и полк (и большая часть II корпуса) служили резервом во время кампании в Чанселлерсвилле.

Геттисбург

3 июня 1863 года части армии Ли начали отход от Фредериксберга в сторону долины Шенандоа. В ответ армия Союза, сначала под командованием Джозефа Хукера, а затем Джорджа Г. Мида, начала преследование Ли в Мэриленд, а затем в южно-центральную Пенсильванию. Во время изнурительного марша на север полк потерял несколько человек от солнечного удара и теплового истощения, но к позднему вечеру 1 июля прибыл близ Геттисберга, штат Пенсильвания, и занял оборонительную позицию вдоль Хребта Кладбища, имея в рядах 209 человек. Когда Джеймс Лонгстрит и А. П. Хилл начали атаки, направленные на охват флангов линии Союза с юга на север, 8-й полк был быстро переброшен на позицию у Эмитсбургской дороги, где 2 июля участвовал в серии атак и контратак с войсками из Миссисипи под командованием бригадного генерала Карно Пози, в то время как остальная часть бригады (теперь под командованием полковника Сэмюэля "Реда" Кэрролла) была отправлена на Кладбищенский холм для подкрепления окружённого XI корпуса. После беспокойной ночи 8-й полк удерживал свои позиции в полях к западу от Эмитсбургской дороги, ведя перестрелку с конфедеративными заслонами большую часть утра 3 июля. После продолжительного артиллерийского обстрела в начале дня, более 12 000 конфедератов под командованием Джорджа Пикетта, Исаака Р. Тримбла и Джонстона Петтигрю выступили из Семинарского хребта и двинулись к линии Союза на Хребте Кладбища. Противостоя силам, численно превосходящим его в несколько раз, 8-й Огайо удержал свои передовые позиции и смог обойти фланги части бригады вирджинцев под командованием полковника Джона М. Брокенбро. При поддержке артиллерийского огня с Кладбищенского холма и рощи Зиглерса, 8-й полк сумел разбить большую часть сил Брокенбро, став первой бригадой, которая сломалась и обратилась в бегство за время командования Ли Армией Северной Вирджинии. Затем 8-й полк переместился и открыл огонь по флангу других конфедеративных полков. По мере затухания атаки полк собрал более 300 военнопленных. Когда огайоанцы вернулись в ряды армии Союза, другие полки салютовали им оружием и приветствовали их ликованием. 8-й Огайо отдохнул 4 июля, прежде чем присоединиться к армии Потомак в преследовании отступающих конфедератов в Вирджинию. Он участвовал в последующих Бристоуской и Майн-Рановской кампаниях, но больше не вступал в значительные боевые столкновения в 1863 году.

1864 действия

8-я пехота Огайо не участвовала в крупных сражениях до Сухопутного похода. 8 мая полк остановил наступление конфедератов на позиции армии Союза в густом лесу, известном как Дикая местность. На следующий день полк вновь подвергся атаке и сумел удержать свои позиции, несмотря на значительные потери. После боев при Спотсильвейни полк двинулся на юг, поскольку Улисс Грант постоянно обходил Ли и неуклонно продвигался к Ричмонду и Петербургу. До окончания первоначального трехлетнего срока службы оставалось всего три недели, и 1 июня полк был брошен в неудачные атаки при Колд-Харборе, где вновь понес существенные потери, прежде чем отступить. После атаки на Колд-Харборе полк был отправлен в резерв до истечения срока службы. 24 июня полк отступил из Петербурга и был отправлен обратно в Огайо. Часть солдат осталась на службе и была переведена в роту А 4-й пехоты Огайо 24–25 июня. После нескольких дней торжеств и салютов полк был официально расформирован 13 июля 1864 года, в его рядах осталось всего 168 человек. За время службы 8-я пехота Огайо потеряла 8 офицеров и 124 рядовых убитыми и смертельно ранеными, а также 1 офицера и 72 рядовых, умерших от болезней (в общей сложности 205 погибших). Участвуя в большинстве крупных кампаний Армии Потомака, 8-я пехота Огайо заслужила репутацию одного из лучших боевых подразделений в армии Союза. Память о полке увековечена памятниками в Антиэтеме и Геттисберге, а также надписью на Монументе солдатам и морякам на Публичной площади Кливленда. Его национальный боевой флаг хранится в коллекции Исторического общества Огайо в Колумбусе, а некоторые артефакты и документы – в Историческом обществе Западного резерва.