Дикий Кот: Вождь Семинолов и его борьба за свободу.

Введение

Дикий Кот, также известный как Коакучи или Ковакучи (от крикского Kowakkuce, означающего «рысь, дикий кот») (ок. 1807/1810 – 1857) был одним из главных вождей семинолов в поздней стадии Второй семинольской войны и племянником Миканопи.

Ранние годы и семейная история

Точное место и год рождения Дикой Кошки (Коакучи) неизвестны. Семинольские исследователи полагают, что он родился между 1808 и 1815 годами на острове в озере Тохопекалига, к югу от современного Орландо. После того как Соединенные Штаты приобрели Флориду у Испании в 1821 году, напряженность возросла между семинолами и новыми белыми поселенцами, которые отбирали у семинолов ранчо и скот. Родителями Коакучи были король Филипп (или Эматла) и его жена из семьи Микко Нуппа. У Дикой Кошки, возможно, была сестра-близнец, умершая при рождении. Как близнец, он считался семинолами наделенным особыми способностями. Перед началом Второй семинольской войны он и его семья перебрались в поселение семинолов вдоль реки Сент-Джонс на севере Флориды, вместе с другими семинолами, выбравшими путь сопротивления насильственному переселению.

Вторая Семинольская война, 1835-1843

США начали Вторую Семинольскую войну в декабре 1835 года с выраженной целью найти каждое поселение семинолов, уничтожить его и отправить всех выживших семинолов на Индейскую территорию. Первым сражением войны стал успешный набег семинолов на два отряда солдат майора армии США Фрэнсиса Дейда. Лишь четыре человека выжили, а гибель 106 американских военнослужащих вынесла Семинольскую войну и ее воинов на первые полосы американских газет. Будучи молодым человеком и сыном микко, Коакучи присоединился к отрядам, совершавшим набеги на белых поселенцев во Флориде и американские форты. Отец Дикой Кошки, Эматла, также известный как Король Филипп, был захвачен американскими солдатами в сентябре 1837 года и заключен в Форт-Мультри в Южной Каролине. После смерти отца в 1838 году и заключения более известного лидера Осеолы в 1837 году, Дикая Кошка стал самым важным вождем семинолов. Газеты сообщали, что в отряде воинов Дикой Кошки были как семинолы, так и бывшие рабы, и что он отличался особой хитростью как предводитель. После захвата Осеолы в 1837 году Коакучи предстал перед американскими войсками в церемониальном мирном головном уборе, заявив, что он является посланником военачальника Осеолы. После переговоров с полковником Томасом С. Джесупом американские власти согласились на мирные переговоры, но когда представители семинолов прибыли без оружия и намеревались заключить мирный договор, Джесуп приказал их арестовать. Находясь в заключении в Форт-Марион, Дикая Кошка бежал вместе с девятнадцатью другими семинолами. Сообщалось, что они голодали шесть дней, пока не смогли проскользнуть между прутьями решетки своей камеры, а затем спрыгнули со стен в ров, окружавший форт. Дикая Кошка и несколько других лидеров еще два года продолжали сражаться с армией США, используя болота и густые леса Флориды для перегруппировки и планирования атак. В 1841 году Коакучи прибыл на Индейскую территорию со своими оставшимися 200 последователями. Как и другим семинолам, ему была выделена земля в общине, которую давно населяли осейджи, а недавно передали мускоги-крикам. В 1843 году, вместе с Аллигатором в составе делегации семинолов, Дикая Кошка отправился в Вашингтон, округ Колумбия, но не смог добиться финансовой помощи для своего племени. Племя пострадало от серии наводнений на своей резервации, а также от набегов рабовладельцев-криков. (Те захватывали свободных чернокожих и индейцев и продавали их рабовладельцам на юге, хотя рабство среди индейцев давно было запрещено). Это нанесло огромный ущерб как чернокожим, так и индейским семинолам, и условия продолжали ухудшаться до 1849 года. Они стремились освободиться от господства криков и надеялись, что чернокожие семинолы обретут свободу от рабства. Проведя несколько месяцев в Техасе, семинолы объединились с некоторыми кикапу и в 1850 году перешли в Мексику. Смешанная группа коренных американцев, насчитывавшая около 351 человека, была нанята мексиканским правительством для работы пограничниками в Пьедрас-Неграс. Коакучи, семинолы и кикапу получили земельный грант в 70 000 акров в обмен на патрулирование границ против липанских апачей и команчей, а также на защиту бывших рабов, бежавших из Техаса. Через несколько месяцев Коакучи (Дикая Кошка) вернулся на Индейскую территорию и завербовал еще 30-40 семей семинолов, а также почти всех чернокожих семинолов, оставшихся на Индейской территории. Осенью 1851 года они прибыли в новую военную колонию и построили несколько поселений, окруженных полями, загонами для скота и заборами. В течение года в этом поселении поселилось 356 чернокожих, в основном беглых рабов. К отряду Дикой Кошки присоединилась около тысячи кикапу, и в конечном итоге они основали новое поселение в Мексике. Правительство предоставило племени участок земли в знак признания их заслуг в борьбе с набегами апачей и команчей. Получив звание полковника в мексиканской армии, Дикая Кошка прожил с семинолами в Альто, Мексика, до своей смерти от оспы в 1857 году. Его сын Гато Чикито (по-испански) или Молодой Дикий Кот был избран вождем.

The U. S. began the Second Seminole War December 1835, with the expressed goal to find every Seminole village, destroy it, and send any living Seminole to Indian Territory. The war's first battle was a successful Seminole raid on U. S. Army's Major Frances Dade's two companies of soldiers. Only 4 men survived and the deaths of 106 U. S. troops put the Seminole war and its warriors on the front pages of U. S. newspapers. As a young adult and the son of a micco, Coacoochee joined raiding parties against Florida white settlers and US Army forts. Wild Cat's father, Emathla or King Philip was captured by American soldiers in September 1837, and imprisoned at Fort Moultrie in South Carolina. After his father died in 1838 and the more visible leader Osceola was imprisoned in 1837, Wild Cat became the most important leader of the Seminoles. Newspapers reported that Wild Cat's band of warriors included both Seminoles and formerly enslaved people and that he was especially crafty as a leader. After Osceola's capture in 1837, Coacoochee appeared before American forces in a ceremonial peace headdress, claiming to be an emissary of the war chief Osceola. After he negotiated with Colonel Thomas S. Jesup, American authorities agreed to peace talks, but when the Seminole representatives arrived without weapons and intending to agree to a peace treaty, Jessup ordered their arrest. While imprisoned at Fort Marion, Wild Cat escaped with nineteen other Seminole. They reportedly fasted for six days until they could slide between the bars of their jail cell; they then dropped from the walls into the moat on the outside of the fort. Wild Cat and several other leaders continued to fight the U. S. Army for two more years by using Florida's swamps and heavily forested interior to regroup and plan attacks. When Coacoochee arrived in Indian Territory in 1841 with his remaining 200 followers, like other Seminoles he was assigned land in a community long settled by Osage people and recently given to Muscogee Creeks. Traveling to Washington, D. C. in 1843 with Alligator as part of a Seminole delegation, Wild Cat failed to gain financial aid for the Seminole. The tribe had suffered a series of floods on their reservation, as well as slave raids by neighboring Creek. (The latter captured free blacks and Indians and sold them to southern slave holders, although Indian slavery had long been prohibited). This devastated both Black and Indian Seminole and conditions continued to worsen until 1849. They sought freedom from Creek domination and hoped that the Black Seminoles might get liberty from slavery. After spending several months in Texas, the Seminoles joined up with some Kickapoos, and crossed over into Mexico in 1850. The mixed group of Native people, about 351 strong, was hired by the Mexican government to work as border guards in Piedras Negras. Coacoochee, the Seminoles, and the Kickapoos received a land grants of 70,000 acres in return for patrolling against Lipan Apaches and Comanches and to protect former slaves who had escaped from Texas. Several months later Coacoochee (Wildcat) returned to Indian territory and recruited 30 to 40 more Seminole families along with nearly of the Black Seminoles who remained in Indian Territory. They all arrived at the new military colony in the fall of 1851 and built several towns surrounded by fields, animal pens, and fences. Within a year, 356 blacks, mostly fugitive slaves had settled in the community. Joined by about one thousand Kickapoo, Wild Cat's band eventually established a new community in Mexico. The government awarded the tribe an area of land in recognition for their service against Apache and Comanche raiders. Earning a commission as Colonel in the Mexican army, Wild Cat would live with the Seminole in Alto, Mexico until his death of smallpox in 1857. His son Gato Chiquito (in Spanish), or Young Wild Cat, was chosen as chief.

Наследие

29 мая 2012 года в Бюро географических названий США было зарегистрировано заявление о наименовании участка безымянных барьерных островов на восточном побережье Флориды в честь этого вождя.

Цитаты

Я говорю за себя, ибо я свободен. Каждый из остальных говорит за себя. Мы – хор голосов, который потопит вашу ложь.