Генри Уилсон: Агент голливудских звезд и создатель "бифкейка" 1950-х.

Введение

Американский агент талантов (1911–1978)

Генри Леррой Уилсон (31 июля 1911 – 2 ноября 1978) – американский голливудский агент талантов, сыгравший значительную роль в развитии увлечения мускулистыми мужчинами в 1950-х годах. Среди его клиентов были Рок Хадсон, Таб Хантер, Чад Эверетт, Роберт Вагнер, Ник Адамс, Гай Мэдисон, Кервин Мэтьюз, Трой Донахью, Майк Коннорс, Рори Калхун, Джон Саксон, Йель Саммерс, Клинт Уокер, Даг МакКлюр, Дак Рэмбо, Тай Хардин и Джон Дерек.

Ранние годы

Уилсон родился в известной семье, связанной с шоу-бизнесом, в Лансдауне, штат Пенсильвания. Его отец, Гораций, был вице-президентом Columbia Phonograph Company и в 1922 году стал президентом. Уилсон тесно общался со многими исполнителями бродвейских театров, оперы и водевиля. Уилл Роджерс, Фанни Брайс и Фред Стоун были друзьями семьи после переезда в Форст-Хиллз, престижный район в боро Куинс города Нью-Йорк. Обеспокоенный увлечением сына чечеткой, старший Уилсон отдал Генри в школу Эшвилл в Северной Каролине, надеясь, что многочисленные командные виды спорта и активный отдых, такие как скалолазание и походы, окажут положительное влияние на мальчика. Позже он поступил в Университет Уэслиана в Миддлтауне, штат Коннектикут, и проводил выходные в Манхэттене, где писал еженедельные сплетни для Variety. Уилсон присоединился к агентству Zeppo Marx, где представлял начинающих актёров Марджори Белчер, Джона Холла и Уильяма Т. Орра. В 1937 году он познакомился с Джулией Тернер, ученицей Голливудской средней школы, которую он переименовал в "Лану Тернер" и помог ей получить небольшие роли, в конечном итоге представив её Мервину Лерою в Warner Bros. В 1943 году Дэвид О. Селзник нанял Уилсона для руководства талантливым отделом своего недавно созданного Vanguard Pictures. Первым фильмом, в котором он подобрал актёров, стала военная драма "Пока ты был вдали" (Since You Went Away, 1944) с Клодетт Колберт, Дженнифер Джонс и Ширли Темпл. Он дал небольшие роли Гаю Мэдисону, Крейгу Стивенсу и Джону Дереку (под именем Дейр Харрис). В конечном итоге Уилсон открыл собственное агентство талантов, где развивал карьеры молодых актёров, часто склоняя их к сексуальным отношениям в обмен на рекламу и роли в кино. В своей книге "За кадром: играя гея в Голливуде от Эдисона до Стоунволла" Ричард Барриос пишет: "Агент по талантам Генри Уилсон обладал уникальным даром находить и переименовывать молодых актёров, чья внешняя привлекательность компенсировала отсутствие таланта. Под его руководством Роберт Мозли стал Гаем Мэдисоном, Орисон Уиппл Хангерфорд-младший получил имя Тай Хардин, Артур Гелиен превратился в Таба Хантера, а Рой Шерер – в Рока Хадсона. Этот аспект его деятельности был настолько успешен, а сексуальность Уилсона настолько известна, что часто, и часто ошибочно, предполагалось, что все его клиенты – геи. В своей книге "Наташа: биография Натали Вуд" Сюзанна Финстад подтверждает, что "некоторые из актёров, которых представлял Уилсон, были гетеросексуалами, но непропорционально большое их число составляли гомосексуалы, бисексуалы или те, кто "сотрудничал" с Уилсоном, чтобы "получить работу", как заметил Бобби Хайат, коллега Натали [Вуд]". "Если у молодого, красивого актёра был агент Генри Уилсон, "почти автоматически предполагалось, что он гей, как будто это было написано у него на лбу", – вспоминает Энн Доран, одна из немногих женщин-клиенток Уилсона". Его самым известным клиентом был Рок Хадсон, которого он превратил из неуклюжего, наивного водителя грузовика из Чикаго по имени Рой Шерер в одного из самых популярных ведущих актёров Голливуда. Они работали вместе профессионально до 1966 года. В 1955 году журнал Confidential пригрозил опубликовать разоблачение о тайной гомосексуальной жизни Хадсона, и Уилсон раскрыл информацию о годах заключения Рори Калхуна и аресте Таба Хантера на гей-вечеринке в 1950 году в обмен на то, что таблоид не станет публиковать историю о Хадсоне. По настоянию своего агента Хадсон женился на секретарше Уилсона Филлис Гейтс, чтобы положить конец слухам и сохранить имидж мужественного мужчины, но брак распался через три года.

Willson was born into a prominent show business family in Lansdowne, Pennsylvania. His father, Horace, was the vice president of the Columbia Phonograph Company and advanced to the presidency in 1922. Willson came in close contact with many Broadway theatre, opera, and vaudeville performers. Will Rogers, Fanny Brice, and Fred Stone numbered among the family's friends, after they moved to Forest Hills, an upscale neighborhood in the New York City borough of Queens. Concerned about his son's interest in tap dance, the elder Willson enrolled Henry in the Asheville School in North Carolina, where he hoped the school's many team sports and rugged weekend activities, such as rock climbing and backpacking, would have a positive influence on the boy. He later attended Wesleyan University in Middletown, Connecticut, spending weekends in Manhattan, where he wrote weekly gossip columns for Variety. Willson joined the Zeppo Marx Agency, where he represented newcomers Marjorie Belcher, Jon Hall, and William T. Orr. He was introduced to Julia Turner, a Hollywood High School student, in 1937, whom he renamed "Lana Turner" and got cast in small roles, finally introducing her to Mervyn LeRoy at Warner Bros. In 1943, David O. Selznick hired Willson to head the talent division of his newly formed Vanguard Pictures. The first film he cast was the World War II drama Since You Went Away (1944) with Claudette Colbert, Jennifer Jones, and Shirley Temple. He placed Guy Madison, Craig Stevens, and John Derek (billed as Dare Harris) in small supporting roles. Willson eventually opened his own talent agency, where he nurtured the careers of his young finds, frequently coercing them into sexual relationships in exchange for publicity and film roles. In his book, Screened Out: Playing Gay in Hollywood from Edison to Stonewall, Richard Barrios writes, "talent agent Henry Willson had a singular knack for discovering and renaming young actors whose visual appeal transcended any lack of ability. Under his tutelage, Robert Mosely became Guy Madison, Orison Whipple Hungerford Jr. was renamed Ty Hardin, Arthur Gelien was changed to Tab Hunter, and Roy Scherer turned into Rock Hudson. So successful was the beefcake aspect of this enterprise, and so widely recognized was Willson's sexuality, that it was often, and often inaccurately, assumed that all of his clients were gay. In her book Natasha: The Biography of Natalie Wood, Suzanne Finstad confirms that "some of the would be actors Willson represented were heterosexual, but a disproportionate number were homosexual, bisexual, or 'co operated' with Willson 'to get gigs,' in the observation of Natalie [Wood]'s costar Bobby Hyatt. " "if a young, handsome actor had Henry Willson for an agent, 'it was almost assumed he was gay, like it was written across his forehead,' recalls Ann Doran, one of Willson's few female clients." His most prominent client was Rock Hudson, whom he transformed from a clumsy, naive, Chicago born truck driver named Roy Scherer into one of Hollywood's most popular leading men. The two were teamed professionally until 1966. In 1955, Confidential magazine threatened to publish an exposé about Hudson's secret gay life, and Willson disclosed information about Rory Calhoun's years in prison and Tab Hunter's arrest at a gay party in 1950 in exchange for the tabloid not printing the Hudson story. At his agent's urging, Hudson married Willson's secretary Phyllis Gates in order to put the rumors to rest and maintain a macho image, but the union dissolved after three years.

Поздние годы и смерть

В последние годы жизни Уилсон боролся с наркотической зависимостью, алкоголизмом, паранойей и проблемами с весом. В 1974 году безработный и обедневший агент переехал в Motion Picture & Television Country House and Hospital, где и оставался до смерти от цирроза печени. На его могиле позже установили надгробный камень с эпитафией "Создатель звезд".

В популярной культуре

Уилсон воплощен Джимом Парсонсом в мини-сериале Netflix "Голливуд" 2020 года, представляющем собой альтернативное переосмысление Голливуда после Второй мировой войны.