Введение

Эрнест Сидни "Сид" Кинг (1 августа 1873 – 14 февраля 1933) – английский футболист и тренер, а также один из ключевых игроков на заре истории "Вест Хэм Юнайтед".

Игровая карьера

Родился в Чатеме, Кент, и получил образование в Уотфордской гимназии для мальчиков. Начал свою карьеру в качестве защитника в клубе «Нортфлит», где был капитаном команды. Однажды, играя против «Свиндон Таун», он забил три гола в свои ворота. В 1897 году перешёл в «Нью-Бромптон», где провёл два сезона, прежде чем в 1899 году присоединиться к «Thames Ironworks». В 1900 году он был оставлен в составе команды после перехода клуба в «Вест Хэм Юнайтед» и продолжал играть за них до 1903 года, проведя в общей сложности 59 матчей в лиге и 7 матчей Кубка Англии. Его базовая заработная плата была повышена до 10 фунтов стерлингов в неделю, что стало признанием его двадцатилетней службы клубу. В феврале 1922 года состоялась противоречивая продажа легенды «Вест Хэма» Сида Пуддефута в «Фолкерк» за рекордные 5000 фунтов стерлингов. Сид Кинг получил бонус в размере 300 фунтов стерлингов за организацию этого трансфера. К тому времени он также получал годовой бонус в размере 100 фунтов стерлингов. В следующем сезоне «Вест Хэм» впервые вышел в финал Кубка Англии, где проиграл «Болтон Уондерерс», но при этом обеспечил себе место в высшем дивизионе, став вторым в Дивизионе Два. В 1923 году местная газета East Ham Echo опубликовала следующее:

«Сид Кинг – это «Вест Хэм», а «Вест Хэм» – это Сид Кинг». После повышения в классе Сид Кинг обеспечил период стабилизации для «Вест Хэма» в Первом дивизионе, кульминацией которого стал сезон 1926–1927 годов, когда «Вест Хэм» занял 6-е место в Первом дивизионе. «Хаммерс» не смогли повторить этот результат до сезона 1958–1959 годов во время правления Теда Фентона. Частично эта стабильность была достигнута благодаря тому, что Сид Кинг подписывал игроков, которые впоследствии стали легендами и рекордсменами «Вест Хэма», а также игроками сборной Англии, включая Джимми Раффелла, Теда Хафтона и Вика Уотсона. В 1931 году Сид Кинг был назначен акционером «Вест Хэм Юнайтед», но в сезоне 1931–1932 годов команда вылетела обратно во Второй дивизион. 5 ноября 1932 года «Вест Хэм» проиграл девятый матч в текущем сезоне против «Брэдфорд Парк Авеню», и на заседании правления в тот же день, по словам одного из членов правления, во время обсуждения состава команды (Кинг) был "пьян и непослушен". Не было секретом, что Кинг "любил выпить", но правление уже не раз уступало ему по этому вопросу. На следующий день было объявлено:

«Единогласно решено, что до дальнейшего уведомления контроль над игроками будет предоставлен исключительно г-ну К. Пейнтеру, и г-н Э. С. Кинг будет об этом уведомлен». Правление также предполагало, но так и не подтвердило, что Кинг присваивал средства «Вест Хэма» себе. Он был отстранен от работы на три месяца без оплаты и ему был запрещен вход на стадион «Болейн Граунд». После заседания правления 3 января 1933 года его контракт был расторгнут, и ему была выплачена компенсация в размере 3 фунтов стерлингов в неделю.

Смерть

Хотя по сравнению с другими бывшими игроками, работающими в футболе, Кинг был относительно обеспечен, его репутация и карьера были полностью разрушены. В течение месяца после увольнения он покончил жизнь самоубийством, выпив алкоголь, смешанный с едкой жидкостью. Следствие по делу о его смерти установило, что он совершил самоубийство, находясь в состоянии невменяемости, и страдал от бреда преследования. По словам его сына, депрессия началась после вылета команды из высшей лиги летом 1932 года, а за ней последовала паранойя.

Личная жизнь

Кинг был масоном, принятым в ложу № 781 «Торговый флот» в 1905 году. Он и еще 25 человек, включая Генри Норриса, безуспешно подали прошение об учреждении ложи любителей футбола в 1920 году.