Введение

Леонид Николаевич Соболев (9 июня 1844 – 13 октября 1913) – российский генерал и политический деятель. Ветеран русско-турецкой войны 1877–1878 годов, генерал Соболев был главным сторонником направления российской внешней и военной политики, которое считало долгом россиян изгнать Османскую империю из Европы и овладеть Босфором для России, чтобы обеспечить полный доступ к Средиземному морю. Понимая, что Соединенное Королевство проводит политику предотвращения этого, Соболев выступал за мобилизацию войск вблизи Афганистана и Британской Индии, чтобы отвлечь британское внимание от Османской империи и дать России свободу действий в этом регионе. Соболев был одним из двух молодых русских генералов, назначенных Александром в болгарский кабинет в апреле 1882 года. Он был назначен премьер-министром Болгарии и министром внутренних дел, а его соратник, русский генерал Александр Каулбарс, – министром войны. Соболев распределил остальные должности в кабинете между представителями Консервативной партии и завоевал их расположение, поддержав законы о сокращении числа депутатов Национального собрания Болгарии и ограничении избирательного права образованными землевладельцами, что фактически устранило либералов от власти. Вскоре Соболев вступил в конфликт с Ассамблеей из-за присутствия русских драгун в Болгарии и вопроса о собственности на железные дороги. С правительством, находящимся в состоянии развала, Соболев обратился к лидеру либералов Драгану Цанкову с предложением сформировать новую коалицию, но у Цанкова были свои планы. Цанков заручился поддержкой как Александра, так и Ассамблеи для восстановления конституционного строя, убедив все стороны в том, что российское влияние стало чрезмерным. Соболев, оказавшись в невыгодном положении, подал в отставку 7 сентября вместе с Каулбарсом, уступив пост премьер-министра Цанкову.