Введение

Английский боксёр

Том Сэйерс (15 или 25 мая 1826 – 8 ноября 1865) был английским кулачным бойцом, выступавшим за призы. В то время не существовало официальных весовых категорий, и хотя рост Сэйерса составлял всего пять футов восемь дюймов, а вес редко превышал 150 фунтов, он часто сражался с гораздо более крупными соперниками. За карьеру, длившуюся с 1849 по 1860 год, он проиграл лишь один из шестнадцати боёв. Он был признан чемпионом Англии в тяжёлом весе в период с 1857 года, когда он победил Уильяма Перри ("Tipton Slasher"), до своего ухода из спорта в 1860 году. Его непреходящая слава связана исключительно с его последним поединком, когда он встретился с американским чемпионом Джоном Камелом Хинаном в битве, которую многие считают первым чемпионатом мира по боксу. Бой завершился хаосом, когда зрители ворвались на ринг, и судья в итоге объявил ничью. Сэйерс, считавшийся национальным героем, для которого была собрана значительная сумма в 3000 фунтов стерлингов посредством народной подписки, после этого завершил карьеру. После его смерти пять лет спустя в возрасте 39 лет огромная толпа провожала его похоронную процессию до лондонского кладбища Хайгейт.

Ранние годы

Том Сэйерс родился в мае 1826 года в трущобах Брайтонского переулка Пимлико (ныне улица Тичборн), недалеко от Королевского павильона. Он был младшим из пяти детей Уильяма Сэйерса (33 года), сапожника, и его жены Марии, которая была старше мужа на десять лет. В шесть лет Том стал "джеком в воде", зарабатывая несколько медных монет, выполняя мелкие поручения для отдыхающих и рыбаков на пляже Брайтона. Утверждения о том, что он посещал школу в 1836 году, могут быть бездоказательны, и он едва умел читать и писать. В тринадцать лет он уехал в Лондон, где жил со своей сестрой Элиза и её мужем Робертом Кингом, строителем. Сэйерс стал каменщиком и следующие семь лет ездил между родным городом и столицей. Известно, что он работал на виадуке Лондон-роуд близ Брайтона и, возможно, участвовал в строительстве лондонского вокзала Кингс-Кросс. В одном из рассказов о его ранней жизни сообщается, что во время работы над строительством тюрьмы Уондсворт он был ударен своим бригадиром, описанным как "крупный задира", и, отплатив ему, они решили продолжить драку на близлежащем пустыре. Там, после ожесточённого боя, Сэйерс одержал победу, отправив противника в нокаут. В 1846 году он окончательно поселился в столице, в печально известном трущобах Агар-Таун, к северу от современного вокзала Сент-Панкрас. Около 1847 года он поселился в более благополучной части Камдена вместе с Сарой Хендерсон. Пятнадцатилетняя Сара не могла выйти замуж без разрешения отца, поэтому её дочь Сара (1850–1891) и сын Том (1852–1936), рождённые от Сэйерса, считались внебрачными.

Начало карьеры

Хотя призовое кольцо давно было незаконным, оно продолжало существовать подпольно, и Сайерс, заработав значительную репутацию в ряде неофициальных боев, решил попытаться зарабатывать на жизнь кулаками. Его первый профессиональный бой состоялся 19 марта 1849 года близ Гринхита, где он победил Эйба Кауча (или Крауча). Следующий поединок он провел с Дэном Коллинзом 22 октября 1850 года в Эденбридже, Кент. Битва состоялась 18 октября 1853 года в Лейкенхите, Саффолк. Это был самый тяжелый бой Сайерса на тот момент, и сочетание болезни и неопытности привело к его первому и единственному поражению. Хитроумный Лэнгем одержал верх, временно ослепив противника частыми ударами по глазам. Конец наступил в 61-м раунде, когда Сайерс не мог видеть соперника, который, следовательно, мог наносить удары по своему усмотрению. Однако Сайерс все еще не хотел сдаваться, и один из его секундантов, Алек Кин, был вынужден бросить губку, сигнализируя об окончании поединка. Полсон был на дюйм ниже Сайерса, но описывался как "идеальный Геркулес в туловище, весом 12 стерлинтов 7 фунтов в хорошей форме". В начале 1855 года сторонники боев заказали новый чемпионский пояс, поскольку предыдущий "пропал". Было собрано 100 фунтов стерлингов, и ювелиру с Бонд-стрит было поручено изготовить новый пояс. На тот момент считалось, что существует пять потенциальных претендентов на чемпионский титул: Уильям Перри, Гарри Брум, Гарри Орм, Том Пэддок и Аарон Джонс, что дало Сайерсу возможность побороться за чемпионство. 3 марта 1857 года были подписаны условия боя между Сайерсом и Типтоном Слэшером. Бой должен был состояться за 100 фунтов стерлингов с каждой стороны плюс новый чемпионский пояс. По словам одного из летописцев призового ринга, многие считали это "дикой, безумной, революционной идеей – свести 10 стерлинтов 10 фунтов весом и ростом 5 футов 8 дюймов с 14-стоунером ростом более 6 футов, и, к тому же, последний – не новичок, а чемпион Англии, завоевавший свой титул в тяжелой борьбе". Перри был так уверен в победе, что продал свою таверну в Спон-Лейн, Вест-Бромвич, и поставил вырученные деньги на себя с коэффициентом 6 к 4. Во время боя Сайерс продемонстрировал свое мастерство, быстро двигаясь и уклоняясь от самых сильных ударов Слэшера. По словам одного из очевидцев, тактика Перри была ошибочной, поскольку, несмотря на меньшую скорость, он пытался навязать темп боя, вместо того чтобы действовать оборонительно и использовать свои навыки контратакующего бойца. Сайерс легко победил после трех раундов, которые заняли всего шесть с половиной минут. 5 апреля 1859 года Сайерс провел реванш с значительно улучшившимся Биллом Бенджамином. Сайерс одержал верх, победив своего соперника в 11 раундах. 20 сентября 1859 года состоялся бой с Бобом Бретлом из Бирмингема. В 7-м раунде Бретл вывихнул плечо и не смог продолжить, принеся Сайерсу победу и 600 фунтов стерлингов. А в Америке "Нью-Йоркский клипер" отметил, что "'Что бы мы ни делали, где бы мы ни были', бой, бой, бой – это тема, которая поглощает всеобщее внимание". Попытки ряда обеспокоенных граждан предотвратить незаконное мероприятие не увенчались успехом, и битва состоялась в Фарнборо, Гэмпшир, утром во вторник, 17 апреля 1860 года. Из современных отчетов следует, что бой проходил на поле к востоку от железнодорожной станции Фарнборо-Норт. Транспорт из Лондона к месту проведения обеспечивала Юго-Западная железная дорога. По словам одного из очевидцев: "Нам показали нескольких членов парламента, а среди "знати и джентльменов", помимо благородного владельца поместья, герцога Сазерленда, маркиза Стаффорда и полковника Пила. Присутствовало около двух тысяч человек, и в толпе было много известных личностей из лондонского литературного, художественного и спортивного мира". На первый взгляд, это был неравный поединок: Сайерс уступал Хинану сорок фунтов в весе, пять дюймов в росте и восемь лет. Хинан выиграл жребий за выбор углов и занял выгодную позицию, повернувшись спиной к солнцу. Соревнование началось около половины седьмого утра. Однако в следующем раунде, который один репортер назвал "прекрасным образцом хитрости и мастерства", Сайерс нанес несколько ударов вокруг и в правый глаз Хинана, что привело к его закрытию на остаток боя. Нет сомнений, что Хинан был близок к победе, когда поединок был остановлен. Другие утверждают, что матч закончился вничью. Однако, согласно книге Алана Райта "Том Сайерс: последний великий чемпион по кулачным боям", попытка Хинана задушить Сайерса не остановила бой, равно как и последовавшее вторжение сторонников Сайерса на ринг. В этом отчете говорится, что порядок был почти восстановлен, и ринг был перенесен в нескольких ярдах от первоначального места. Бой продолжался четыре или пять раундов, ни один из бойцов не мог эффективно боксировать. Когда полиция была замечена на краю поля, вся толпа, включая бойцов, бросилась врассыпную, и бой закончился. Бой вызвал значительный общественный интерес. По одному из источников: "газеты были наполнены яростными осуждениями, парламент гневно обсуждал этот вопрос, Палмерстон с явным удовлетворением процитировал французского журналиста, который увидел в этом поединке тип национального характера, проявляющийся в неукротимой настойчивости в решительных усилиях". Разногласия между двумя мужчинами были окончательно урегулированы, и обоим был вручен специально изготовленный чемпионский пояс в театре "Альгамбра" в Лондоне 30 мая 1860 года. Однако их совместный тур по Англии, Ирландии и Шотландии имел лишь частичный успех. 4 июня бойцы провели показательный бой в Free Trade Hall в Манчестере.

Участие в цирковой деятельности

После поединка с Хинаном в 1860 году Том Сэйерс больше никогда не выходил на ринг. После боя была организована общественная подписка в его поддержку, и он получил 3000 фунтов стерлингов, достаточных для безбедной пенсии. Эти деньги были надежно вложены по совету Джона Гидеона. Осенью 1860 года Сэйерс был нанят американской цирковой компанией Howes and Cushing с заработной платой 55 фунтов стерлингов в неделю плюс расходы. В октябре 1861 года было объявлено, что Сэйерс приобрел цирки Howes and Cushing, а также "Великий американский цирк Джема Майерса". Цирк рекламировался как "Чемпионский цирк Тома Сэйерса" и гастролировал по городам Висбеч, Марч, Чаттерис и Эли в апреле 1862 года, будучи описанным как "жалкое подобие того, чем он был несколько лет назад". Цирк совершил тур по Великобритании, но был продан на аукционе в ноябре 1862 года. Брак Сэйерса распался в середине 1850-х годов, после чего он с двумя детьми жил с замужней женщиной по имени Шарлотта. Однако в начале 1863 года эти отношения закончились скандалом: пара предстала перед Клеркенвеллским полицейским судом, где Сэйерс обвинил Шарлотту в разбитых окнах, а Шарлотта обвинила его в порче мебели и выдворении ее из дома. Продажа цирка в 1862 году не прекратила участие Сэйерса в цирковом бизнесе, поскольку в ноябре 1863 года было сообщено, что "Том Сэйерс и его труппа" выступят совместно с американским цирком Howes.

На ринге с Хинан

Бой с Хинаном был последним призовым поединком Сэйерса. Однако он в последний раз появился на ринге в качестве секунданта, когда 10 декабря 1863 года он был одним из секундантов Хинана, когда американец вернулся в Англию, чтобы сразиться с действующим чемпионом Томом Кингом. Хинана к бою готовил его соотечественник Джек Макдональд при помощи брата Хинана, Джеймса. По собственным словам Макдональда, он узнал о присутствии Сэйерса в качестве своего помощника лишь утром в день боя, полагая, что эту роль будет выполнять Джеймс Хинан. В апреле разбирательство завершилось тем, что основные участники должны были внести залог в размере 100 фунтов стерлингов в суд на случай дальнейших судебных исков. В Ливерпуле 25 и 26 января 1864 года Джон Хинан арендовал американский цирк Майерса, пригласив Сэйерса воссоздать "Великую битву при Фарнборо". В июне 1864 года сообщалось, что Сэйерс организовывал благотворительный вечер в поддержку боксера Джема Мейса, арендовав для этого театр Standard Theatre в Шоредиче.

Болезнь и смерть

В декабре 1864 года Сайерс появился на скачках вместе с Хинаном на встрече в Кройдоне. Сайерса описывали как "изможденного, худого и несчастного". В феврале 1865 года "Sporting Life" сообщила, что он очень серьезно болен и прикован к дому в Камден-Тауне. Медицинский осмотр выявил у него симптомы чахотки, усугубленные диабетом. Также сообщалось, что Хинан навестил его и "потратил время на то, чтобы подбодрить своего великого соперника из Фарнборо". В апреле 1865 года Сайерс почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы навестить Брайтон, выглядя "крепким и сильным", но к августу, находясь у сестры, стало ясно, что болезнь легких означает, что ему не суждено прожить много недель. Его последний постоянный адрес (1860–64) был по адресу: Камден-стрит, 51, Камден-Таун. Он умер в доме № 257 по Камден Хай-стрит 8 ноября 1865 года в присутствии своего отца и двух детей в Камден-Тауне. По данным журнала "Spectator", толпа, сопровождавшая гроб, простиралась более чем на две мили, а погребальный экипаж тянули четыре коня, украшенных черными перьями, а собака Сэйерса сидела одна в пони-экипаже. Неудачи преследовали его и после смерти. Его отчужденная (но не разведенная) жена, у которой к тому времени было трое сыновей от мужчины, ради которого она его покинула, обратилась в суд, чтобы лишить ее двоих детей от Сайерса наследства. Последующий брак родителей не изменил их юридического статуса, и судья постановил, что, хотя они, безусловно, были рождены вне брака, не было доказано, что Сайерс не является отцом ее других троих детей. Следовательно, их следует считать законными наследниками его имущества. Том Сэйерс похоронен на кладбище Хайгейт, его мраморная гробница, работа скульптора Мортона Эдвардса, охраняется каменным изображением его мастифа Льва, который был главным скорбящим на его похоронах. На доме в Камдене, где он умер, теперь установлена синяя табличка English Heritage.

В художественной литературе

Вымышленный Том Сэйерс стал героем серии еженедельных приключений, написанных для бульварной газеты The Marvel писателем издательства Amalgamated Press Артуром С. Харди (настоящее имя Артур Джозеф Стеффенс, род. 28 сентября 1873) в первом десятилетии двадцатого века. Версия Сайерса, созданная Харди, представляла собой эдуардианского театрального импресарио, гастролировавшего по театрам и музыкальным залам Великобритании со сценическими реконструкциями своих боксерских побед – карьерный ход, весьма отдаленно основанный на реальном цирковом предприятии Сайерса. Этот романтизированный образ был возрожден и развит как центральный персонаж в романе Стивена Галлахера "Королевство костей" (2007). Том Сэйерс упоминается в детективном романе Дороти Л. Сэйерс "Девять портных" (1937). [Эти два Сэйерса не были родственниками.] Сэйерс появляется в первом романе Джорджа дю Мориера "Питер Иббетсон" (вторая часть). Подробное описание поединка Сайерса и Хинанa встречается в романе Хью Уолпола "Крепость". Реконструкция боя Сайерса и Хинанa является центральным событием эпизода 13.6 "Благородное искусство" сериала "Убийства в Мидсомере".