Введение
Слотбэк, также называемый S-бэком или A-бэком, – это позиция в американском футболе. "Слот" – это область между атакующим тэклом и вайд-ресивером. Игрок, выстраивающийся между этими двумя игроками и за линией схватки, занимает этот "слот". Позиция слотбэка является неотъемлемой частью канадского и закрытого футбола, где игроки выступают в качестве дополнительных принимающих. Она также используется в американском футболе, где от игрока на этой позиции требуется универсальность, сочетающая в себе навыки приема вайд-ресивера, навыки выноса мяча раннинбэка и навыки блокировки тайт-энда. Слотбэки часто располагаются на расстоянии до пяти ярдов позади линии схватки в момент снэпа. Как в канадском, так и в закрытом футболе, слотбэки могут начинать движение в сторону линии схватки до снэпа. В большинстве разновидностей американского футбола это считается незаконным движением, хотя некоторые профессиональные лиги, такие как Мировая футбольная лига и XFL, разрешали движение вперед. В современном НФЛ слотбэка часто называют позицией "флекс".
Slotback, also called S back or A back, is a position in gridiron football. The "slot" is the area between the offensive tackle and the wide receiver. A player who lines up between those two players and behind the line of scrimmage fills that "slot". The slotback position is a fixture of Canadian football and indoor football where they act as extra receivers. It is also used in American football where the position requires a versatile player who must combine the receiving skills of a wide receiver, the ball carrying skills of a running back, and the blocking skills of a tight end. Slotbacks are often as many as five yards behind the line of scrimmage when the ball is snapped. In both the Canadian and indoor game, slotbacks can make a running start toward the line of scrimmage before the snap. In most forms of American football this would be called illegal motion, although a few professional leagues such as the World Football League, and XFL allowed forward motion. In modern NFL, the slotback is often referred to as the "flex" position.
Роль
Слотбэки в основном используются как гибридные бегущие защитники/приемники, но часто привлекаются для защиты паса при блицах и блокировки по требованию в беговых розыгрышах. Они предпочтительнее вайдов ресиверов или тайт-эндов для приема коротких передач или хэнд-оффов благодаря своему расположению ближе к квотербеку. При использовании формаций со слотбэками в американском футболе команде часто приходится обходиться без тайт-энда, фулбэка или бегущего бэка, поскольку в атаке всего 11 игроков, а 7 – на линии схватки. Это одна из причин, по которой слотбэки реже встречаются в американской игре. Однако, поскольку команды НФЛ в последние годы все чаще переходят к расстановкам с тремя и четырьмя ресиверами, слот-ресивер стал неотъемлемой частью американских футбольных формаций. В плане глубины состава слотбэк обычно считается третьим вайд ресивером и может быть "ресивером владения", способным надежно принимать пас даже под опекой сэйфти, поскольку чаще всего используется при реализации третей попытки на средней дистанции. Слотбэки эффективно используются в формациях флексбоун, где они выступают в качестве дополнительных ресиверов. Слотбэки обычно – более мелкие и быстрые игроки, используемые для коротких передач и коротких пробежек, чтобы набрать дополнительные ярды или получить первый даун или продвинуть мяч в третьей попытке. Важно отметить, что в НФЛ игроков не набирают специально на позицию слотбэка. Эта позиция заполняется по мере необходимости вайд ресивером или бегущим бэком, обладающим необходимым набором навыков для эффективной игры на этой позиции. Слотбэки должны уметь блокировать, ловить мяч и уклоняться от захватов, оставаясь при этом высокопродуктивными. В 2019 году футбольная команда Navy Midshipmen провела очень успешный сезон, когда слотбэки набрали более 1500 ярдов в сумме. В канадском футболе слотбэки по сути являются теми же вайд ресиверами, за исключением того, что они выстраиваются ближе к квотербеку и могут использовать "ваггл" (движение перед снэпом). Они редко блокируют или бегут с мячом и почти всегда выходят на маршруты для приема передач.
Примеры
Поскольку НФЛ перешла к игре, основанной на передачах, за последние несколько лет, возросло число слот-бэков. Яркими примерами являются недавно завершившие карьеру Даррен Спролз и Ларри Фицджеральд, а также действующий игрок Кристиан Маккаффри. Фицджеральд продлил свою футбольную карьеру, перейдя с позиции внешнего ресивера в слот. Там он смог использовать свою быструю смену направления в сочетании с готовностью блокировать, чтобы оставаться эффективным игроком в нападении. Маккаффри присоединился к НФЛ в 2017 году и набрал более 1000 ярдов в четырех из первых шести сезонов. Фактически, в 2019 году он набрал 1000 ярдов в выносной игре и 1000 ярдов на приеме, причем значительная часть ярдов на приеме пришлась на позицию слот-бэка. Даррен Спролз никогда не был выдающимся бегущим, но его статистика показывает, что он был эффективным слот-бэком. Особенно показательным является его сезон 2011 года, демонстрирующий, как слот-бэк может успешно играть. Он совершил 87 выносов и 86 приемов, набрав более 1300 общих ярдов и 9 тачдаунов.
Слот-бэки играют важную роль в КФЛ, где большинство расстановок включают 3 слот-бэка и 2 вайдрайвера в составе из 5 ресиверов. В рейтинге TSN Top 50 игроков КФЛ четыре лучших игрока в истории лиги были слот-бэками: Аллен Питтс, Милт Стегалл, Рэй Элгаард и Терри Вон. Эти игроки обычно были самыми надежными ресиверами в своих командах. В американском футболе слот-бэки на схемах расстановки обозначаются как вайд-ресиверы.