Введение
Подвид бабочки
Эльфин Сан-Бруно (Callophrys mossii bayensis) – это находящийся под федеральной охраной США как исчезающий подвид, обитающий на скалистых выходах и обрывах в прибрежном кустарнике на полуострове Сан-Франциско. Он является эндемиком этой среды обитания в Калифорнии. Его пятнистое распространение отражает распространение растения-хозяина – широколистного очитка (Sedum spathulifolium).
Жизненный цикл
Взрослые особи этой бабочки появляются в феврале и марте, когда распускаются цветы, дающие нектар. После спаривания самка отыскивает растения-хозяева, на которые откладывает яйца, которые вылупляются в течение недели. Крошечные личинки сначала питаются вегетативными органами растения, однако, когда у очитка начинают открываться цветы, личинки перемещаются вверх и питаются самими цветами. К июню большинство завершают развитие личиночной стадии, после чего покидают растение-хозяина, чтобы окуклиться в подстилке. Они остаются в состоянии покоя как куколки до следующей весны, когда жизненный цикл начинается заново. Жизненный цикл эльфа Сан-Бруно имеет любопытную особенность, общую для многих других голубянок, связанную с симбиотическим взаимодействием с муравьями. Личинки эльфа выделяют сладкую жидкость, известную как падь, которая привлекает муравьев. В обмен на падь муравьи часто обеспечивают защиту от хищников и паразитов, являющихся основными врагами насекомых, питающихся листвой.
Распространение и среда обитания
Эльфий Сан-Бруно встречается лишь в нескольких небольших популяциях, самая крупная из которых обитает на горе Сан-Бруно. Большинство этих участков, аналогично ареалу растения-хозяина, разбросаны по скалистым склонам и уступам, особенно ориентированным на восток (McClintock, 1968). Один из таких биотопов расположен вблизи старого карьера. В прошлом его среда обитания сокращалась из-за разработки карьеров, использования внедорожной техники и городской застройки, поскольку давление застройки на полуострове Сан-Франциско продолжает нарастать. Для защиты редкого эльфия Сан-Бруно, а также бабочки Миссии голубой, на горе Сан-Бруно был реализован уникальный план управления средой обитания, в рамках которого нижние склоны были открыты для застройки, а верхние участки перешли в государственную собственность в качестве критической среды обитания. Эта стратегия стала результатом компромисса, достигнутого после многолетних разногласий между застройщиками и природоохранными организациями относительно этого уникального земельного участка, который одинаково ценен благодаря своим выдающимся характеристикам среды обитания и выгодному экономическому положению. Современное управление на горе Сан-Бруно и в других районах направлено на сокращение использования пестицидов, бережное управление рекреационной деятельностью и управление растительностью. Также проводятся работы по восстановлению растительности и повторной интродукции бабочки на нескольких участках, где популяции ранее исчезли. Еще одна популяция эльфия Сан-Бруно известна в Монтаре, на прибрежных обрывах примерно в 40 километрах к югу от горы Сан-Бруно (Alling, 1986). Эта колония находится недалеко от морского заповедника Фицджеральда. Третья колония обнаружена вблизи пляжа Рокавей, Калифорния, в Пасифике.