Контракт с Кометером: Испытание капитана Кирка

Введение

Марта Дюбуа Ардра
Пол Ламберт Говард Кларк
Марсело Тюберт Акост Джаред
Тэд Лэми Дьявол Монстр
Том Маги Фек’лхр

Производство

Эпизод был первоначально разработан на основе идеи для отмененного "Звёздного пути: Фаза II", хотя и претерпел значительные изменения. Единственным другим эпизодом "Фазы II", который был переработан для "Следующего поколения", был "Ребёнок" из второго сезона. Зксолар внезапно теряет сознание, и доктор Маккой пытается ему помочь, но энергетическое поле окружает голову доктора, он врезается в стену и исчезает. Поиски МакКоя не дают результатов, и Зксолар телепортируется на "Энтерпрайз". Доктор Чапел пытается помочь ему, но энергетическое поле появляется вокруг неё, и она теряет сознание. Ксон и Кирк обсуждают энергию и понимают, что она хочет смерти Зксолара, поскольку нападает на всех, кто ему помогает. Они возвращаются на планету, чтобы исследовать дворец, где встретили Зксолара, и обнаруживают архив, в котором содержится оригинальное соглашение, заключённое шестью философами, включая гораздо более молодого Зксолара и Кометера тысячу лет назад. Они замечают, что один из философов – Зксолар, а Кометер – энергетическое существо, напавшее на двух докторов. Как и в более поздней версии, использованной в "Звёздном пути: Следующее поколение", соглашение заключалось в том, что существо исправит загрязнение планеты в обмен на владение ею через тысячу лет. Ксон и Кирк решают переместить Зксолара на стол поддержания жизнедеятельности и просят других добровольцев, поскольку очевидно, что Кометер нападет на них при попытке спасти Зксолара. Скотти, Сулу и Чеков также вызываются добровольцами, и инопланетянин выводит каждого из строя, пока они перемещают Зксолара. Только благодаря силе Ксона, когда на него нападают, им удаётся подключить Зксолара к аппарату поддержания жизнедеятельности, и его жизненные показатели немедленно улучшаются. Зксолар рассказывает Кирку о контракте, который тот извлекает с поверхности планеты и оспаривает его условия. Кометер появляется и соглашается на суд, в котором компьютер "Энтерпрайза" выступает в качестве беспристрастного судьи. Кирк понимает, что Кометер был создан шестью философами, и поскольку Зксолар – последний оставшийся, он контролирует его. Зксолар побеждает существо силой воли и освобождает ошеломлённых членов экипажа. Он обнаруживает, что МакКой был заперт в стене, и освобождает его тоже. "Энтерпрайз" вскоре после этого покидает планету. Сюжет снова был поднят во время обсуждения идей для третьего сезона "Следующего поколения", и несколько сценаристов внесли в него изменения. Майкл Пиллер сделал несколько правок, в том числе изменил пол персонажа, олицетворяющего зло. Пол Ламберт ранее появлялся в эпизоде "Когда ветвь ломается" в роли представителя расы Алдеан. Эпизод позже был включён в DVD-издание четвёртого сезона "Звёздного пути: Следующее поколение", выпущенное в США 3 сентября 2002 года. Первый Blu-ray диск вышел в Великобритании 29 июля 2013 года, а затем в США 30 июля. 25 мая 1996 года в США на LaserDisc были выпущены эпизоды "Devils Due" и "Clues". Изданный Paramount Home Video, двойной 12-дюймовый диск продавался по цене 34,95 доллара США. 30 июля 2013 года "Devil's Due" был выпущен в формате 1080p в составе Blu-ray издания четвёртого сезона в США. Это же издание вышло в Великобритании 29 июля 2013 года.

The episode was originally developed from a premise for the cancelled Star Trek: Phase II, although it underwent significant changes. The only other episode of Phase II to be redeveloped for The Next Generation was "The Child" from season two. Zxolar suddenly collapses and Doctor McCoy tries to help him, but an energy field surrounds the doctor's head and he runs into a wall and disappears. The landing party searches for McCoy, to no avail, and Zxolar is beamed to the Enterprise. Doctor Chapel attempts to help him, but the energy field appears around her and she passes out. Xon and Kirk discuss the energy and realize it wants Zxolar to die, as it has attacked anyone who helps him. The pair beam back down the planet to investigate the palace in which they met Zxolar and discover an archive that shows them the original agreement made by six philosophers, including a much younger Zxolar, and Komether a thousand years earlier. They note one of the philosophers is Zxolar and Komether is the energy being that attacked the two doctors. As in the later version used on Star Trek: The Next Generation, the agreement was that the being would correct the pollution of the planet in return for ownership of the planet a thousand years later. Xon and Kirk decide to move Zxolar to a life support table and ask for other volunteers, as it is apparent that Komether will attack them as they attempt to save Zxolar. Scotty, Sulu and Chekov all volunteer as well, and the alien disables each of them as they move Zxolar. It is only because of Xon's strength as he is being attacked that they manage to attach Zxolar to a life support machine and his life signs immediately improve. Zxolar tells Kirk about the contract, who retrieves it from the planet's surface and challenges it. Komether appears and agrees to a trial with the Enterprises computer acting as an impartial judge. Kirk realizes that Komether was created by the six philosophers, and as the last remaining, Zxolar is in control of it. Zxolar manages to defeat the creature using his will and releases the stunned crewmen. He finds that McCoy was trapped within the wall and releases him, too. The Enterprise departs shortly thereafter. The story was once again brought up during a story pitch for the season three of The Next Generation, and it was modified by several staff writers. Michael Piller made several changes, including making the devil character female. Paul Lambert had previously appeared in the episode "When the Bough Breaks" as a member of the Aldean race. The episode was later included on the Star Trek: The Next Generation season four DVD box set, released in the United States on September 3, 2002. The first Blu ray release was in the United Kingdom on July 29, 2013, followed by the United States on July 30. On May 25, 1996, episodes "Devils Due" and "Clues" were released on LaserDisc in the United States. Published by Paramount Home Video, the single 12" double sided disc retailed for 34.95 USD. On July 30, 2013 "Devil's Due" was released on 1080p high definition as part of the Season 4 Blu ray box set in the United States. The set was released on July 29, 2013, in the United Kingdom.

Прием

Несколько рецензентов пересмотрели сериал «Звёздный путь: Следующее поколение» после его завершения. Кит Декандидо посмотрел эпизод для Tor.com и посчитал, что игра Марты Дюбуа – «единственная причина, по которой этот эпизод вообще стоит смотреть. Едва ли». Он отметил, что эпизод больше напоминает сюжет из оригинального сериала, чем типичный эпизод «Следующего поколения», и это связано с его историей создания. Он заявил, что «в целом это просто глупо» и оценил эпизод в два балла из десяти. При этом он назвал эпизод «симпатичным» и поставил ему общую оценку B+. Однако награда в итоге досталась Биллу Харгейту за его работу над эпизодом «Эльдин подражает жизни» сериала «Мерфи Браун». Блэкман впоследствии выиграл эту награду ещё два года подряд за эпизоды «Цена жизни» и «Стрела времени, часть 2».