Введение

Шотландский пэр и политик

Джордж Мелвилл, 1-й граф Мелвилл (1636 – 20 мая 1707) – шотландский пэр и политик, активно действовавший во время правления Вильгельма III и Марии II. В 1643 году он унаследовал от отца титул лорда Мелвилла.

Карьера

После реставрации династии Стюартов Мелвилл был умеренным вигом и пресвитерианином, который, находясь на службе у герцога Монмута при подавлении восстания ковенантеров в 1679 году, пытался убедить мятежников (вигов-экстремистов) сложить оружие мирным путем.

Изгнание

Переломный момент в его карьере наступил в 1683 году, когда Мелвилл и его сын Дэвид Лесли Мелвилл, граф Левен, были обвинены в соучастии в заговоре в Рай-хаусе – виговском заговоре с целью убийства короля Карла II и его брата герцога Йоркского (будущего Якова VII). Чтобы избежать ареста, Мелвилл вместе с сыном бежал в Нидерланды, где они присоединились к группе британских протестантских изгнанников при дворе принца Вильгельма Оранского. Там Мелвилл стал одним из главных шотландских сторонников Вильгельма Оранского.

Возвращение

После "Славной революции" 1688 года Мелвилл играл видную роль в шотландской и английской политике, особенно в Конвентном парламенте, который предложил шотландскую корону Вильгельму Оранскому и его супруге Мэри, дочери свергнутого Якова VII. В 1689 году Вильгельм назначил его единственным государственным секретарем по делам Шотландии, а в 1690 году он получил титул графа Мелвилла, виконта Киркальди и лорда Райта, Монимайла и Бальвери (все в шотландском пэрстве). Хотя назначение Мелвилла хранителем Тайной печати Шотландии в 1693 году было понижением в должности, он получал значительные доходы, особенно после 1696 года, когда он стал президентом Тайного совета Шотландии с годовой зарплатой в 1000 фунтов стерлингов. Однако он лишился своих должностей, когда Анна взошла на престол в 1702 году.

В художественной литературе

Возможно, что детали жизни Мелвилла и его сына были использованы сэром Уолтером Скоттом в романе «Старая смертность», чтобы придать герою Генри Мортону достоверные биографические черты. В романе Мортон, подобно Мелвиллу, является умеренным вигом, стремящимся к миру и религиозной терпимости, при этом поддерживающим монархию Стюартов, и вынужденно оказывается вовлечен в восстание ковенантеров 1689 года (правда, на стороне восставших) и пытается добиться мирного разрешения конфликта между его единоверцами-кальвинистами и англиканскими роялистами. Впоследствии Мортон вынужден бежать в Нидерланды, где (под фамилией матери, Мелвилл) становится одним из сторонников Вильгельма Оранского, а затем возвращается в Британию после Славной революции.