Винсент Мартин Оливер Белл: Жизнь и творчество английского поэта.

Введение

Винсент Мартин Оливер Белл (2 февраля 1918 – 1 февраля 1978) – английский поэт, являвшийся ключевым членом «Группы» – неформального объединения поэтов, встречавшихся в Лондоне с середины 1950-х до середины 1960-х годов.

Биография

Белл родился в Хэмпшире, Англия. Он учился в Университете Саутгемптона, тогда называвшемся Университетским колледжем, Саутгемптон, где изучал английский язык в качестве внешнего студента на степень с отличием Лондонского университета, а в 1939 году получил диплом педагога. С 1939 по 1946 год служил в Королевских инженерных войсках в Ливане, Сирии и Италии. С середины 1950-х годов Белл стал членом The Group в Лондоне, познакомившись с Питером Редгроувом после случайной встречи у библиотеки Чизвика. Белл регулярно посещал заседания The Group до отъезда в Лидс в 1967 году и оказывал влияние на ее деятельность. Позже Филипп Хобсбаум описал его как «намного старше всех нас и гораздо более опытного лингвиста», а Питер Портер – как «отца и определяющего тон групповых дискуссий». В это время Белл занимал различные преподавательские должности при Лондонском окружном совете и работал оперным критиком в журнале The Queen, должность, полученную благодаря своему другу Энтони Берджессу. В 1964 году он получил первую поэтическую стипендию Совета по искусству, что позволило ему работать неполный рабочий день и уделять больше времени писательству. Белл сменил Дэвида Райта на должности стипендиата Грегори по поэзии в Лидском университете, получив рекомендацию от профессора Нормана Джефферса. В 49 лет он был самым старшим поэтом, получившим эту стипендию. Начало войны в 1939 году и личные обстоятельства прервали его карьеру и развитие как поэта; Питер Портер отмечает, что его поэтическое «расцвет» пришло к Беллу в раннем среднем возрасте, особенно в период с 1955 по 1965 год. Стихи Белла публиковались в журналах, а подборка его поэзии вошла в серию Penguin Modern Poets в 1962 году вместе со стихами Джорджа Баркера и Чарльза Козли. Однако «Сборник стихов, 1937–1966» стал первым и единственным поэтическим сборником, опубликованным при его жизни. Как и его предшественники, Белл вносил свой вклад в редакционные советы и публиковал стихи в студенческом литературном журнале Poetry and Audience. В своей последней редакционной статье Ронни Салливан поблагодарил Белла за его советы и за «установление контактов с поэтами извне»; Питер Портер, Гэвин Эварт и Норман МакКейг были среди тех, чьи работы появились на страницах журнала в циклостиле во время стипендии Белла. Белл также мог повлиять на выпуск выпусков Poetry and Audience, полностью посвященных переводам. Помимо участия в студенческих поэтических семинарах, на которых он иногда читал свои собственные произведения, Белл регулярно проводил дискуссионные сессии для студентов-поэтов в пабе Fenton, недалеко от университета. Объявления в Poetry and Audience также показывают, что Белл участвовал в чтениях, открытых для жителей Лидса, включая чтение вместе с другими «поэтами Лидса» Джеффри Хиллом и Уильямом Прайсом Тернером в Гражданском институте в феврале 1968 года и чтение с Джорджем Макбетом, также членом The Group, в декабре того же года. Во время пребывания в должности стипендиата Грегори Белл занял должность преподавателя на неполный рабочий день в Лидском колледже искусств, проводя дневные поэтические семинары в рамках программы дополнительных исследований колледжа. На семинарах Белла обычно участвовало от пяти до семи студентов, которые обсуждали стихи «известных, но малоизвестных писателей» и, возможно, находились под влиянием его опыта работы с The Group. Среди его учеников был поэт Джордж Ширтес. Позже Ширтес признал влияние Белла на свое поэтическое развитие, описав его как «доброго и чуткого учителя» и «очень важного для меня, первого настоящего поэта в моей жизни». Белл сыграл важную роль в организации публикации первого поэтического памфлета Ширтеса «Стихи», выпущенного в 1972 году под номером 5 в серии Perkin Poets, напечатанной в Стэннингли типографией Perkins Printers. Белл продолжал преподавать в колледже искусств после окончания своей стипендии Грегори в 1969 году. Он редактировал и внес свой вклад в антологию стихов, написанных сотрудниками и студентами колледжа, включая Ширтеса, Джеффа Наттала и Дага Сэндла (последний – выпускник Лидского университета и редактор/соредактор студенческих журналов Sixty One, Ikon и M. O. M. A.). В антологию вошли три стихотворения Белла, которые позже были собраны в его посмертном «Полном собрании стихов» (1988): «And Welcomes Little Fishes In», «Cauchemar» и «Variations on Francis Bacon». Они сгруппированы вместе с поэмой под названием «Город страшного чего-то», эпитетом, придуманным Беллом для Лидса, пародирующим «Город страшной ночи» Джеймса Томсона. Питер Портер называет эту последовательность «своего рода миниатюрной «Пустош»». Взгляд Белла на город мрачен и угрюм: «дождь сегодня, снег завтра, и метель и туман послезавтра, и ветер все время»; в заключительной части Лидс сравнивается с адом, который «включает в себя и Меррион-центр с его специальными переходами для грабежей». В конце 1960-х годов Белл несколько раз посетил Кипр со своим близким другом, кипрским художником, проживающим в Лидсе, Стассом Параскосом, и помог Параскосу основать Летнюю школу искусств Кипра, которая позже стала Кипрским колледжем искусств. Во время пребывания на Кипре в 1968 году Белл встретился с кипрским президентом архиепископом Макарием, а несколько стихотворений Белла, вдохновленных этими поездками, были опубликованы в кипрском журнале искусств и литературы Poseidon. Мартин Белл умер в Лидсе в 1978 году. Коллекции его литературных бумаг и переписки хранятся в Специальных коллекциях библиотек Университета Саутгемптона и в Отделе специальных коллекций и университетских архивов библиотеки МакФарлин Университета Талсы. Обширный архив рукописей и переписки также хранится в Специальных коллекциях Лидского университета. Коллекция была завещана в 2019 году после смерти бывшей партнерши Белла Кристин Маккосланд. В 1997 году Whiteknights Press опубликовала «Переводы Реверди» Мартина Белла с предисловием Питера Портера и введением Джона Пиллинга.

Bell was born in Hampshire, England. He attended the University of Southampton, then called University College, Southampton, where he read for an external London Honours degree in English, followed in 1939 by a diploma in Education. He served from 1939 to 1946 with the Royal Engineers in Lebanon, Syria and Italy. From the mid 1950s, Bell became a member of The Group in London, having been introduced by Peter Redgrove following a chance meeting outside Chiswick Library. Bell regularly attended The Group's meetings until leaving for Leeds in 1967, and was influential in its workings. He was later described by Philip Hobsbaum as "much older than the rest of us, and much the best linguist;" and by Peter Porter as "the father and tone setter of Group discussions." During this time, Bell held various teaching posts through London County Council; and worked as an opera critic for The Queen magazine, a post obtained through his friend Anthony Burgess. He was awarded the first Arts Council Poetry Bursary in 1964, enabling him to work part time and allowing more time for writing. Bell succeeded David Wright to the Gregory Fellowship in Poetry at the University of Leeds, having been recommended for the position by Professor Norman Jeffares. At age 49, he was the oldest poet to hold the Fellowship. The outbreak of war in 1939 and Bell's personal circumstances had interrupted his career and his development as a poet; Peter Porter pinpoints his poetic "flowering" as having come to Bell in early middle age, notably between 1955 and 1965. Bell's poems appeared in journals, and a selection of his poetry was included in the Penguin Modern Poets series, alongside poems by George Barker and Charles Causley in 1962. However, Collected Poems, 1937 1966 was the first and only poetry collection to be published during his lifetime. Like his predecessors, Bell contributed both editorial advice and poems to the student literary magazine Poetry and Audience. In his final editorial as editor of the magazine, Ronnie Sullivan thanked Bell for his advice and for "contacting outside poets;" Peter Porter, Gavin Ewart, and Norman MacCaig were amongst those who appeared in the magazine's cyclostyled pages during Bell's Fellowship. Bell may also have been influential in the production of issues of Poetry and Audience entirely devoted to translations. As well as being involved in and contributing to student poetry seminars at which he sometimes read his own work, Bell held regular discussion sessions for student poets in the Fenton pub, close to the University. Announcements in Poetry and Audience also show that Bell participated in readings open to the Leeds public, including a reading with fellow "Leeds poets" Geoffrey Hill and William Price Turner at the Civic Institute in February 1968, and a reading with George MacBeth, himself a member of The Group, in December of that year. During his tenure of the Gregory Fellowship, Bell took up a part time teaching position at the Leeds College of Art, holding afternoon poetry seminars as part of the college's Complementary Studies programme. Bell's seminars generally involved between five and seven students, who discussed poems "by famous, but unfamiliar, writers," and were perhaps influenced by his experience with The Group. The poet George Szirtes was amongst his students. Szirtes later acknowledged the influence that Bell had had on his own poetic development, describing him as "a good and kind teacher" and "very important to me, the first real poet in my life". Bell was instrumental in arranging the publication of Szirtes' first pamphlet of poetry, Poems, issued in 1972 as number 5 in the Perkin Poets series printed by the Stanningley based Perkins Printers. Bell continued to teach at the College of Art when his Gregory Fellowship came to an end in 1969. He edited and contributed to an anthology of poetry written by staff and students at the college, including Szirtes, Jeff Nuttall and Doug Sandle (the latter a Leeds University graduate and editor/co editor of student magazines Sixty One, Ikon and M. O. M. A.). The anthology included three poems by Bell which were later collected in his posthumous Complete Poems (1988): And Welcomes Little Fishes In, Cauchemar and Variations on Francis Bacon. They are grouped together with a poem sequence titled from The City of Dreadful Something, an epithet coined by Bell for Leeds, parodying James Thomson's City of Dreadful Night. Peter Porter refers to this sequence as "a sort of mini Waste Land." Bell's outlook on the city is dismal and gloomy, with "rain one day, snow the next, and sleet and fog the next day, And wind all the time;" the final section compares Leeds to Hell, which "also includes the Merrion Centre with its special subways for mugging. In the late 1960s Bell visited Cyprus with his close friend, the Leeds based Cypriot artist Stass Paraskos, on several occasions, and helped Paraskos establish the Cyprus Summer School for Artists, which later became the Cyprus College of Art. As well as meeting the Cypriot President Archbishop Makarios whilst in Cyprus in 1968, several of Bell's poems inspired by these trips were published in the Cypriot art and letters journal Poseidon. Martin Bell died in Leeds in 1978. Collections of his literary papers and correspondence are held at the University of Southampton Libraries Special Collections and the Department of Special Collections and University Archives at the McFarlin Library, University of Tulsa. There is also an extensive archive of manuscripts and correspondence held in Special Collections at the University of Leeds. The collection was bequeathed in 2019, following the death of Bell’s former partner Christine McCausland. In 1997, Martin Bell's Reverdy Translations were published by Whiteknights Press with a foreword by Peter Porter and an introduction by John Pilling.