Нил Леванг: Музыкант из шоу Лоуренса Уэлкa

Введение

Нил Леванг (3 января 1932 – 26 января 2015) – американский музыкант, получивший известность благодаря телешоу "The Lawrence Welk Show", где он играл на гитаре, скрипке и банджо.

Биография

Младший из двух сыновей, Леванг родился в Адамсе, штат Северная Дакота, в семье фермера шведского и норвежского происхождения. Он начал играть на банджо, а вскоре освоил гитару и скрипку. В детстве Леванг вместе с семьей переезжал между Адамсом, Северная Дакота, и Бемиджи, Миннесота, прежде чем они отправились на запад. Они поселились в Риверсайде, Калифорния, когда Левангу было тринадцать лет. В пятнадцать лет он играл в местных группах и зарекомендовал себя как разносторонний и талантливый струнный инструменталист. В 1948 году Леванг выступал с Фоем Виллингом и The Riders of the Purple Sage, а также с Джимми Уэйкли и другими кантри-свинг коллективами. В 1951 году Леванг поступил на службу в береговую охрану США, что привело его в Сиэтл, штат Вашингтон. Там он продолжил заниматься музыкой, играя с "Texas Jim Lewis and his Lonestar Cowboys", и вел собственное радиошоу. В 1959 году его наняли в качестве временного гитариста и банджовика в шоу Лоуренса Велка, когда Бадди Меррилл ушел служить в армию США. Велк был настолько впечатлен его мастерством, что после возвращения Бадди из армии в 1961 году нанял Леванга на постоянную работу. Леванг оставался в составе оркестра Велка до последнего концерта в 1982 году. В том же году на церемонии вручения наград Ассоциации кантри-музыки он был номинирован на лучшего исполнителя на специальном инструменте – мандолине. Он также был востребованным студийным музыкантом, записываясь с такими артистами, как Глен Кэмпбелл, Фрэнк Заппа, Бобби Дарин, Бобби Джентри, Дэвид Клейтон Томас, Нил Хефти ("Тема Бэтмена"), Элвис Пресли, Дин Мартин, Нил Даймонд и Ноэль Боггс. Леванг участвовал в записи многих телевизионных шоу, включая "Маленький домик в прериях", "Шоу Эда Салливана", "Брэйди Банч", "The Monkees", "Автострада в небо", "Зеленые акры", "Петикоат Джанкшн" и множество мультфильмов Hanna-Barbera. Он был приглашенным гитаристом в выступлениях Наоми и Уинны Джадд на церемониях вручения наград Академии кантри-музыки в 1985 и 1986 годах. Историк Рич Кинцель опубликовал подробный очерк о его карьере в декабрьском выпуске журнала Vintage Guitar Magazine в 2009 году. Леванг, сам того не зная, создал новый музыкальный жанр, который впоследствии назвали Surf Rock, благодаря своей аранжировке песни "Ghost Riders In the Sky" 1961 года, прозвучавшей в шоу Лоуренса Велка. Леванг умер в Каньон-Кантри, Калифорния, в возрасте 83 лет.

The younger of two boys, Levang was born in Adams, North Dakota, a farmer's son of Swedish and Norwegian descent. He got his start playing the banjo and soon added guitar and violin. As a young boy, Levang moved with his family between Adams, North Dakota and Bemidji, Minnesota before migrating west. They settled in Riverside, California when Levang was thirteen. At the age of fifteen, he was playing with area bands and establishing himself as a versatile and accomplished stringed instrumentalist. In 1948, Levang appeared with Foy Willing and the Riders of the Purple Sage, as well as Jimmy Wakely and several other country swing bands. Levang joined the United States Coast Guard in 1951 which took him to Seattle, Washington. There he continued in the music scene playing with "Texas Jim Lewis and his Lonestar Cowboys". He also hosted his own radio show. In 1959, he was hired as a temporary guitar and banjo player on The Lawrence Welk Show when Buddy Merrill left to serve in the United States Army. Welk was so pleased with his ability that he hired Levang on a permanent basis when Buddy completed his tour of duty in 1961. Levang stayed with the Welk Band until its final show in 1982. That same year, at the Country Music Association Awards he was nominated for best artist on a specialty instrument, the mandolin. He was also an accomplished studio musician, playing on several records for artists such as Glen Campbell, Frank Zappa, Bobby Darin, Bobbi Gentry, David Clayton Thomas, Neal Hefti ("Batman Theme"), Elvis Presley, Dean Martin, Neil Diamond and Noel Boggs. Levang performed as a studio musician on many television shows including Little House on the Prairie, The Ed Sullivan Show, The Brady Bunch, The Monkees, Highway to Heaven, Green Acres, Petticoat Junction, and a host of Hanna Barbera cartoons. He was the featured guitarist with Naomi and Wynonna Judd on the 1985 and 1986 Academy of Country Music Association Awards television broadcast. He was the subject of an extensive career profile by historian Rich Kienzle in the December 2009 issue of Vintage Guitar Magazine. Levang unknowingly created a new genre of music that would eventually be called Surf Rock with his 1961 arrangement of Ghost Riders In the Sky, performed on The Lawrence Welk Show. Levang died in Canyon Country, California at the age of 83.