Введение

Британский инженер (1841–1901)

Ричард Генри Брантон FRGS MICE (26 декабря 1841 – 24 апреля 1901) был так называемым «Отцом японских маяков». Брантон родился в Мучоллсе, Кинкардиншир, Шотландия. Он был принят на службу правительством Японии периода Мэйдзи в качестве иностранного советника (о ятои гаикокудзин), главным образом для строительства маяков. На протяжении семи с половиной лет он спроектировал и руководил строительством 26 японских маяков в западном стиле, которые стали известны как «дети Брантона». Для обслуживания маяков он создал систему смотрителей маяков, основанную на шотландской модели. Он также способствовал основанию первой в Японии школы гражданского строительства. В 1871 году император Мэйдзи удостоил его аудиенции в знак признания его заслуг.

Ранние годы

Брэнтон родился в Доме береговой охраны (ныне 11 Marine Terrace) в Мучоллсе, Феттерессо, в области Мирнс. Его отец, Ричард, был офицером Береговой службы, который женился на Маргарет Телфор в январе 1841 года. После обучения на железнодорожного инженера он поступил на службу к братьям Стивенсонам (Дэвиду и Томасу Стивенсонам), которых британское правительство привлекло к строительству маяков.

Жизнь в Японии

Под давлением британского министра сэра Гарри Паркса, чтобы выполнить свои обязательства по обеспечению безопасности вод и портов Японии для судоходства, сёгунат Токугава нанял эдинбургскую фирму Д. и Т. Стивенсона для составления карт прибрежных вод и строительства маяков там, где это было уместно. Проект уже начался при французском иностранном советнике Леонсе Верни, но продвигался недостаточно быстро для британцев. Брантон был отправлен из Эдинбурга в августе 1868 года, чтобы возглавить проект после того, как Стивенсоны рекомендовали его японскому правительству, несмотря на полное отсутствие у него опыта в строительстве маяков. Его сопровождали жена, сестра жены и два помощника. Во время стоянки в Адене группа получила известие о падении сёгуната Токугава и его замене правительством Мэйдзи, и решила продолжить путь в Японию, полагая, что новое правительство по-прежнему связано международными обязательствами своего предшественника. В течение следующих семи с половиной лет он спроектировал и руководил строительством 26 японских маяков западного образца, а также двух световых судов. В некрологе, опубликованном в журнале Института гражданских инженеров, говорится, что "за десять лет он возвёл 50 маяков". Ранее в Японии существовали маяки, но они представляли собой невысокие и приземистые сооружения, такие как старый маяк Ширасу, который сейчас находится на территории замка Кокура в Китакюсю. Брантон также учредил систему смотрителей маяков, по образцу Северного маячного совета в Шотландии. Помимо работы над маяками по всей Японии, Брантон провёл обследование и составил первые подробные карты Йокогамы, разработал проект канализационной системы, мощения улиц и газового освещения, создал телеграфную систему, а также спроектировал и построил первый железный мост в этом поселении. Он также содействовал основанию первой в Японии школы гражданского строительства. В знак признания его заслуг император Мэйдзи принял его на аудиенции в 1871 году.

Возвращение в Британию

После разногласий с японскими чиновниками он покинул Японию в марте 1876 года, а затем получил награду за свою работу "Японские огни". По возвращении он сначала работал в Глазго на компанию Young's Paraffin Oil, а в 1881 году переехал в южный Лондон, где занимался изготовлением архитектурного лепного декора, и оставался там до своей смерти. Он похоронен на кладбище Вест-Норвуд, где его мраморный памятник был отреставрирован Йокогамской торговой палатой в 1991 году.