Введение
Рип Ван Дам (ок. 1660 – 10 июня 1749) был исполняющим обязанности губернатора провинции Нью-Йорк с 1731 по 1732 год. Будучи одним из лидеров республиканской либеральной (или "страновой") партии, Ван Дам вступил в конфликт со следующим королевским губернатором Уильямом Косби.
Ранние годы
Рип Ван Дам родился примерно в 1660 году в Бевервике, Олбани, штат Нью-Йорк, где он и вырос. Он был сыном Марии Бордс и Клеса Рипса Ван Дама, представителя среднего класса, местного жителя, который занимался торговлей посредством своего плотничного дела и работал подрядчиком. Благодаря этому, Ван Дам был прихожанином голландской церкви в Олбани.
Карьера
В Олбани Ван Дам с юных лет служил Роберту Стори, предпринимателю из Манхэттена, Нью-Йорк, который занимался торговлей. Позже Ван Дама отправили в Нью-Йорк для серьезного изучения управления бизнесом, и он стал известным купцом, самостоятельно управляющим своим делом. Во время правления лорда Белломонта Ван Дам сопротивлялся его попыткам принудительного исполнения Навигационных актов, на что Белломонт ответил конфискацией некоторых судов Ван Дама, обвинив его в нарушении этих актов. Эта борьба вовлекла Ван Дама в политику. В 1699 году Ван Дам был избран представлять Нью-Йорк в Ассамблее провинции Нью-Йорк в Олбани, где он стал лидером оппозиции. В 1715 году он и еще трое наняли Томаса Джейкобса, чтобы доставить шхуну "Анна и Мэри" на Золотое побережье, откуда Джейкобс вернулся с 38 рабами. В том же году Ван Дам и трое других купцов инвестировали во вторую экспедицию под командованием капитана Джона Брауна, которая завершилась возвращением в Нью-Йорк с 43 рабами. В 1723 году Ван Дам, его зять Уолтер Тонг и еще двое отправили Алана Джарретта, капитана судна "Бёрнет", в Африку за рабами, чтобы продать их на Ямайке.
Советник королевского губернатора
Ван Дам объединил купцов, пострадавших от ограничений, введенных Белломонтом, и вместе они подали жалобу королю Вильгельму III. В ответ на это новый королевский губернатор, лорд Корнбери, в 1701 году отстранил от должности нескольких членов совета, обвинив их в подстрекательстве к политическим беспорядкам. В 1702 году Ван Дам был назначен на одно из освободившихся мест в совете. Для уроженца Олбани быть членом губернаторского совета было необычно, поскольку эта должность обычно предназначалась для знатных дворян и богатых жителей Нью-Йорка. Совет заседал в Нью-Йорке. Ван Дам служил советником в течение 30 лет. Поскольку ранг советника определялся стажем, Ван Дам со временем стал президентом совета как самый старший член и часто исполнял обязанности королевского губернатора. Например, Ван Дам ежегодно ездил в Олбани, чтобы от имени губернатора обновлять союз с ирокезами.
Исполняющий обязанности губернатора
После смерти королевского губернатора Джона Монтгомери в 1731 году Ван Дам, занимавший пост президента совета, был назначен исполняющим обязанности губернатора провинции Нью-Йорк.
Против нового королевского губернатора .
За то, что он выступил против закона о мелассе, Ван Дам был вознагражден, ассамблея выплатила ему 1000 фунтов стерлингов. Кроме того, ассамблея утвердила законопроект, благодаря которому либеральные учреждения Нью-Йорка получили значительные средства. В апреле 1732 года прибыл назначенный королевский губернатор Уильям Косби. Не одобряя такие либеральные маневры, Косби решил, что Ван Дам должен вернуть половину своей зарплаты за исполнение обязанностей временного губернатора. Ван Дам осмелился ответить, что прежде чем он выполнит эти требования, Косби должен вернуть незаконно присвоенные средства из английской казны, потраченные на фиктивные провинциальные расходы с момента его назначения. Косби вступил в должность в августе 1732 года, но Ван Дам отказался принести соответствующую присягу члена совета. Косби был взбешен упрямством Ван Дама и подал на него в суд, чтобы лишить его половины зарплаты временного губернатора. Судебный процесс проходил в суде канцлера (без присяжных и строгого соблюдения норм закона), а его защиту взяли на себя Уильям Смит и Джеймс Александр. Суд канцлера был крайне непопулярен среди жителей Нью-Йорка. Тем не менее, решение было оставлено в силе, хотя один из трех судей Верховного суда, главный судья Льюис Моррис, проголосовал против него в 1733 году, мотивируя это незаконностью подобного рода судебных инстанций. Несмотря на свою судебную победу, Косби отстранил Ван Дама от должности в совете губернаторов, а Морриса сместил. Однако либеральная партия Морриса выиграла выборы в том же году, обойдя королевскую партию. В 1734 году в Бостоне, штат Массачусетс, была опубликована работа Ван Дама «Главы статей жалоб против губернатора Косби». Под названием «Морриситы» либеральная партия Нью-Йорка поддержала требования Ван Дама, при его активном участии. В противовес этому, королевские лоялисты, Партия Двора, встали на сторону Косби. Агрессивно либеральная газета Джона Питера Зенгера New York Weekly Journal, одним из основателей которой был Ван Дам (1733), активно использовала дело Ван Дама в своей борьбе за свободное правительство. Как и другие либеральные деятели Нью-Йорка, Ван Дам обычно писал анонимные статьи, которые публиковал Зенгер. В 1734 году Косби приказал сжечь тираж газеты и возбудил уголовное дело против Зенгера, приведшее к историческому процессу над Зенгером в 1735 году.
Преемник
Обычно Ван Дам отсутствовал на регулярных заседаниях губернаторского совета. По этой причине Косби отстранил Ван Дама от должности, издав этот секретный приказ на смертном одре. В результате, после смерти Косби (1736) Ван Дам не вступил в должность губернатора Нью-Йорка. Вместо него это сделал член совета Джордж Кларк, который фактически принадлежал к сторонникам королевской власти. Ван Дам потребовал эту должность, и когда Кларк отказался, оба созвали заседания совета. Ван Дама поддержал верховный судья Джеймс ДеЛанси, и его сторонники были готовы применить оружие для защиты прав Ван Дама. Однако конфликт завершился, поскольку из Лондона поступило несколько сообщений, подтверждающих исполнение обязанностей губернатора Кларком.