Введение

Хендерсон был производителем 4-цилиндровых мотоциклов с 1912 по 1931 год. Это были самые крупные и быстрые мотоциклы своего времени, которые пользовались популярностью как у любителей спорта, так и у полицейских служб. Полиция предпочитала их для патрулирования, поскольку они были быстрее всего остального на дорогах. Компания начала свою деятельность в золотую эпоху мотоциклизма и прекратила существование во время Великой депрессии.

Основатели: Уильям и Том Хендерсон

В 1911 году американская компания Henderson Motorcycle Co., расположенная по адресу 268 Jefferson Ave., Детройт, Мичиган, была основана Уильямом Г. Хендерсоном в партнерстве со своим братом Томом В. Хендерсоном. У Уилла были идеи и энтузиазм в отношении мотоциклов, а Том обладал лучшей деловой хваткой. В 1998 году братья были удостоены чести быть занесенными в Зал славы мотоциклистов.

Прототип 1911 года

Братья Хендерсон построили один прототип мотоцикла в 1911 году. Прототип был оснащен ременным приводом, типичным для того времени, но в серийных моделях он был заменен на цепной.

1912 Хендерсон Четыре

Henderson Motorcycle оперативно объявила о выпуске нового мотоцикла с четырехцилиндровым двигателем IOE объемом 57 кубических дюймов (934 куб. см) мощностью 7 л.с., с рядным расположением двигателя в раме и цепным приводом. Производство началось в 1911 году, с использованием рядного четырехцилиндрового двигателя и длинной колесной базы, которые впоследствии стали отличительными чертами Henderson, а в продажу он поступил в январе 1912 года. В рекламе указывались 7 л.с. и цена 325 долларов. Это был третий серийно выпускаемый четырехцилиндровый мотоцикл, построенный в Соединенных Штатах, оснащенный складной рукояткой для запуска ручным кривошипом.

Модель B 1913 года

Улучшения включали более эффективный тормоз, более низкую посадку, улучшенные вилочные амортизаторы и прямоугольный топливный бак, заменивший прежний цилиндрический. Именно в этом году Карл Стернс Клэнси из Нью-Йорка вернулся из кругосветного путешествия на Henderson 1912 года, имея с собой множество фотографий в качестве доказательства.

Хит-Хендерсон Б-4

Двигатель Heath Henderson B 4 был модифицированной версией мотоциклетного двигателя Henderson, разработанной для использования в самолётах Heath Parasol.

1914 Модель С

В 1914 году модель C оснащалась двухступенчатой коробкой передач, встроенной в заднюю втулку, а также более легкими поршнями и регулируемыми пружинами сиденья. Дороги за пределами городов были крайне примитивными по современным стандартам, и езда на ней напоминала скорее езду по бездорожью, чем современное путешествие по шоссе. Мемориальная гонка "Cannonball Baker Sea to Shining Sea" была названа в честь Бейкера. Рой Артли также побил рекорд Бейкера в заезде из Канады в Мексику почти на девять часов, преодолев дистанцию чуть более чем за семьдесят два часа. Производство было перенесено на предприятие Schwinn Excelsior Motor Mfg. & Supply Co., расположенное по адресу 3701 Cortland Street, Чикаго, штат Иллинойс. В годы, когда маркой владела компания Schwinn, мотоциклы Henderson активно продавались как за рубежом, так и в Соединенных Штатах. Сегодня в Европе и Австралии/Новой Зеландии сохранилось почти столько же Henderson, сколько в Соединенных Штатах. Название Excelsior уже использовалось в Германии и Великобритании, поэтому экспортные модели продавались под названием "American X". Когда производство новой модели H было возобновлено, серийные номера двигателей начинались с буквы Z, а не с прежней H.

1925 Делюкс

Рама была перепроектирована с наклоном вниз к задней части для снижения центра тяжести. Это позволило установить более короткий, более широкий топливный бак объемом 4 галлона США (15 литров). Теперь в стандартную комплектацию входили трехкольцевые поршни из сплава, были заменены цилиндры и распределительный вал, изменены передаточные числа пониженной и задней передач, а также установлены шины большего размера 3,85 дюйма.

1927 Делюкс

В 1927 году DeLuxe оснащался обработанными и отполированными головками цилиндров "Ricardo" и развивал мощность 35 л.с. при 3800 об/мин. Сцепление было усилено двумя дополнительными дисками. Появилась новая приборная панель, расположенная на верхней части бака, включающая спидометр, амперметр, манометр давления масла и выключатель фары. Также были установлены новые крышки клапанных пружин и модернизированный карбюратор Zenith. 27 января 1927 года компания Indian Motorcycle Company приобрела Ace Motor Corporation. Артур Лемон перешел в Indian, где Ace должен был стать Indian Four.

1928 Последний делюкс

Двигатель DeLuxe 1928 года имел более высокую степень сжатия и закаленные, полированные стальные направляющие клапанов. Передняя часть была переделана с использованием вилок с передним наклоном, а также был добавлен передний тормоз. Колеса также были заменены на обода с пониженным центром (возможно, это произошло в середине года).

Артур Константин

В июне 1928 года Швинн предложил Артуру Константину из Harley Davidson занять должность главного инженера. Константин изучил существующую модель и начал ее переработку.

1929 г. Модель Хендерсона

Модель Streamline, обычно называемая "KJ", появилась в 1929 году и отличалась улучшенным охлаждением и возвращением к схеме расположения клапанов IOE (впуск над выпуском), обеспечивая мощность 40 л.с. при 4000 об/мин. Она имела коленчатый вал с пятью основными подшипниками и карбюратор с нижним потоком. Реклама заявляла о "57 новых особенностях". Streamline был быстрым – способным развивать реальную скорость 160 км/ч – и передовым для своего времени, с такими особенностями, как вилка с ведущими рычагами и подсвеченный спидометр, встроенный в топливный бак. Модель Streamline производилась с 1929 по 1931 год и стоила 435 долларов. В "Черный вторник", 29 октября 1929 года, произошел крах фондового рынка Уолл-стрит, но продажи Henderson оставались стабильно высокими, и бизнес продолжал функционировать. В то время Excelsior Motor Mfg. & Supply Co. входила в "Большую тройку" американских производителей мотоциклов, наряду с Harley Davidson и Indian.

1930 Хендерсон "Специальный" КЛ

29 апреля 1930 года новый Henderson "Special" KL, предназначенный для одиночной езды, был продемонстрирован на новой, ровной бетонной трассе в штате Иллинойс. Джо Петрали показал результат 116,12 мили в час и 109,09 мили в час в двух зачетных заездах, со средней скоростью 112,61 мили в час.

Возрождение

В 1993 году Дэн Хэнлон приобрел права на товарные знаки Excelsior Henderson и основал компанию Excelsior Henderson Motorcycle Company в Белл-Плейн, штат Миннесота. Компания разработала и построила около 2000 мотоциклов Super X с двухцилиндровым двигателем объемом 1386 куб. см в период с 1998 по 2000 год, прежде чем компания потерпела крах из-за финансовых трудностей на рынке.