Мерл Хэггард и альбом "Branded Man" (1967): история о личной трансформации кантри-иконы, прошедшей через тюрьму и ставшей звездой с хитом "I'm A Lonesome Fugitive".
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Branded Man — четвёртый студийный альбом американского кантри-исполнителя Мерла Хаггарда и группы The Strangers. Он был выпущен на лейбле Capitol Records в 1967 году.
Branded Man is the fourth studio album by American country music singer Merle Haggard and The Strangers. It was released on Capitol Records in 1967.
Предыстория
После нелегкой юности, отмеченной пребыванием в исправительных учреждениях для молодежи, Хаггард был наконец отправлен в тюрьму Бейкерсфилда за неудачную попытку ограбления, а после попытки побега – переведен в тюрьму Сан-Квентин 21 февраля 1958 года. Он был освобожден в 1960 году. К 1967 году он стоял на пороге кантри-славы, когда его песня "Я – одинокий беглец" (I'm A Lonesome Fugitive) в авторстве Лиз Андерсон возглавила чарт кантри-синглов. Понятно, что Хаггард опасался, как его тюремное прошлое может повлиять на карьеру, но, как пишет Дэниел Купер в примечаниях к сборнику 1994 года "Down Every Road", это практически не сказалось: "Неясно, когда и где Мерл впервые публично признался, что его тюремные песни основаны на личном опыте, поскольку, к его чести, он, кажется, не стал делать громких заявлений. В майском выпуске журнала Music City News за 1967 год его тюремное прошлое даже не упоминается. Однако уже в июле 1968 года в том же издании о нем говорили так, будто это было общеизвестным фактом". В 1971 году Хаггард был помилован губернатором Калифорнии Рональдом Рейганом за свои прошлые преступления.
After a troubled youth that saw him in and out of youth reformatories, Haggard was finally sent to Bakersfield jail for a bungled robbery and, after an escape attempt, transferred to San Quentin prison on February 21, 1958. He was released in 1960. By 1967, he was on the cusp of country stardom when he hit number one on the country singles chart with the Liz Anderson composition "I'm A Lonesome Fugitive." Understandably, Haggard was concerned about the effect his time in prison might have on his career but, as Daniel Cooper writes in the liner notes to the 1994 box set Down Every Road, it had little effect at all: "It's unclear when or where Merle first acknowledged to the public that his prison songs were rooted in personal history, for to his credit, he doesn't seem to have made some big splash announcement. In a May 1967 profile in Music City News, his prison record is never mentioned. But in July 1968, in the very same publication, it's spoken of as if it were common knowledge." Haggard would be legally pardoned for his past crimes by California's Governor Ronald Reagan in 1971.
Запись и композиция
Сингл "Branded Man" возглавил американские кантри-чарты в 1967 году, став первым из четырех подряд хитов номер один, которые Хаггард достигнет в течение следующих двух лет. Песня немного напоминает старую песню Роя Акуффа под названием "Branded Wherever I Go", которую продюсер Кен Нельсон записал с братьями Лувин в 1962 году. "Branded Man" положил начало невероятному творческому периоду для Хаггарда; в 2013 году биограф Хаггарда Дэвид Кантуэлл отметил: "Непосредственные последователи "I'm a Lonesome Fugitive" – "Branded Man" в 1967 году и, в 1968 году, "Sing Me Back Home" и "The Legend of Bonnie and Clyde" – были одними из лучших альбомов своих лет". Хаггард написал или был соавтором семи из двенадцати треков альбома, в записи которых участвовали многие из тех же сессионных музыкантов, что и на его двух предыдущих альбомах, включая гитаристов Джеймса Бертона и Глена Кэмпбелла, а также стального гитариста Ральфа Муни. Также в записи участвовали гитарист The Strangers Рой Николс и Бонни Оуэнс. Оуэнс была соавтором двух песен альбома вместе с Хаггардом, а пионер из Бейкерсфилда и наставник Хаггарда Томми Коллинз внес вклад в написание четырех песен. Кен Нельсон придерживался невмешательства в процесс создания музыки Хаггарда. В эпизоде "American Masters", посвященном ему, Хаггард вспоминает: "Продюсер, с которым я работал в то время, Кен Нельсон, был исключением из правил. Он называл меня "мистер Хаггард", а я был всего лишь 24-25-летним сорванцом из Оилдейла. Он предоставил мне полную свободу действий. Думаю, если бы он вмешался и сказал: "Нет, так делать нельзя", это бы меня сломило". В том же документальном фильме Дэйв Элвин восхищается: "В этих записях есть чистота. Пара акустических гитар, пара электрогитар и голос Мерла. И бас и барабаны. Это чистый звук, вне времени". В документальном фильме "Beyond Nashville" Нельсон вспоминает: "Когда я впервые начал записывать Мерла, я настолько увлекся его вокалом, что забывал обо всем остальном, и вдруг осознал: "Подождите, здесь же музыканты, о которых нужно заботиться!" Но его песни… он был великим автором". За "Branded Man" последовала песня "I Threw Away the Rose", написанная Хаггардом, которая поднялась до второго места в чартах и привлекла внимание Джорджа Джонса к Хаггарду. В своей автобиографии 1981 года "Merle Haggard: Sing Me Back Home" Хаггард вспоминает, как играл где-то в Техасе, когда ему передали телефон, сообщив, что на линии Джонс. Джонс, заплетающимся языком, выразил свое восхищение песней и сказал, что немедленно приедет к нему. "Было очевидно, что старый Джордж был изрядно пьян", – писал Хаггард. "Я положил трубку, и некоторые из присутствующих сказали, что не удивятся, если он появится. Я сказал им, что не думаю, что это произойдет, потому что, черт возьми, он должен был давать концерты всю неделю". На следующий день Джонс прибыл, выбил дверь и в конечном итоге сложил раскладную кровать, на которой спал менеджер Хаггарда, Фуззи Оуэн, и выкатил ее из комнаты. Джонс сам записал "I Threw Away the Rose", а также несколько других песен Хаггарда в течение своей карьеры, и они вместе записали два альбома дуэтов.
The single "Branded Man" hit number one on the US country music charts in 1967, the first of four straight number ones Haggard would score in the next two years. The song is a little reminiscent of an old Roy Acuff song called "Branded Wherever I Go," which producer Ken Nelson had recorded with the Louvin Brothers in 1962. Branded Man kicked off an incredible artistic run for Haggard; in 2013 Haggard biographer David Cantwell states, "The immediate successors to I'm a Lonesome Fugitive Branded Man in 1967 and, in '68, Sing Me Back Home and The Legend of Bonnie and Clyde were among the finest albums of their respective years." Haggard wrote or co wrote seven of the album's twelve tracks, which feature many of the same session players who appeared on his previous two albums, including guitarists James Burton and Glen Campbell, and steel guitarist Ralph Mooney. Also contributing were The Strangers guitarist Roy Nichols and Bonnie Owens. Owens co wrote two of the album selections with Haggard, while Bakersfield pioneer and Haggard mentor Tommy Collins had a hand in writing four songs. Ken Nelson took a hands off approach to producing Haggard. In the episode of American Masters dedicated to him, Haggard remembers: "The producer I had at that time, Ken Nelson, was an exception to the rule. He called me 'Mr. Haggard' and I was a little twenty four, twenty five year old punk from Oildale He gave me complete responsibility. I think if he'd jumped in and said, 'Oh, you can't do that,' it would've destroyed me." In the same documentary, Dave Alvin marvels, "There's a purity to those records. A couple of acoustic guitars, a couple of electric guitars, and Merle's voice. And bass and drums. Those are just pure, those are timeless." In the documentary Beyond Nashville, Nelson recalls, "When I first started recording Merle, I became so enamored with his singing that I would forget what else was going on, and I suddenly realized, 'Wait a minute, there's musicians here you've got to worry about!' But his songs he was a great writer." The follow up to "Branded Man" was the Haggard penned "I Threw Away the Rose," which rose to number 2, and it was this song that brought Haggard to the attention of George Jones. In his 1981 autobiography Merle Haggard: Sing Me Back Home, Haggard recalls playing somewhere in Texas when someone handed him a phone saying Jones was on the line. Jones slurred his appreciation for the song and said he was coming to see him immediately. "It wasn't hard to see that ol' George was pretty wasted," Haggard wrote. "I hung up the phone and some of the others in the room said they wouldn't be surprised if he showed up. I told them I didn't think so, 'cause hell, he was supposed to be doing concerts all week." The next day Jones arrived, kicking the door in and eventually folding up the roll away bed that Haggard's sleeping manager Fuzzy Owen was on and wheeling it out of the room. Jones would record "I Threw Away the Rose" himself, as well as several other Haggard compositions over the course of his career, and the pair would record two duet albums together.
Критический прием
Branded Man возглавил чарт кантри-альбомов Billboard. Стивен Томас Эрлвайн из AllMusic писал: "Подобно Swinging Doors, Branded Man – это лишь сборник песен, скомпилированный для извлечения выгоды из пары хитовых синглов. Однако, намерение альбома, подобного этому, не имеет большого значения, когда песни настолько хороши." В 2003 году альбом занял 484-е место в списке журнала Rolling Stone "500 величайших альбомов всех времен".
Branded Man topped the Billboard country albums chart. Stephen Thomas Erlewine of AllMusic wrote "Like Swinging Doors before it, Branded Man is merely a collection of songs pieced together to cash in on a couple of hit singles. Nevertheless, the intent of an album such as this doesn't really matter when the songs are this fine." In 2003, the album was ranked number 484 on Rolling Stone magazine's list of the 500 greatest albums.