Кевин Ринг: от лоббиста до адвоката реформ уголовного правосудия

Введение

Американский адвокат

Кевин А. Ринг (родился 19 октября 1970 года) — бывший американский адвокат и сотрудник Конгресса; он работал на республиканцев как в Палате представителей, так и в Сенате, в том числе у представителя США Джона Т. Дулиттла (R CA). Он также был юрисконсультом в подкомитете по конституции, федерализму и правам собственности Комитета Сената по судебным вопросам. В 2000 году Ринг начал работать лоббистом вместе с Джеком Абрамоффом, в частности, для поддержки индейских племен, стремившихся разработать и получить одобрение на создание игровых казино. Ринг и Абрамофф были обвинены в коррупции и взяточничестве в рамках скандала с лоббированием индейских племен Абрамоффом. Его первый суд начался 1 сентября 2009 года и закончился разногласиями в присяжных. Во втором суде, начавшемся 18 октября 2010 года, Ринг был признан виновным в коррупции и мошенничестве с использованием средств связи при предоставлении нечестных услуг; в октябре 2011 года он был приговорен к 20 месяцам тюремного заключения. Он проиграл апелляцию в январе 2013 года, а Верховный суд США отказался рассматривать его дело в октябре 2013 года. Ему также предстоит суд по обвинению в воспрепятствовании расследованию, проводимому Конгрессом и правоохранительными органами.

Жизнь и карьера

Ринг получил степень бакалавра в области политологии в Сиракузском университете и окончил Колумбскую школу права при Католическом университете Америки в Вашингтоне, округ Колумбия. Он начал частную практику в качестве члена адвокатской палаты штата Мэриленд после работы помощником в Палате представителей и Сенате. В 1993 году он присоединился к штату конгрессмена Джона Т. Дулиттла. В 1995 году он был повышен до руководителя законодательного отдела. В 1998 году сенатор США Джон Эшкрофт (R, штат Миссури) назначил его советником в подкомитет по конституции, федерализму и правам собственности Сенатского комитета по судебным вопросам. В числе прочих обязанностей он консультировал Эшкрофта по вопросам назначения федеральных судей. В 1999 году он вернулся в Палату представителей, чтобы занять должность исполнительного директора Консервативной группы действий, объединяющей консервативных республиканцев из Палаты представителей. В 2000 году Ринг начал работать на Джека Абрамоффа в компании Preston Gates Ellis & Rouvelas Meeds LLP, лоббистском подразделении юридической фирмы Preston Gates & Ellis LLP, расположенной в Сиэтле. Год спустя он последовал за Абрамоффом в юридическую фирму Greenberg Traurig во Флориде, где работал до октября 2004 года. В 2002 и 2003 годах газета The Hill включила его в ежегодный рейтинг ведущих лоббистов Вашингтона, назвав его "Лучшим привлевателем клиентов". В 2004 году была опубликована его книга "Мнения Скалии: труды самого остроумного и прямолинейного судьи Верховного суда". В 2015 году Ринг присоединился к организации Families Against Mandatory Minimums и занимал должность ее президента с 2017 по 2023 год. С июля 2023 года Ринг будет вице-президентом по вопросам защиты уголовного правосудия в Arnold Ventures LLC.

Скандал Абрамоффа

В 2005 году Ринг был вызван по повестке в Сенатский комитет по делам коренных американцев в рамках расследования, связанного с Абрамоффом, поскольку он был их оплачиваемым лоббистом в Вашингтоне. У Ринга две дочери, и он находится в разводе с женой, которая подала на развод после разразившегося скандала с Абрамоффом. Хотя он никогда публично не комментировал обвинения и не давал показаний на суде, он затронул тему скандала в эссе, опубликованном в онлайн-журнале для отцов.

Арест и судебные процессы

8 сентября 2008 года Ринг был арестован "по обвинениям в сговоре, мошенничестве и воспрепятствовании правосудию в связи с его предполагаемой ролью в четырехлетней схеме по предоставлению билетов и поездок законодателям и государственным должностным лицам в обмен на помощь его клиентам". В обвинительном заключении также утверждалось, что он воспрепятствовал правосудию, "включая ложные заявления относительно его знаний о финансовых отношениях Абрамоффа с лоббистом Майклом Сканлоном; о получении им лично вознаграждения в размере 135 000 долларов за направление; и о том, как Абрамофф устроил жену "Представителя 5" на работу". Хотя в обвинительном заключении его имя не упоминалось, "Представитель 5", предположительно конгрессмен Джон Дулиттл, якобы предпринял ряд официальных действий, которые принесли пользу Рингу и клиентам Абрамоффа. Взамен Дулиттл и его помощники получили многочисленные бесплатные обеды, билеты на концерты и спортивные мероприятия, взносы в избирательные кампании и работу на неполный рабочий день для жены Дулиттла, Джули, которая владела консалтинговой фирмой и заработала 96 000 долларов. Утверждалось, что Ринг выступал посредником при найме консалтинговой фирмы Джули Дулиттл Абрамоффом и его фирмой Greenberg Traurig для сбора средств для благотворительного фонда, основанного им. Ни Дулиттлу, ни его жене на тот момент обвинений не предъявлено. В это время Ринг все еще представлял племя Машпи-Вампаноаг из штата Массачусетс, которое выступило в его защиту. В 2007 году председатель племени Машпи-Вампаноаг Гленн Маршалл заявил журналистам: "Кевин (Ринг) – хороший человек. Он честный парень, который сделал все для племени открыто и честно". Впоследствии Маршалл был осужден по пяти уголовным статьям, связанным с лоббированием интересов казино племени, включая более 50 незаконных взносов в избирательные кампании, организованных Абрамоффом и Рингом. Племя Машпи продолжало поддерживать Ринга даже после ареста Маршалла, а новый председатель племенного совета Шон Хендрикс подтвердил поддержку бывшего председателя и оставил Ринга в штате Вампаноагов до 2008 года. Прокуроры использовали электронные письма, связанные с работой на племя Машпи-Вампаноаг, чтобы доказать, что Ринг предоставлял билеты на спортивные мероприятия и дорогие обеды Роберту Э. Кофлину, бывшему заместителю начальника штаба уголовного отдела Министерства юстиции США. В апреле 2008 года Кофлин признал себя виновным, заявив, что принимал от Ринга обеды, билеты на концерты и места класса люкс на матчах команд "Редскинс" и "Визардс". Взамен Кофлин помог получить грант в размере 16,3 миллиона долларов для племени чокто в Миссисипи, которое представляли Ринг и Абрамофф. Кофлин также помог студентам, обучавшимся в школе, управляемой Абрамоффом, быстро решить вопросы, связанные с иммиграцией. В судебных документах также утверждалось, что Ринг дарил подарки Энн Копланд, которая была старшим сотрудником республиканского сенатора Тада Кокрана. Электронные письма от Ринга впоследствии были приложены к документам, представленным в марте 2009 года, когда Копланд признала свою вину.

On September 8, 2008, Ring was arrested "on conspiracy, fraud and obstruction of justice charges in connection with his alleged role in a four year scheme to lavish tickets and trips on lawmakers and government officials in return for help for his clients". The indictment also charged him with obstruction of justice, "including false statements about his knowledge of Abramoff's financial relationship with lobbyist Michael Scanlon; his own receipt of a $135,000 referral fee; and his knowledge of how Abramoff obtained a job for the wife of Representative 5". While not named in the indictment, "Representative 5", thought to be Congressman John Doolittle, allegedly took a series of official actions that benefited Ring and Abramoff's lobbying clients. In return, Doolittle and his aides received numerous free meals, tickets to concerts and sporting events, campaign contributions and a part time job for Doolittle's wife, Julie, who owned a consulting firm, that netted her $96,000. Ring was said to have been an intermediary in the hiring of Julie Doolittle's consulting firm by Abramoff and his firm, Greenberg Traurig, to do fundraising for a charity he founded. Neither Doolittle nor his wife were charged to date. During this time Ring still represented the Mashpee Wampanoag of Massachusetts, who came to his defense. In 2007 Mashpee Wampanoag Tribal Chairman Glenn Marshall told reporters, "Kevin (Ring) is a good man. He's an honest guy who's done everything for the tribe above board." Marshall was subsequently convicted on five felony counts associated with the tribe's casino lobbying, including more than 50 illegal campaign contributions facilitated by Abramoff and Ring. The Mashpee Band remained supportive of Ring even after Marshall's arrest, with new Tribal Council Chair Shawn Hendricks affirming the former chair's endorsements and keeping Ring on the Wampanoag payroll through 2008. Prosecutors relied on e mail messages associated with work on behalf of the Mashpee Wampanoag to show that Ring provided tickets to sporting events and pricey meals to Robert E. Coughlin, the former Deputy Chief of Staff, Criminal Division, of the United States Department of Justice. He pleaded guilty in April 2008, saying he had accepted meals, concert tickets and luxury seats at Redskins and Wizards games from Ring. In return Coughlin helped secure a $16.3 million grant for the Mississippi Band of Choctaw Indians, whom Ring and Abramoff represented. Coughlin also helped students attending a school run by Abramoff quickly clear immigration hurdles. Court documents also asserted that Ring had provided gifts for Ann Copland, who was senior staff for Republican senator Thad Cochran. E mails from Ring were subsequently part of the documents submitted when Copland pleaded guilty in March 2009.

Первое судебное разбирательство

5 сентября 2008 года федеральное большое жюри предъявило Рингу обвинение в сговоре (пункт 1), выплате незаконного вознаграждения (пункт 2) и мошенничестве с использованием служебного положения (пункты III, IV, V, VI, VII и VIII). До суда Ринг активно встречался со следователями. По всей видимости, переговоры зашли в тупик, и Ринг отказался от предложенного соглашения о признании вины. В период между первым и началом второго судебного процесса Верховный суд США вынес решение по вопросу о злоупотреблении служебным положением (Skilling против США, 24 июня 2010 года), признав первоначальный закон слишком неопределенным. Это решение ограничило применение правительством закона о мошенничестве с использованием служебного положения 1988 года, использованного в первом судебном процессе Ринга, установив, что он применим только к взяткам и откатам за конкретные действия. Ранее прокуроры могли преследовать схемы коррупции и злоупотребления влиянием, не доказывая прямой взаимосвязи между действиями и вознаграждением. Юридические эксперты предсказывали, что повторный суд над Рингом станет лакмусовой бумажкой эффективности инструментов, доступных прокурорам для борьбы с коррупцией среди должностных лиц Конгресса и исполнительной власти.

Второе судебное разбирательство

Второй суд над Рингом начался 18 октября 2010 года. После двухнедельного судебного разбирательства присяжные не смогли прийти к единому мнению и направили судье Хьювелл записку с просьбой разъяснить разницу между законными и незаконными подарками. После четырех дней совещаний, 15 ноября 2010 года, присяжные вынесли обвинительный приговор по пяти пунктам. Ринг был признан виновным в сговоре с целью подкупа должностных лиц Конгресса и исполнительной власти, предоставляя им и их сотрудникам ценные вещи, чтобы побудить или вознаградить тех, кто совершал официальные действия, приносящие пользу Рингу и его клиентам. Кроме того, он был осужден за предоставление взятки государственному служащему и по трем пунктам обвинения в мошенничестве с использованием средств связи при совершении схемы, направленной на лишение граждан США права на добросовестное исполнение обязанностей определенными государственными должностными лицами. По трем пунктам обвинения в мошенничестве присяжные оправдали его. Согласно показаниям, Ринг стремился продвигать интересы своих клиентов путем лоббирования государственных чиновников в законодательной и исполнительной ветвях федерального правительства, выявлял чиновников, готовых оказать помощь ему и его клиентам, и затем "подготавливал" их, предоставляя ценные вещи с намерением сделать их более расположенными к запросам, поступающим от имени его клиентов в будущем. К ценным вещам относились оплаченные поездки, питание, напитки, игры в гольф, а также билеты на профессиональные спортивные мероприятия, концерты и другие события, а также предложение работы жене конгрессмена – расходы по которым часто выставлялись клиентам Ринга и Джека Абрамоффа. Коррупционные действия Ринга привели к тому, что его клиенты получили, в частности, 14 миллионов долларов в виде ассигнований Конгресса на транспорт и дополнительные 7 миллионов долларов от Министерства юстиции на строительство тюрьмы. Адвокат Ринга заявил, что тот лишь выполнял свою работу, оказывая влияние на государственных чиновников. Он не знал о каких-либо конкретных незаконных действиях и не несёт ответственности за культуру лоббирования в столице, подчеркнув: "На суде находится не то, как работает наше правительство и роль лоббистов в нем, а Кевин Ринг". 26 октября 2011 года судья Хьювелл приговорила Ринга к 20 месяцам тюремного заключения и 30 месяцам условного срока после освобождения. Еще два обвинения остаются нерассмотренными и могут привести к третьему судебному процессу, если не будет достигнуто соглашение о признании вины. Он находится под залогом, пока обжалует свой приговор, предоставив "ясные и убедительные доказательства того, что он не склонен к бегству и не представляет опасности для общества". Ринг обжаловал приговор, который был оставлен в силе Апелляционным судом США по округу Колумбия 25 января 2013 года. Он обжаловал это решение в Верховный суд США, который отказался рассматривать дело 7 октября 2013 года.

Ring's second trial began on October 18, 2010. Following the two week trial, the jury couldn't reach a verdict and sent a note to Judge Huvelle, asking her to explain the difference between legal and illegal gifts. After four days of deliberations, the jury returned a verdict of guilty on five counts on November 15, 2010. Ring was found "guilty on one count of conspiring to corrupt congressional and executive branch officials by providing things of value to them and their staffs to induce or reward those who took official actions benefiting Ring and his clients. In addition, [he] was convicted of one count of paying a gratuity to a public official and three counts of honest services wire fraud for engaging in a scheme to deprive U. S. citizens of their right to the honest services of certain public officials. The jury acquitted [him] on three counts of honest services fraud". According to testimony, "Ring sought to further his clients' interests by lobbying public officials in the legislative and executive branches of the federal government, identified public officials who would assist them and their clients, and then groomed them by providing things of value with the intent of making them more receptive to requests on behalf of their clients in the future. The things of value included all expenses paid travel, meals, drinks, golf outings, as well as tickets to professional sporting events, concerts and other events, and an employment opportunity for the wife of a congressman – which were often billed to Ring's and Jack Abramoff's clients Ring's corrupt actions resulted in his clients receiving, among other actions, $14 million in congressional transportation appropriations and an additional $7 million from the Justice Department to build a jail." Ring's attorney said Ring had only been doing his job of influencing public officials. He did not know of specific illegal acts and was not responsible for the capital's lobbying culture, stating: "The way our government works and the role lobbyists play in our government are not on trial, Kevin Ring is on trial". On October 26, 2011, Ring was sentenced by Judge Huvelle to 20 months in prison and to 30 months of supervised release following his prison term. Two more charges are still pending, and may result in a third trial if there is no plea bargaining. He is free on bail while he appeals his conviction, having "shown by clear and convincing evidence that he is not likely to flee or pose a danger to the community". Ring appealed his conviction, but it was upheld by the U. S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit on January 25, 2013. He appealed that decision to the United States Supreme Court, which denied certiorari on October 7, 2013.