Введение

Кэтрин Джейн Чейз Спраг (13 августа 1840 – 31 июля 1899) была светской хозяйкой в Вашингтоне во время Гражданской войны в США. Во время войны она вышла замуж за губернатора Род-Айленда Уильяма Спрага. Она была дочерью политика из Огайо Салмона П. Чейза, который занимал должность секретаря казначейства во время первого президентского срока Авраама Линкольна, а затем стал главным судьей Соединенных Штатов. Она активно поддерживала президентские амбиции своего отца-вдовца, и в случае его успеха могла бы стать исполняющей обязанности первой леди.

Ранние годы

Кейт родилась в Цинциннати, штат Огайо, дочь Салмона Чейза и его второй жены Элизы Энн Смит. Элиза Чейз умерла вскоре после пятого дня рождения Кейт; Чейз позже женился на Саре Белле Ладлоу, с которой у Кейт были сложные отношения. Кейт Чейз получила образование в школе Хайнса в Нью-Йорке, где она изучала языки, красноречие и социальные грации наряду с музыкой и историей. После девяти лет обучения она вернулась в Колумбус, штат Огайо, чтобы служить официальной хозяйкой для своего отца, недавно избранного губернатора Огайо, и в то время вдовевшей в третий раз. Красивая и умная Кейт произвёл впечатление на таких друзей своего отца, как Чарльз Самнер, сенатор от штата Массачусетс и соратник по борьбе с рабством; будущий президент Джеймс Гарфилд; и Карл Шурц, американский политик немецкого происхождения, который описал ее следующим образом: Ей было около восемнадцати лет, высокая и стройная и чрезвычайно хорошо сформированная. - Да . - Да . Ее маленький нос, несколько смело наклонился вверх, возможно, не могли бы прошли сбор с серьезным критиком, но он вписывается приятно в ее лицо с его большими, вялые, но в то же время яркие лебедино-глазы, затененные длинными темными ресницами и поперечно над гордыми бровями. На его прекрасном лбу были встроены волнующие, золотисто-коричневые волосы. У нее было что-то имперское в позе головы, и все ее движения обладали изысканным естественным шармом. Неудивительно, что многие восхищались ее красотой и ее поступки ранили сердца многих людей. После обычных обыденных вещей, разговор за завтраком, в котором мисс Кейт приняла живое и удивительно умное участие, вскоре обратился к политике.

Жизнь в Вашингтоне

В 1861 году Салмон П. Чейз занял пост министра финансов в администрации Линкольна. Он поселился на пересечении 6-й и Е-улиц в Северо-Западном округе Вашингтона, а его хозяйкой стала Кейт Чейз. Ее приемы охотно посещали в столице; она фактически стала "первой красавицей Севера". Она посещала военные лагеря в окрестностях Вашингтона и сблизилась с генералами армии Союза, высказывая собственные соображения о том, как следует вести войну, зачастую противоречащие мнению администрации.

Брак и развод

Она вышла замуж за губернатора Род-Айленда Уильяма Спрагю, текстильного магната, 12 ноября 1863 года (социальное событие сезона) в доме Чейза в Вашингтоне. Свадебным подарком от Спрага стал diadem из сочетания жемчуга и бриллиантов, стоимость которого превышала 50 000 долларов. Спраг страдал от алкоголизма, заводил романы с другими женщинами и терял огромные суммы денег в неудачных бизнес-предприятиях. Некоторые свидетельства указывают на его причастность к незаконной торговле хлопком во время войны. В 1863 году Спраг был избран сенатором США. Во время импичмента президента Эндрю Джонсона в 1868 году, который вел председатель Верховного суда Салмон Чейз, Спраг скрывал свои намерения, но в итоге проголосовал за осуждение вместе с большинством сенаторов-республиканцев. Это могло усугубить его разрыв с Кейт, поскольку шансы её отца на выдвижение кандидатом в президенты от республиканской партии в 1868 году были бы подорваны в случае отстранения Джонсона от должности. Следующим по очереди на пост президента, согласно закону того времени, был радикальный республиканец, временный председатель Сената США Бенджамин Уэйд, который мог бы баллотироваться в качестве действующего президента. Джонсон был оправдан всего одним голосом. Брак распался разводом в 1882 году. До развода Кейт обвиняли в романе с ярким и влиятельным сенатором от штата Нью-Йорк Роско Конклингом. Согласно широко известной истории, подтвержденной сообщениями прессы того времени, Спраг столкнулся с этой парой в своем летнем доме на Род-Айленде, преследовал Конклинга с ружьем и угрожал выбросить Кейт из окна второго этажа. Инцидент с Конклингом произошел в 1879 году, однако Кейт подозревали в неверности как минимум за 10 лет до этого. По словам биографа Салмона Чейза, Джона Нивена, "остается лишь гадать, был ли [второй] ребенок Спрага его сыном или был зачатым от другого мужчины". Уилли Спраг остался жить с отцом, а дочери уехали с Кейт Чейз, которая после развода вернула себе девичью фамилию.

Политические действия

Кейт работала за кулисами, поддерживая расчетливые усилия своего отца по лишению Линкольна номинации от Республиканской партии на пост президента в 1864 году, но заговор провалился и обернулся против Чейза, когда стал достоянием общественности, вынудив его вернуться на должность министра финансов. Одно из многочисленных формальных предложений Чейза об отставке из кабинета министров было принято Линкольном (к большому удивлению и негодованию Чейза) в 1864 году, но президент назначил Чейза главным судьей после смерти Роджера Тейни в том же году. Существуют противоречивые свидетельства о том, приветствовала ли Кейт это престижное назначение или сочла его попыткой «отстранить» отца от дел, чтобы навсегда лишить его надежды на высший государственный пост. Несмотря на свою должность в Верховном суде, Чейз в 1868 году дал понять, что готов баллотироваться в президенты. Он перешел из Республиканской партии (в которой был одним из первых и важных членов) в Демократическую, надеясь на их выдвижение. Летом 1868 года Кейт руководила предвыборной кампанией своего отца за демократическую номинацию из их отеля на Пятой авеню в Нью-Йорке, где съезд проходил в знаменитом Тамани-холле. Хотя женщинам не полагалось присутствовать на съезде, она активно действовала за кулисами, стремясь обеспечить победу отца уже в первом туре голосования. В какой-то момент победа казалась близкой, но в итоге демократы выдвинули Горацио Сеймура, губернатора Нью-Йорка, на которого Кейт и другие сторонники Чейза возлагали надежды, что именно он предложит кандидатуру ее отца. Кейт обвинила в поражении заговор нью-йоркских политиков, включая Сэмюэля Тилдена. После съезда Кейт написала отцу: «Ты был жестоко обманут и бесчестно использован человеком [Тилденом], которому ты безоговорочно доверял, и страна понесет последствия его лицемерия». Кейт, как утверждают, отомстила Тилдену восемь лет спустя, когда ее любовник Конклинг, самый влиятельный член Сената, организовал передачу спорных президентских выборов 1876 года республиканцу Ратерфорду Б. Хейсу, а не демократу Тилдену, который выиграл народное голосование. Чейз предпринял последнюю попытку баллотироваться в президенты в 1872 году, получив полную поддержку Кейт, но к тому времени он был физически ослаблен и утратил политическое влияние; он баллотировался как либеральный республиканец, бросив вызов действующему президенту Улиссу С. Гранту. Эта попытка не увенчалась успехом, и Чейз умер через год, а Кейт (и Спраг, ее муж лишь на бумаге) находилась у его постели.

Поздние годы

В 1873 году, после смерти отца, Кейт переехала в поместье "Эджвуд", которое впоследствии стало районом Эджвуд в округе Колумбия, Вашингтон; её отец приобрел основную часть поместья в 1863 году и построил на нём особняк. Она вела очень уединенную жизнь со своими тремя дочерьми (согласно федеральной переписи 1880 года) – Этель, Китти и Портией Спраг. После того как её сын Вилли покончил жизнь самоубийством в 1890 году в возрасте 25 лет, Кейт замкнулась в себе. В конечном итоге она лишилась состояния и, чтобы свести концы с концами, стала разводить кур, выращивать овощи и продавать их с рук. Она умерла в бедности в 1899 году, в возрасте 58 лет, от болезни Брайта и была похоронена на кладбище Спринг-Гроув в Цинциннати, штат Огайо. В "Нью-Йорк таймс" по случаю её смерти писали, что "она пользовалась уважением самых выдающихся людей страны". "Вашингтон пост" назвала её "самой блестящей женщиной своего времени. Никто не мог с ней сравниться". Cincinnati Enquirer, газета её родного города, писала о её похоронах:

Вчера утром у свежей могилы на кладбище Спринг-Гроув собралось не больше двух-трёх человек – ближайшие родственники. Там, во время простой церемонии предания земле – "Прах к праху, пепел к пеплу" – останки дочери Салмона П. Чейса были навечно преданы земле рядом с прахом её прославленного отца. И всё же, The Enquirer признала её наследие: "Ни одна королева никогда не правила под звёздно-полосатым флагом, но эта выдающаяся женщина была ближе к королевскому статусу, чем любая другая американка".

Вымышленные образы

Присутствие Кейт Чейз в Вашингтоне, округ Колумбия, было художественно воссоздано в телевизионном сериале 1990-х годов «Тайный дневник Десмонда Пфайффера». Она заметно фигурирует как в историческом романе Гора Видала «Линкольн», так и в книге Уильяма Сафайра «Свобода», а также изображена Деборой Адер в телевизионном фильме 1988 года, снятом по мотивам романа Видала. Чейз также появлялась в других романах, связанных с Гражданской войной, например, в книге Стивена Л. Картера «Импичмент Авраама Линкольна». Она была главной героиней в двухчастной пьесе 1967 года «Кейт Чейз» Джека Лазебника.