Введение

Герман Август Фредерик Присс (24 мая 1901 – 2 февраля 1985) – немецкий генерал войск СС и военный преступник во время Второй мировой войны. Он командовал дивизией СС «Тотенкопф» («Голова смерти») после смерти Теодора Эйке в феврале 1943 года. 30 октября 1944 года он был назначен командиром I танкового корпуса СС и возглавил его в ходе Арденнской операции. После войны Присс был признан виновным в военных преступлениях за участие в Мальмедийской резне и приговорён к 20 годам лишения свободы. В 1954 году он был освобождён из тюрьмы Ландсберг.

Карьера

Родился в 1901 году, в январе 1919 года добровольно поступил на военную службу в армию Германской империи, которая была преобразована в рейхсвер в Веймарской республике. Из-за ограничений, наложенных Версальским договором, его полк был расформирован. Затем он присоединился к военизированному формированию «Фрайкор» и сражался в Эстонской войне за независимость. В 1920 году он вернулся в армию и был уволен в июне 1931 года. 24 октября 1944 года Присс сменил Георга Кепплера на посту командира I танкового корпуса СС. Он возглавил это формирование в составе 6-й танковой армии в неудачном Арденнском наступлении, известном как «Битва за Выступ». Целью наступления было рассечь британскую и американскую линии обороны, чтобы затем окружить и уничтожить четыре союзные армии, вынудив западных союзников заключить мирный договор со странами Оси. В подчинении I танкового корпуса СС находилась боевая группа «Пайпер» под командованием Йоахима Пайпера. Подразделение Пайпера несло ответственность за Мальмедийскую резню – военное преступление, в результате которого 84 американских военнопленных были убиты своими немецкими охранниками вблизи Мальмеди, Бельгия. После Арденнского наступления 6-я танковая армия СС была переброшена в Венгрию, где вела бои против наступающей советской армии. I танковый корпус СС прибыл в Венгрию в начале февраля 1945 года. Там Присс ввёл свои силы в операцию «Южный ветер» против Хронского плацдарма – укреплённого района, созданного советскими войсками на Дунае в районе города Эстергом, уничтожив плацдарм к концу февраля. Затем он командовал I танковым корпусом СС в операции «Пробуждение весны» – последнем крупном немецком наступлении Второй мировой войны. Атака, сосредоточенная в районе озера Балатон, началась 6 марта 1945 года и завершилась поражением немцев 16 марта 1945 года.

Судебный процесс и осуждение за военные преступления

В мае 1945 года Присс сдался американским войскам. Он начал работать в историческом отделе армии США в лагере Кинг. С мая по июль 1946 года он стал одним из 73 обвиняемых на судебном процессе по делу о резне в Малмеди, проходившем в лагере интернирования Дахау. Вместе с Сеппом Дитрихом, Йоахимом Пейпером и другими, Приссу было предъявлено обвинение в соучастии в убийстве более 300 американских военнопленных и 100 бельгийских гражданских лиц в период с 16 декабря 1944 года по 13 января 1945 года. Присс был признан виновным в том, что отдал приказ своим солдатам сражаться с "безрассудной жестокостью и беспощадностью", а также передавал приказы о том, что войскам "должна предшествовать волна ужаса и страха, не проявлять никаких человеческих колебаний и сломить любое сопротивление террором". 16 июля Присс был приговорен к 20 годам лишения свободы. В октябре 1954 года он был освобожден из тюрьмы Ландсберг до отбытия полного срока. Присс умер в 1985 году.