Ботанический сад Калькутты: История и Коллекции

Введение

Ботанический сад в Калькутте, Индия

Ботанический сад Калькутты, ранее известный как Индийский ботанический сад, представляет собой коллекцию разнообразных редких растений, насчитывающую более 12 000 экземпляров, расположенных на площади 109 гектаров. Сад находится в ведении Ботанической службы Индии (BSI) Министерства окружающей среды, лесов и изменения климата, правительства Индии.

История

Сады были основаны в 1787 году полковником Робертом Кайдом, офицером армии Ост-Индской компании, прежде всего для выявления новых растений, представляющих коммерческую ценность, таких как тик, и выращивания специй для торговли. В письменном предложении генерал-губернатору Джону Макферсону о создании сада Кид указал, что его целью является "не коллекционирование редких растений из простого любопытства, а создание запаса для распространения тех видов, которые могут принести пользу как жителям, так и подданным Великобритании, и в конечном итоге способствовать расширению национальной торговли и богатства". В XVIII веке Индия переживала массовый голод, вызванный политической нестабильностью и серьезными социально-экономическими кризисами. Инициатива Роберта Кида по созданию садов была обусловлена стремлением увеличить сельскохозяйственные доходы с целью преодоления дефицита продовольствия и стимулирования экономического роста. Кроме того, Роберт Кайд имел опыт выращивания различных растений (специй) из Ост-Индии, полученных в ходе экспедиций Ост-Индской компании. Совет директоров Ост-Индской компании поддержал стремление Кида к выращиванию в саду корицы, табака, фиников, китайского чая и кофе, учитывая экономическую выгоду. Однако после назначения Уильяма Роксбурга смотрителем сада в 1793 году произошли значительные изменения в политике. Роксбург привозил растения со всей Индии и создал обширный гербарий. Эта коллекция высушенных растительных образцов впоследствии стала Центральным национальным гербарием Ботанической службы Индии, насчитывающим 2 500 000 экземпляров. В первые годы существования сада Джозеф Далтон Хукер писал: "Ботанический сад внес больший вклад в создание полезных и декоративных тропических растений для общественных и частных садов мира, чем любое другое учреждение до или после него. Я имею в виду великий Индийский гербарий, в основном собранный сотрудниками Ботанического сада под руководством доктора Натаниэля Уоллича и распространенный в 1829 году по основным музеям Европы."

The gardens were founded in 1787 by Colonel Robert Kyd, an army officer of the East India Company, primarily for the purpose of identifying new plants of commercial value, such as teak, and growing spices for trade. In a written proposal to Governor General John Macpherson to establish the garden, Kyd stated it was "not for the purpose of collecting rare plants as things of mere curiosity, but for establishing a stock for disseminating such articles as may prove beneficial to the inhabitants as well to the natives of Great Britain, and which ultimately may tend to the extension of the national commerce and riches." India was undergoing mass famine in the 18th century as a result of political turmoil, in addition to severe socio economic crises. Robert Kyd's Garden proposal was motivated by the desire to increase agricultural revenue in an effort to end food scarcity and promote economic growth. Furthermore, Robert Kyd was accustomed to growing various plants (spices) from the East Indies, which were obtained from East India Company's voyages. The East India Company's Court of Directors supported Kyd's ambitions to establish cinnamon, tobacco, dates, Chinese tea, and coffee in the Garden due to its economic benefits. A major change in policy, however, was introduced by the botanist William Roxburgh after he became superintendent of the garden in 1793. Roxburgh brought in plants from all over India and developed an extensive herbarium. This collection of dried plant specimens eventually became the Central National Herbarium of the Botanical Survey of India, which comprises 2,500,000 items. During the early years of the garden Joseph Dalton Hooker writes:
contributed more useful and ornamental tropical plants to the public and private gardens of the world than any other establishment before or since. I here allude to the great Indian herbarium, chiefly formed by the staff of the Botanic Gardens under the direction of Dr. Nathaniel Wallich, and distributed in 1829 to the principal museums of Europe.

Ботаника и энергетика

Калькуттские сады, вместе с такими садами, как Сингапурский ботанический сад, Ботанический сад Сент-Винсент и другими в Юго-Восточной Азии, сформировали обширную сеть научных учреждений, посредством которой осуществлялась передача растений, их классификация по системе Линнея и использование для обоснования колониальной экспансии. С течением времени были созданы привлекательные для публики демонстрационные сады и выращено множество видов растений для научных наблюдений. В 1970-х годах сад инициировал программу по внедрению улучшенных продовольственных культур и других сортов, приносящих экономическую пользу народу Индии. Этот сад является зоной, свободной от пластика.

Планировка Ботанического сада Калькутты

Гриффит сыграл ключевую роль в переустройстве Калькуттского сада, придав ему вид, отражавший научную практику того времени и подчеркивавший важность научной классификации в оформлении сада. Гриффит часто критиковал планировку Ботанического сада при Уоллихе, полагая, что она не соответствует характеристикам традиционного европейского сада. К этим характеристикам он относил "единообразие дизайна, приспособленность отдельных участков к конкретным целям, включая научные и образовательные". Сад также известен своими обширными коллекциями орхидей, бамбуков, пальм и растений рода панданус (Pandanus). В Ботаническом саду можно встретить шакала (Canis aureus), индийского мангуста и индийскую лису (Vulpes bengalensis). В саду также обитает множество видов змей.