Solo Mobile: История канадского мобильного оператора (2005–2017)

Введение

Канадская телефонная компания (2005–2017)

Solo Mobile – прекративший существование оператор мобильной виртуальной сети в Канаде, запущенный Bell Mobility в 2000 году. Исторически Solo считался брендом, предлагающим беспроводную связь по сниженным ценам, с недорогими ежемесячными тарифными планами и некоторыми безлимитными опциями в отдельных городах. Продукция и услуги продавались только в Британской Колумбии, Альберте, Онтарио и Квебеке. Бренд прекратил рекламные кампании, ориентированные на новых клиентов, с ноября 2011 года, а новые подключения были официально прекращены 17 мая 2012 года. Solo Mobile начала переводить своих предоплаченных абонентов в Bell Mobility с 31 июля 2017 года.

Ранние годы (начало 2000-х годов)

Solo Prepaid был запущен летом 2000 года как предоплаченный бренд Bell Mobility в провинциях Онтарио и Квебек. Компания предлагала тариф 1 цент за минуту. Позже были добавлены и услуги постоплаты. В 2003 году компания предложила бесплатный предоплаченный телефон и до 45 долларов кредитов клиентам Fido, которые обменяли свои телефоны Fido и предоплаченные средства, перейдя на Solo. Была доступна уникальная функция "Обед и после школы", предоставлявшая безлимитные местные звонки с 12:00 до 13:00 и с 15:00 до 17:00. Бренд был временно снят с рынка после запуска предоплаченных услуг Bell Mobility. Доменное имя SoloMobile.ca было зарегистрировано Bell 17 декабря 2004 года в Канадском органе регистрации доменов. Контент на нем появился только в следующем году.

Возрождение и упадок (середина-конец 2000-х годов)

13 июня 2005 года контент был опубликован на сайте SoloMobile.ca, но компания Bell ждала до 25 июля того же года, чтобы объявить о бренде посредством пресс-релиза. Запуск сети состоялся на следующей неделе, 1 августа, и был поддержан туром Solo Mobile / Eckored, который начался в середине месяца для продвижения бренда в четырех провинциях, где оказывались услуги. Вход на мероприятия тура был бесплатным, и в нем приняли участие четыре певицы-солистки, в том числе Кешия Чанте. На момент запуска Solo Mobile предлагала очень ограниченный ассортимент, состоящий всего из одной модели телефона и двух тарифных планов. Это была модель Sanyo 2300, выполненная в форм-факторе раскладушки и доступная в розовом, синем, серебристом или графитовом цвете. Клиенты могли приобрести телефон с ежемесячной подпиской или выбрать предоплаченный тариф с оплатой по факту использования. В обоих случаях SMS-сообщения, мобильный интернет, определитель номера и одна мелодия звонка в месяц предоставлялись бесплатно всем клиентам Solo Mobile без дополнительной платы. В течение этого года Solo Mobile выпустила всего четыре функциональных телефона.

Постепенное прекращение (2010-е годы - настоящее время)

24 февраля 2010 года Solo выпустила функциональный телефон Samsung r100. Позже, 6 мая того же года, компания Solo запустила LG 230. Это удивило редактора Mobile Syrup Иана Харди: "Я думал, что Bell уже прекратит существование Solo Mobile, но они каким-то образом сохранили Solo в живых". Аналогичным образом, редактор из HowardChui отметил: "С тех пор, как Bell получила полный контроль над Virgin Mobile Canada, оператор со скидками [Solo Mobile] практически не попадал в поле зрения". Первое устройство HSPA+ от Solo, LG Flick, было выпущено 11 ноября 2010 года. В общей сложности в 2010 году Solo выпустила только пять функциональных телефонов. В 2011 году было предпринято мало усилий для продвижения бренда Solo, поскольку Bell планировала полностью прекратить его розничное присутствие в этом году. 16 марта компания добавила Samsung Gravity 3 в свой модельный ряд, более чем через семь месяцев после того, как Virgin Mobile Canada выпустила то же устройство. Это означало, что у Solo теперь было девять различных устройств в линейке. Основной задачей Solo в том году было удержание существующих клиентов, а не привлечение новых. В связи с этим они запустили различные предложения, доступные только для действующих клиентов, такие как одноразовый бонус в 100 минут, регулярный бонус в 50 минут или снятие ограничений на местные звонки и международные SMS. 6 мая Solo навсегда снизила цены на два своих безлимитных предоплаченных тарифа, приведя их в соответствие с предложениями Chatr. Однако оба тарифа оставались доступными только в тех же городах, что и ограниченный выбор устаревших CDMA-устройств Chatr для Solo, который к концу года был сокращен до LG 230. В течение летнего сезона того года Solo прекратила продажу своей продукции в магазинах Loblaw Companies и Zellers. Клиентский портал MySolo был обновлен в августе одновременно с аналогичным обновлением портала Bell Mobility. Solo не предлагала никаких акций для привлечения новых клиентов в этом году. Первый смартфон бренда на базе Android, Samsung Galaxy Gio, был запущен после этого периода времени 13 октября. Solo не была включена в запуск iPhone 4S на следующий день, в отличие от ее материнской компании Bell Mobility и бренда Bell Virgin Mobile Canada. К концу месяца Bell попросила магазины вернуть все нераспроданные функциональные телефоны Solo Mobile, которые затем были перепрошиты и перебрендированы для продажи под брендами Bell и Virgin в период Рождества и праздников. Solo также пропустила выпуск Galaxy Nexus, который Bell и Virgin представили 8 декабря. Хотя в марте 2011 года в линейке было девять устройств, Solo Mobile завершила год всего с тремя устройствами, которые стоили значительно дешевле при покупке у Bell или Virgin. В марте 2012 года Solo Mobile тихо сняла с производства Samsung Gravity 3. Это оставило оператора всего с одним функциональным телефоном и одним смартфоном в линейке. Бренд прекратил предоставлять новые подключения в мае 2012 года.

Solo released the Samsung r100 feature phone on February 24, 2010. Later, the LG 230 was launched by Solo on May 6 of that year. This surprised Mobile Syrup editor Ian Hardy: "I thought Bell would have kicked Solo Mobile to the curb by now [but they] somehow have kept Solo alive." Similarly, an editor from HowardChui noted: "The discount carrier [Solo Mobile] has basically been kept out of the spot light since Bell assumed full control over Virgin Mobile Canada." Solo's first HSPA+ device, the LG Flick, was released on November 11, 2010. In total, only five feature phones were released by Solo in 2010. Little effort was made in 2011 to promote the Solo brand, because its retail presence would be completely discontinued by Bell that year. The carrier added the Samsung Gravity 3 to its lineup on March 16, more than seven months after the same device was released by Virgin Mobile Canada. This meant that Solo now had nine different devices in its lineup. Solo's main focus that year was to retain existing customers, not to gain new ones. As such, they launched various offers available only to current customers, such as a one time bonus of 100 minutes, a recurrent bonus of 50 minutes, or removing limits to local talk and international SMS. On May 6, Solo permanently lowered the price on their two unlimited prepaid plans, matching Chatr's offering. However, both plans would remain only available in the same cities as Chatr for Solo's limited selection of legacy CDMA devices, which was reduced to just the LG 230 by the end of the year. During the summer season of that year, Solo discontinued sales of its products at Loblaw Companies and Zellers stores. The MySolo customer portal was updated in the month of August in conjunction with a similar upgrade to its parent Bell Mobility's portal. Solo has made no offers for that year's back to school season to gain new customers. The brand's first Android powered smartphone, the Samsung Galaxy Gio, was launched after that period of time on October 13. Solo was excluded from the iPhone 4S launch the following day, contrary to its parent Bell Mobility and Bell's brand Virgin Mobile Canada. By the end of that month, Bell requested that stores ship back all unsold Solo Mobile feature phones, which were then flashed and rebranded to be sold by the Bell and Virgin brands during the Christmas and holiday season of that year. Solo also missed out on the Galaxy Nexus, which Bell and Virgin both released on December 8. Although nine devices were part of the lineup in March 2011, Solo Mobile ended the year with only three devices, all which cost much less when purchased from Bell or Virgin. In March 2012, Solo Mobile quietly discontinued the Samsung Gravity 3. This left the carrier with only one feature phone and one smartphone in its lineup. The brand ceased providing new activations in May 2012.

Сети

В прошлом Solo Mobile использовала только сеть CDMA компании Bell Mobility как для предоплаченных, так и для постоплатных клиентов. По состоянию на 2011 год LG 230 является последним и единственным устройством, продаваемым Solo, поддерживающим эту сеть. 11 ноября 2010 года Solo перешла на сеть HSPA+ от Bell. В этот день был представлен уже снятый с производства LG Flick как первое устройство Solo, совместимое с этой сетью. Однако клиенты с предоплатой не могут использовать услуги HSPA+. LG Flick, Samsung Gravity 3, а также Samsung Galaxy 551, Gio и W – единственные устройства, продаваемые Solo, которые могут получить доступ к этой сети, хотя оператор ранее продавал SIM-карты, позволяющие использовать любой совместимый HSPA+-аппарат в сети. 17 мая 2012 года Solo разрешила предоплаченные услуги в сети HSPA+ для действующих клиентов. Solo Mobile никогда не использовала сеть LTE компании Bell.

Продукты

Теперь, когда розничная торговля через сторонние каналы официально прекращена, Solo Mobile предлагает только одну модель кнопочного телефона и два смартфона для действующих клиентов. Эти же устройства доступны по значительно более низкой цене у нового мобильного бренда Bell Mobility – Virgin Mobile Canada. На протяжении многих лет Samsung Electronics была основным производителем устройств для Solo Mobile и в настоящее время является их эксклюзивным поставщиком кнопочных телефонов и смартфонов. Samsung изготовила в общей сложности двадцать устройств Solo: семнадцать кнопочных телефонов в прошлом и три смартфона на базе Android, два из которых доступны сейчас. Еще одним заметным производителем является Motorola Mobility, которая ранее изготовила четырнадцать моделей кнопочных телефонов до перезапуска Solo.

Телефоны с функцией

В настоящее время в модельном ряду Solo Mobile представлен только один телефон с поддержкой HSPA+: LG F4NR.

Смартфоны

Один смартфон на Android доступен в Solo Mobile. Это Moto G (3-го поколения).

Продукты наследия

Выпущенный 16 марта 2011 года, Samsung Gravity 3 – единственный новый кнопочный телефон, выпущенный Solo в 2011 году. Это один из всего двух кнопочных телефонов с поддержкой HSPA+, предлагаемых Solo, второй – LG Flick. Оба телефона больше не выпускаются. BlackBerry Pearl 8130 – это устаревшее CDMA-устройство, которое Solo продавал до декабря 2011 года. В отличие от Solo, Bell и Virgin распродали все оставшиеся запасы 8130, а также обновлённую модель 9100 с поддержкой HSPA+, за несколько месяцев до этого. BlackBerry Pearl 8130 можно обновить до версии BlackBerry OS 4.5.0.101, и он также позволяет пользователям устанавливать совместимые приложения из BlackBerry App World, включая BlackBerry Messenger (BBM). Некоторые приложения, например, Canadian Tire и Shazam, требуют более новых версий операционной системы BlackBerry и, следовательно, несовместимы с BlackBerry Pearl от Solo.

Голосовые планы

В настоящее время голосовые планы Solo похожи на планы Koodo Mobile и Virgin Mobile Canada, но с некоторыми улучшениями. Все тарифы с постоплатой, за исключением тарифа за 35 долларов в месяц, включают канадские междугородние звонки, а тариф с постоплатой за 35 долларов в месяц и все тарифы с предоплатой включают только местные звонки. Эти тарифы предлагаются только существующим клиентам в качестве инструмента для удержания.

Услуги по наследству

Solo Mobile предлагала услугу связи по типу рации "10-4" в период возрождения компании, с 2005 по середину 2009 года. Это активно продвигалось с лозунгом "Мобильный телефон. Рация. Расскажи всем!". Blabble – это приложение для Facebook, запущенное Solo Mobile в сентябре 2008 года. Это приложение для добавления тегов к фотографиям, позволявшее пользователям добавлять цитаты в виде речевых облаков к фотографиям в существующих альбомах Facebook. По состоянию на август 2011 года приложение было полностью удалено. Ранее клиентам, покупавшим предоплаченный телефон в магазине и активировавшим его по двухлетнему контракту с постоплатой, предлагались промо-скидки. С прекращением розничной торговли через сторонних партнеров, такие скидки доступны только в момент покупки, либо на официальном сайте Solo Mobile, либо в магазинах Bell, участвующих в акции. Чтобы конкурировать с брендом Chatr от Rogers Wireless, Solo Mobile ранее предлагала безлимитные предоплаченные тарифные планы, основанные на зонах покрытия. Они были идентичны тарифным планам Chatr стоимостью 25 и 35 долларов, а доступность была ограничена устройствами CDMA, активированными в тех же городах, где доступен Chatr. Дополнительные услуги, за исключением голосовой почты, были недоступны. Эти тарифные планы больше не доступны для новых и существующих клиентов, однако существующие клиенты с постоплатой могут оформить подписку на аналогичные безлимитные тарифные планы для разговоров и текстовых сообщений.

Критика

Solo Mobile подвергается критике за взимание платы за доступ к системе в рамках старых тарифных планов. Также с них взимается плата в размере 3 долларов за обслуживание клиентов по телефону.

С 2003 года Rethink Communications является рекламным агентством Solo Mobile. С 2005 по 2008 год Solo Mobile рекламировала свою услугу раций. Начиная с 2007 года, Solo заявляла о самых низких тарифах в Канаде. После приобретения Bell Canada компанией Virgin Mobile Canada 7 мая 2009 года реклама этого бренда значительно сократилась. Solo в основном полагалась на «сарафанное радио», свой веб-сайт и сторонних розничных продавцов для продвижения своей продукции. Прекращение розничной торговли Solo Mobile в октябре 2011 года также означало, что бренд больше не будет привлекать новых клиентов с помощью рекламы.

Логотип

Нынешний логотип, представленный 1 августа 2005 года, состоит из названия Solo оранжевого цвета, выполненного пунктирными линиями.

Слоганы

2005: "Телефон. Рация. Опасность для общества". 2006: "Сотовый телефон. Рация. Расскажите всем". 2007: "Говорите". 2007–2010: "Самые выгодные тарифы в Канаде".

Наличие в розничной торговле

Продукция и услуги Solo Mobile были доступны только в Британской Колумбии, Альберте, Онтарио и Квебеке, поскольку у Bell менее развитое присутствие в других провинциях и всех трех территориях. В связи с сокращением популярности бренда, у него больше нет собственных корпоративных розничных магазинов, поэтому продукция и услуги продаются в корпоративных магазинах Bell Canada. Магазины постепенно перешли к эксклюзивной демонстрации бренда Bell Mobility, полностью отказавшись от продукции Solo. Однако в любом магазине Bell существующие клиенты всё ещё могут приобрести SIM-карту Solo, кнопочный телефон или смартфон, пока они есть в наличии. Сотрудники этих магазинов также осуществляют продление обслуживания и поддержку Solo Mobile.

Бывшие розничные торговцы

Хотя продукты Solo Mobile и предоплаченные ваучеры ранее были доступны в некоторых магазинах The Source, активация услуг постоплаты не осуществлялась, поэтому клиентам приходилось приобретать кнопочные телефоны по полной розничной цене, а затем самостоятельно подключать услуги постоплаты (месячная подписка) или предоплату. Это привело к тому, что сотрудники магазинов стали сравнивать Solo с мебелью IKEA, требующей самостоятельной сборки. Кроме того, только одна восьмая часть отдела мобильных телефонов была отведена под продукцию Solo, три восьмых – под продукцию Virgin Mobile, а оставшаяся половина – под продукцию Bell Mobility. В итоге, сотрудники магазинов не рекомендовали клиентам выбирать предоплаченные продукты, особенно от Solo Mobile, предлагая вместо этого услуги постоплаты от Bell и Virgin. С 2011 года продукция Solo Mobile больше не доступна в магазинах The Source. Оставшиеся телефоны были возвращены на склад Bell по распоряжению компании. Отдел, ранее предназначенный для продукции Solo, теперь используется для размещения продукции Virgin. Помимо фирменных магазинов Bell, канадские сторонние дилеры также имели возможность продавать предоплаченные кнопочные телефоны Solo. Однако с 2011 года это больше не так, поскольку Bell попросила розничных продавцов вернуть весь ассортимент Solo. Ранее продукцию Solo продавали в Best Buy, Future Shop, Glentel, магазинах Loblaw, Walmart и Zellers. В этих магазинах сейчас можно приобрести только предоплаченные карты пополнения счета для Solo.