Введение

Недействующая дочерняя компания Goodyear (1924–1987)

Goodyear Aerospace Corporation (GAC) была аэрокосмическим и оборонным подразделением компании Goodyear Tire and Rubber Company. Изначально компания функционировала как подразделение Goodyear под названием Goodyear Zeppelin Corporation, в рамках совместного проекта с Luftschiffbau Zeppelin, что привело к разработке жестких дирижаблей в Соединенных Штатах. В связи с ухудшением отношений между США и Германией накануне Второй мировой войны, подразделение было выделено в отдельную компанию Goodyear Aircraft Company в 1939 году. В 1941 году компания открыла новый завод в Аризоне, который производил комплектующие, включая субподрядное строительство фюзеляжей и проектирование самолетов Goodyear F2G Corsair и Goodyear Duck. В послевоенный период подразделение начало диверсифицироваться и внесло значительный вклад в разработку радиолокаторов с синтезированной апертурой. В 1963 году компания стала Goodyear Aerospace, с основными направлениями производства в области радиолокации, фонарей кабины самолетов, пуленепробиваемого стекла, ряда изделий для космических аппаратов и уникального самолета Goodyear Inflatoplane. В 1986 году враждебная попытка поглощения материнской компании Джеймсом Голдсмитом привела к масштабной реструктуризации для привлечения капитала с целью выкупа акций Голдсмита. В 1987 году Goodyear Aerospace была продана компании Loral, которая, в свою очередь, продала свои активы, не связанные со спутниками, а оборонные продукты были приобретены Lockheed Martin в 1993 году.

Ранние годы

Аэрокосмическая деятельность Goodyear началась с департамента аэронавтики компании Goodyear Tire & Rubber Co. В рамках урегулирования военных репараций с Германией после Первой мировой войны немецкая индустрия дирижаблей была сокращена, а деятельность Zeppelin – запрещена. В 1924 году Goodyear создала совместное предприятие с немецкой компанией Luftschiffbau Zeppelin, в котором Goodyear владела 2/3, а компания Zeppelin – 1/3 долей. Корпорация Goodyear Zeppelin получила возможность использовать патенты Zeppelin, и ряд немецких инженеров и технических специалистов переехали в США. Главный инженер компании Zeppelin, Карл Арнштейн, стал "вице-президентом по инжинирингу". Впоследствии компания построила жесткие (цеппелины) и нежесткие (дирижабли малого типа) дирижабли для американской армии. Гигантский ангар Goodyear был построен на месте, где строились огромные жесткие дирижабли для ВМС США, включая USS Akron и USS Macon.

Производство воздушных судов в военное время

Также из-за отсутствия заказов во время депрессии, компания использовала свои передовые аэронавтические знания для проектирования и строительства высокоскоростного обтекаемого поезда Comet для маршрута между Бостоном и Провиденсом. 5 декабря 1939 года компания была преобразована в Goodyear Aircraft Corporation в ответ на контракт от компании Glenn L. Martin на проектирование и изготовление хвостового оперения для нового самолета B-26 Marauder. Армия разместила крупный заказ, и у Goodyear были свободные производственные площади на его огромном ангаре для дирижаблей в Спрингфилд-Тауншип, штат Огайо, недалеко от Акрона. В связи с нарастанием напряженности в Европе и последующей войной с Германией, Goodyear создала Goodyear Aircraft Corporation в 1939 году для выполнения военных контрактов от США. Совместное американско-германское предприятие было распущено в 1941 году, а военные и коммерческие операции Goodyear с дирижаблями были переданы Goodyear Aircraft Corporation. К 1941 году производственные мощности работали на полную мощность, и 15 июля 1941 года был заложен новый завод к западу от Финикса, штат Аризона. Goodyear хорошо знала этот район и на протяжении десятилетий владела там крупной хлопковой фермой. Аризона произвела более трех миллионов фунтов фюзеляжей самолетов во время Второй мировой войны. Завод в Акроне, где строились FG-1, был передан ВМС США, которые использовали его в качестве базы для военно-морской авиастанции Акрон в январе 1948 года. В 1951 году сотрудник Goodyear Aircraft Corporation Карл Уайли изобрел радар с синтезированной апертурой (SAR). Его изобретение привело к созданию первого патента на SAR, первого цифрового процессора SAR и разработке нескольких высокопроизводительных систем SAR, используемых для таких задач, как наблюдение, ведение воздушного боя и картография.

Диверсификация

Завод в Аризоне в последующие годы производил широкий спектр оборонной продукции, включая фонари кабины реактивных самолетов, пуленепробиваемое стекло и броневые изделия для техники, военные укрытия и транспортеры для ракет. Даррелл К. Ромик, бывший главный инженер компании Taylorcraft Airplane Company, был близким соратником Вернера фон Брауна. Работая в Goodyear Aircraft в 1950-х годах, Ромик участвовал в разработке ракетно-космической концепции Goodyear Meteor Junior. Эта трехступенчатая ракета имела сходство с гораздо более поздним космическим шаттлом, поскольку была пилотируемой, имела многоразовые ступени, а верхняя ступень предназначалась для доставки персонала и грузов на большую орбитальную космическую станцию. Концепция разрабатывалась с 1954 по 1958 год, а планируемая дата запуска – 1962 год. В 1963 году компания была переименована в Goodyear Aerospace Corporation, чтобы отразить разнообразие выпускаемой продукции. В 1987 году она была продана корпорации Loral за 640 миллионов долларов после масштабной реструктуризации Goodyear, вызванной враждебной попыткой поглощения со стороны Джеймса Голдсмита и Hanson Trust. Бренд Goodyear исчез, и компания стала подразделением оборонных систем Loral.

Кончина

В 1993 году подразделение оборонных систем компании Loral было приобретено компанией Lockheed Martin, включая интеллектуальную собственность, касающуюся снятых с эксплуатации конструкций дирижаблей Goodyear (GZ 20 и GZ 22). Несмотря на владение этими конструкциями, Lockheed Martin не производит дирижабли.