Введение

1856 год, беспорядки в городе Панама

Беспорядки из-за арбуза произошли вечером 15 апреля 1856 года в городе Панама, который тогда был столицей штата Панама в Республике Новая Гранада. После того как американец взял кусок арбуза у уличного торговца и отказался за него заплатить, началась словесная перепалка, которая быстро переросла в стрельбу. Возмущенная толпа местных жителей стеклась к месту происшествия и вступила в схватку с американцами. Прежде чем удалось восстановить порядок, было убито по меньшей мере пятнадцать американцев и два панамца. Американские предприятия, включая железнодорожную станцию, были сильно повреждены или разрушены.

Предыстория

На протяжении всего XIX века участие Соединенных Штатов в Панамском перешейке возрастало, поскольку он стал наиболее удобным районом в Центральной Америке для быстрого транзокеанского прохода. Расширение США на запад ускорилось после Мексикано-американской войны и Калифорнийской золотой лихорадки, и пересечение перешейка обеспечивало более быстрый доступ к Тихому океану в то время, когда путешествие по американскому Среднему Западу и западным регионам было трудным и часто опасным. Это привело к постоянным переговорам между правительствами Республики Новая Гранада, частью которой была Панама, и США. В центре внимания этих ранних переговоров были права и гарантии, касающиеся свободной перевозки товаров и людей через перешеек. Наиболее важным договором, заключенным в результате этих переговоров, стал договор Малларино-Бидлака 1846 года, в котором Республика Новая Гранада признала право Соединенных Штатов на вмешательство для обеспечения нейтралитета перешейка. Эта статья, изначально призванная защитить от иностранного контроля над перешейком, в конечном итоге была истолкована как разрешение США на вмешательство для защиты американских интересов от любых угроз, возникающих в результате местных беспорядков или многочисленных гражданских войн, терзавших Новую Гранаду. До строительства Панамского канала главной заботой Соединенных Штатов на перешейке была защита Панамской железной дороги, строительство которой было завершено в 1855 году. До завершения строительства железной дороги местная экономика зависела от транспортировки товаров и пассажиров речными судами и вьючными поездами. Железная дорога вызвала серьезные экономические потрясения для многих панамцев, занятых в этом бизнесе. Потеря средств к существованию вызвала возмущение против железной дороги и американцев в целом.

Бунт

В день 15 апреля 1856 года в Панаму прибыл поезд с 1000 пассажирами, направлявшимися в Калифорнию, среди которых было значительное число женщин и детей. Низкий прилив в момент их прибытия помешал им немедленно сесть на американский пароход John L. Stephens, который должен был отправиться в Сан-Франциско после загрузки пассажиров и грузов. В ожидании прилива несколько пассажиров осмотрели окрестности Ла-Сиенеги, бедного района, где жили освобожденные рабы, рабочие, ремесленники и новые иммигранты. Инцидент начался около 6 часов вечера, когда группа из трех или четырех американских пассажиров столкнулась с продавцом фруктов Хосе Мануэлем Луной возле железнодорожного вокзала. Один из пассажиров, предположительно Джек Оливер, взял кусок арбуза и отказался за него платить. После словесной перепалки Оливер достал пистолет, а Луна приблизился с ножом. Один из других пассажиров вмешался и заплатил Луне за фрукт. Сразу после этого Мигель Хабрахан выбежал из образовавшейся толпы местных жителей, выхватил пистолет у Оливера и скрылся в окрестностях. Вскоре после этого сотни людей, вооруженных мачете, камнями и другим оружием, собрались и вступили в схватку с американцами, которые ответили огнем из оружия. Первые столкновения происходили вокруг американских предприятий в Ла-Сиенеге. В течение нескольких часов были полностью разрушены Pacific House, Ocean Hotel и магазин МакАллистера. После непродолжительного затишья вспыхнула новая волна насилия у железнодорожной станции, где укрылось большинство американцев. На этот раз к толпе присоединилась полиция Панамы, попытавшаяся взять ситуацию под контроль, но затем, по приказу исполняющего обязанности губернатора провинции Франсиско де Фабреги, атаковала станцию. Большинство погибших в ту ночь появились после того, как полиция и толпа ворвались в здание. Железнодорожная станция была разрушена, участки железнодорожного полотна были разобраны, а телеграфные линии перерезаны. Насилие в районе станции и вокруг нее прекратилось к рассвету. Консул США в Панаме доложил о гибели 15 американцев и как минимум 50 раненых в ходе столкновений. Кроме того, погибли два панамца и тринадцать получили ранения.

Последствия

После беспорядков обе страны начали расследования с целью установления причин произошедшего. Соединенные Штаты назначили Амоса Корвина для подготовки доклада для Государственного департамента. Корвин ранее занимал должность консула США в Панаме, а его брат работал в компании Pacific Mail Steamship Company, имевшей значительные коммерческие интересы в Панаме. В своем окончательном докладе Корвин обвинил Мигеля Хабрахана, укравшего пистолет у Оливера и подавшего сигнал "коренным чернокожим", чтобы начать заранее спланированную атаку при попустительстве панамских властей. Расследование, проведенное от имени Новой Гранады, возглавили Лино де Помбо, министр иностранных дел, и Флорентино Гонсалес. В их докладе беспорядки были названы спонтанным восстанием, спровоцированным Оливером и усугубленным предыдущими злоупотреблениями со стороны американцев. Они также указали на присутствие американских филибстеров в Панаме и недавние увольнения, последовавшие за завершением строительства железной дороги, как на способствующие факторы. Они отвергли любую преднамеренность или сговор с панамскими чиновниками. Корвин в своем докладе рекомендовал "немедленную оккупацию перешейка". 19 сентября отряд из 160 солдат занял железнодорожную станцию. Город сохранял спокойствие, и через три дня войска вернулись на исходные позиции, не сделав ни единого выстрела. По мнению США, эта краткая оккупация была оправдана статьей 35 Соглашения Малларино-Бидлака с целью обеспечения нейтралитета и свободы транзита через Панаму. В конечном итоге, это стало лишь первым из ряда вмешательств США в дела Панамы. Соединенные Штаты потребовали от Новой Гранады возмещения ущерба и убытков, понесенных во время беспорядков. В результате Кас-Херранский договор был ратифицирован в 1858 году. Новая Гранада признала свою ответственность за неспособность поддерживать порядок. Была создана комиссия для рассмотрения претензий, и гражданам США, добивающимся возмещения ущерба, было выплачено около 500 000 долларов.