Введение
Археологический памятник вблизи Авеллы, штат Пенсильвания, США.
Медоукрофт Рок-Шелтер – археологический памятник, расположенный недалеко от Авеллы в Джефферсон-Тауншип, штат Пенсильвания. Это скальное убежище на обрыве, возвышающемся над Крос-Крик (приток реки Огайо), содержит свидетельства того, что территория могла быть непрерывно заселена более 19 000 лет. При точной датировке, это будет одним из самых ранних известных памятников, подтверждающих присутствие человека и его непрерывное проживание в Новом Свете, в районе Большого Питтсбурга. Памятник функционирует как подразделение Исторического центра Хайнца в Питтсбурге и включает в себя музей и реконструкцию индейской деревни культуры Мононгахела, датируемой примерно 1570 годом. Медоукрофт Рок-Шелтер признан Национальным историческим памятником, достоянием штата Пенсильвания и официальным проектом программы «Сохраним сокровища Америки».
Геология и местоположение
Скалистый навес – это естественное образование под нависающим обрывом песчаника Моргантауна-Коннеллсвилла, представляющего собой мощный песчаник пенсильванского возраста, коричневого цвета. Медоукрофт расположен на Аллегенском плато к северо-западу от Аппалачского бассейна.
Раскопки
Коренные американцы покинули это место во время Войны за независимость США. Оно было вновь открыто лишь спустя много лет, когда в 1955 году Альберт Миллер обнаружил первые артефакты в норе сурка. Миллер отложил сообщение о своей находке, чтобы не привлекать вандалов, пока не связался с Джеймсом М. Адовазио, который руководил первыми раскопками на этом участке с 1973 по 1979 год в рамках Программы управления культурным наследием Университета Питтсбурга. В дальнейшем, до 1989 года, Университетом Питтсбурга были проведены дополнительные полевые раскопки в рамках учебных практик. С 1990-х годов Адовазио также проводил более поздние исследования через Археологический институт Мерсихерста. Методы раскопок, применяемые в Медоукрофте, до сих пор считаются передовыми. Этот участок считается одним из наиболее тщательно изученных археологических памятников в Северной Америке.
Находит
Медоукрофт предоставил находки, которые, возможно, относятся к периоду, предшествующему культуре Кловис, обнаруженные на глубине до 11,5 футов под землей. На этом участке также было найдено множество орудий, включая керамику, бифасы, бифасовые фрагменты, пластинчатые лезвия, ланцетовидный наконечник и отщепы. Особый интерес представляют находки с насечками, являющиеся маркером палеоиндийского периода. Обнаруженные останки кремня из Огайо, яшмы из восточной Пенсильвании и морских раковин с Атлантического побережья указывают на то, что обитатели этой местности были мобильны и занимались торговлей на большие расстояния. По крайней мере, один очаг чашеобразной формы использовался повторно в течение длительного времени. В Медоукрофте также собрана самая большая коллекция материалов флоры и фауны, когда-либо найденных на территории восточной Северной Америки. Засушливый климат обеспечил необходимые и редкие условия для отличной сохранности ботанических остатков. Всего было раскопано более 149 видов останков животных. Данные свидетельствуют о том, что люди собирали мелкую дичь, а также растения, такие как кукуруза, тыква, фрукты, орехи и семена.
Знакомства
Радиоуглеродное датирование местности показало, что она была заселена начиная с 16 000 лет назад (14 000 г. до н.э.) и, возможно, даже 19 000 лет назад (17 000 г. до н.э.). Однако эти датировки остаются предметом споров. Недавний (2013 год) опрос, проведенный Обществом американской археологии, выявил поддержку 38% археологов, в то время как 20% отвергли более ранние датировки. Критика этих ранних радиоуглеродных датировок сосредоточена на потенциальном загрязнении древним углеродом из угольных пластов в бассейне водосбора. Образцы, проанализированные независимым геоморфологом, показали отсутствие признаков активности грунтовых вод. Анализы, выполненные методом ускорительной масс-спектрометрии, также подтверждают более ранние датировки. Если эти датировки достоверны, это указывает на то, что Медоукрофт использовался в период, предшествующий культуре Кловис, и, следовательно, предоставляет доказательства очень раннего заселения Америки человеком. Медоукрофт Рокшельтер может быть одним из древнейших известных мест обитания человека в Северной Америке, предлагая уникальную возможность заглянуть в жизнь доисторических охотников и собирателей. На этом участке были обнаружены останки, относящиеся к палеоиндейской, архаической и древесной культурам.
Туризм и исторические обозначения
В 2008 году в скальном укрытии были проведены реставрационные работы, чтобы посетители могли увидеть некоторые орудия труда и остатки костров, оставленные первыми американцами тысячи лет назад. Скальное укрытие признано достоянием штата Пенсильвания и является официальным проектом программы Save America's Treasures. Этот исторический объект также включает в себя реконструкцию поселения Мононгахела XVI века, а также здания XVIII и XIX веков, относящиеся к периоду европейской и американской колонизации. Объект был включен в Национальный реестр исторических мест в 1978 году. В 1999 году Комиссия по историческому наследию и музеям Пенсильвании установила исторический знак, подчеркивающий историческую значимость этого места.