Введение

Место, в котором сохранились следы прошлой деятельности.

Археологический объект – это место (или группа физических объектов), в котором сохранились свидетельства прошлой деятельности (доисторической, исторической или современной), которое было или может быть исследовано методами археологии и представляет собой часть археологического наследия. Объекты могут варьироваться от тех, где мало или совсем нет видимых над поверхностью остатков, до зданий и других сооружений, которые все еще используются. Кроме того, определение и географические границы "объекта" могут значительно различаться в зависимости от изучаемого периода и теоретического подхода археолога.

Географический охват

Ограничить территорию практически всегда сложно. Иногда это принимается за обозначение какого-либо поселения, хотя археолог должен также определить пределы человеческой деятельности вокруг этого поселения. Любой эпизод накопления, такой как клад или захоронение, также может образовать археологический объект. Археологические работы, проводимые в рамках управления культурным наследием при планировании застройки, имеют недостаток (или преимущество) в том, что границы объектов определяются пределами планируемой застройки. Однако даже в этом случае, при описании и интерпретации объекта, археологу необходимо рассматривать территорию за пределами строительной площадки. Согласно Джессу Бэку в книге "Как археологи находят объекты?", участки с большим количеством артефактов являются перспективными для будущих раскопок, а участки с небольшим количеством артефактов, как правило, свидетельствуют об отсутствии прошлой человеческой активности. Многие объекты были обнаружены случайно. Чаще всего артефакты находят фермеры, вспахивая поля или просто очищая их, нередко обнаруживая археологические находки. Многие туристы и даже пилоты находят артефакты и обычно сообщают о них археологам для дальнейшего изучения. Обнаружив объект, исследователи сначала фиксируют его местоположение, а при наличии средств и времени приступают к раскопкам.

Полевые исследования

Существует множество способов обнаружения археологических объектов, одним из которых являются обследования. Обследования включают в себя ходьбу по местности и анализ земли в поисках артефактов. Как отмечает Археологический институт Америки, это также может включать раскопки: "археологи активно исследуют территории, которые, вероятно, поддерживали человеческие поселения, или места, где старые документы и записи указывают на прежнее проживание людей". Это помогает археологам в будущем. Если во время первоначального обнаружения объекта не было достаточно времени или средств, археологи могут вернуться для проведения дополнительных раскопок и определения границ участка. Археологи также могут проводить случайную выборку образцов на определенной территории в рамках обследования. По словам Джесс Бек, обследования очень полезны: "они позволяют узнать, где люди жили в разные периоды прошлого". Геофизика – это раздел обследований, который становится все более популярным в археологии, поскольку использует различные инструменты для изучения объектов, находящихся под поверхностью земли. Однако она не всегда надежна, поскольку, хотя и позволяет увидеть, что находится под землей, не обеспечивает четкой картины. Археологам все равно приходится проводить раскопки, чтобы установить истину. Существует два наиболее распространенных типа геофизических обследований: магнитометрия и георадар. Магнитометрия – это метод измерения и картирования магнитных аномалий в почве. Для этого используется прибор – магнитометр, который необходим для измерения и отображения следов почвенного магнетизма. Георадар – это метод, использующий радиолокационные импульсы для получения изображений подповерхностных структур. Он использует электромагнитное излучение в микроволновом диапазоне радиоспектра и обнаруживает отраженные сигналы от подземных объектов. Существует множество других инструментов для поиска артефактов, но вместе с поиском артефактов археологам необходимо составлять карты. Они делают это, используя данные, полученные в ходе обследований или архивных исследований, и вводя их в Географическую информационную систему (ГИС), которая содержит как информацию о местоположении, так и различные другие данные. Этот инструмент очень полезен археологам, которые хотят исследовать новую территорию и узнать, проводились ли там ранее исследования. С его помощью можно увидеть, что уже было обнаружено. Имея эту информацию, археологи могут расширить свои исследования и дополнить уже известные данные. Традиционно, археологические объекты определяются по наличию как артефактов, так и признаков деятельности человека. К распространенным признакам относятся остатки очагов и жилищ. Экофакты – биологические материалы (например, кости, чешуя и даже фекалии), являющиеся результатом человеческой деятельности, но не подвергавшиеся преднамеренной обработке, также часто встречаются на археологических объектах. В эпоху палеолита и мезолита даже простое скопление кремневых сколов может представлять собой объект, достойный изучения. Разные археологи могут рассматривать древний город и расположенное рядом с ним кладбище как два отдельных объекта или как часть одного большого объекта. Принципы ландшафтной археологии стремятся рассматривать каждую отдельную единицу человеческой деятельности в контексте окружающей среды, что еще больше размывает понятие объекта как четко очерченной территории. Кроме того, геоархеологи или археологи-экологи также могут рассматривать последовательность естественных геологических или органических отложений, образовавшихся без участия человека, как объект, достойный изучения. Археологические объекты обычно формируются в результате деятельности человека, но могут подвергаться воздействию естественных процессов, происходящих после отложения. Культурные остатки, погребенные под отложениями, во многих средах сохраняются лучше, чем обнаженные. К естественным процессам, приводящим к отложению, относятся аллювиальные (связанные с водой) и эолические (связанные с ветром) процессы. В джунглях и других районах с густой растительностью разложение растительных остатков может приводить к образованию слоев почвы, покрывающих останки. Коллювиация – погребение объекта отложениями, перемещаемыми силой тяжести (так называемый склоновый смыв) – также может происходить на объектах, расположенных на склонах. Деятельность человека (как преднамеренная, так и случайная) также часто приводит к погребению объектов. Во многих культурах новые сооружения возводятся на месте более старых. Специально для работы с такими объектами развилась городская археология. Многие объекты являются предметом продолжающихся раскопок или исследований. Важно различать археологические объекты и археологические находки.