Введение
Флоренс Элиза Кук (ок. 1856 – 22 апреля 1904) была медиумом, утверждавшей, что способна материализовать духа по имени "Кэти Кинг". Вопрос о том, был ли этот дух подлинным или являлся обманом, вызвал широкую общественную дискуссию в середине 1870-х годов. Её способности были подтверждены сэром Уильямом Круксом, однако многие наблюдатели выражали скептицизм относительно его исследований, как в то время, так и позднее.
Биография
Кук была девочкой-подростком, начавшей заявлять о медиумистических способностях в 1870 году, а в 1871–1872 годах развила их под руководством известных медиумов Фрэнка Херна и Чарльза Уильямса. Херн был связан с духом "Джон Кинг", а Флоренс стала ассоциироваться с "Кэти Кинг", которая, как утверждалось, была дочерью Джона Кинга. Херн был разоблачен как мошенник в 1875 году. Кэти Кинг эволюционировала от появления в виде бестелесного лица до полной физической материализации. Считается, что дух впервые появился между 1871 и 1874 годами на сеансах, проводимых Флоренс Кук в Лондоне, а затем в 1874–1875 годах в Нью-Йорке на сеансах, проводимых медиумами Дженни Холмс и ее мужем Нельсоном Холмсом. Спиритуалисты верили, что Кэти Кинг – дочь Джона Кинга, духовного контролера 1850-х – 1870-х годов, который появлялся на многих сеансах с материализовавшимися духами. Духовный контролер – это могущественный и общительный дух, организующий появление других духов на сеансе. Джон Кинг утверждал, что он является духом Генри Моргана, пирата (Дойл 1926: том 1, 241, 277). 9 декабря 1873 года в Хэкни адвокат Уильям Волкман посетил сеанс, проводимый Флоренс Кук, во время которого материализовалась Кэти Кинг и, как было принято, держала участников за руки. Подозривая сходство духа с Кук, Волкман схватил духа за руку и талию, обвинив его в том, что это медиум, замаскированный под ее призрак. Другие участники вырвали духа из рук Волкмана и вернули в шкаф, из которого Кук вышла спустя несколько минут. Волкман опубликовал свое мнение, что дух был маскарадом Кук. Сторонники мисс Кук осудили Волкмана, утверждая, что он нарушил соглашение о соблюдении надлежащего этикета на сеансе, тем самым лишив себя доверия как следователя: Волкман был связан с другим медиумом, миссис Гуппи, которая, возможно, хотела дискредитировать свою соперницу. Кроме того, утверждалось, что поскольку духи заимствуют энергию и материю у своего медиума, неудивительно, что Кэти Кинг похожа на Кук. Несмотря на защиту своей позиции, Кук и ее сторонники были задеты этим инцидентом – газеты называли его «разоблачением» – и искали дальнейшей поддержки. С этой целью они обратились к Круксу, выдающемуся и уважаемому ученому (Noakes, 130 1). Между 1871 и 1874 годами сэр Уильям Крукс исследовал сверхъестественные явления, производимые спиритическими медиумами. Он описал условия, которые он предъявлял к медиумам, следующим образом: «Это должно происходить в моем собственном доме, с моими собственными друзьями и зрителями, на моих собственных условиях, и я могу делать все, что захочу, в отношении аппаратуры» (Дойл 1926: том 1, 177). Предполагаемый медиум Дэниел Дунглас Хоум утверждал, что Крукс был обманут Кук. Говорят, что 15-летняя Кук, оставшаяся одна в доме Крукса в присутствии друзей и семьи Крукса в качестве свидетелей, материализовала дух Кэти Кинг, которая ходила, говорила, позволяла себя взвешивать и измерять и даже держала на руках ребенка семьи (Дойл 1926: том 1, 241). Однажды, на совместном сеансе в доме Крукса в марте 1874 года, Кэти Кинг была замечена в компании с «Флоренс Мейпл», духом, материализованным медиумом Мэри Шоуэрс, которая вскоре была разоблачена как мошенница. Сеансы проводились с медиумом, изолированным в темноте, поскольку спиритуалисты считали, что для успешной материализации требуется очень тусклое освещение, хотя иногда духи материализовались при свете, и были сделаны некоторые фотографии. В отчете Крукса, опубликованном в 1874 году, содержалось его утверждение, что Флоренс Кук, а также медиумы Кейт Фокс и Дэниел Дунглас Хоум производили подлинные сверхъестественные явления (Крукс 1874). Публикация вызвала бурю возмущения, и его показания о Кэти Кинг были признаны самой возмутительной и сенсационной частью отчета. Кук неоднократно разоблачалась как мошеннический медиум, но она была «обучена искусству сеанса», что позволило ей обмануть Крукса. Историк Кортни Райа предположила, что отношения Крукса с Кук приобрели романтический характер, и что его роман с публично критикуемым медиумом был движущей силой его ограниченной, но, предположительно, подлинной поддержки. В 1880 году еще одна материализация Кук была прервана одним из свидетелей, Джорджем Ситвеллом, который схватил духовную фигуру и обнаружил, что медиум не сидит в своем кресле. Изучив отчеты, историк науки Шерри Линн Лайонс написала, что «Кэти» была самой Флоренс, а в другие разы – сообщницей. Что касается Крукса, Лайонс написала: «Это был человек с безупречной научной репутацией, открывший новый элемент, но не сумевший распознать живую девушку, маскировавшуюся под призрака».