Фредерик Майерс: Жизнь, творчество и исследования психики.

Введение

Английский поэт и эссеист (1843–1901) его отец, священнослужитель и теолог.

Фредерик Уильям Генри Майерс (6 февраля 1843 – 17 января 1901) был британским поэтом, классиком, филологом и одним из основателей Общества психических исследований. Работы Майерса в области психических исследований и его идеи о "подпороговом я" оказали значительное влияние в свое время, однако не получили признания в научном сообществе. Тем не менее, в 2007 году группа когнитивных ученых из Медицинской школы Университета Вирджинии под руководством Эдварда Ф. Келли опубликовала масштабную эмпирическую и теоретическую работу "Несводимое сознание", приводя различные эмпирические данные, которые, по их мнению, в значительной степени подтверждают концепцию Майерса о человеческом "я" и его выживании после смерти тела.

Ранние годы

Майерс родился 6 февраля 1843 года в доме прихода Святого Иоанна, Кесвик, Камберленд, сыном преподобного Фредерика Майерса (1811–1851) и его второй жены Сьюзан Харриет Майерс, урожденной Маршалл (1811–1896). Он был братом поэта Эрнеста Майерса (1844–1921) и доктора Артура Томаса Майерса (1851–1894). Майерс получил образование в Челтенхэмском колледже и Тринити-колледже Кембриджского университета, где в 1864 году получил степень бакалавра искусств и университетские призы, включая медали Белла, Крейвена, Камдена и Канцлера. Однако он был вынужден отказаться от медали Камдена за 1863 год после обвинений в плагиате. В 1882 году вышла его книга "Обновление юности и другие стихотворения". Он также писал книги по литературной критике, в частности, "Вордсворт" (1881) и "Эссе, классические и современные" (в двух томах, 1883), включавшие эссе о Вергилии.

Личная жизнь

В молодости Майерс был вовлечен в гомосексуальные отношения с Артуром Сиджвиком, поэтом Джоном Аддингтоном Саймондсом и, возможно, лордом Баттерси. Позже он влюбился в Энни Элизу, жену своего кузена Уолтера Джеймса Маршалла. Природа отношений Майерса с женой его кузена – сексуальная или платоническая – оспаривается разными исследователями. Энни покончила с собой в сентябре 1876 года, утопившись. Британский писатель, занимающийся оккультизмом, Ричард Кавендиш заметил: «По его собственным словам, у него [Майерса] были очень сильные сексуальные склонности, которым он поддавался. В юности они были преимущественно гомосексуальными, но позже, как говорили, он стал полностью гетеросексуалом». В 1880 году Майерс женился на Ивлин Теннант (1856–1937), дочери Чарльза Теннанта и Гертруды Теннант. У них было два сына, старший из которых – писатель Леопольд Гамильтон Майерс (1881–1944), и дочь. Исследователь Тревор Х. Холл утверждал, что у Майерса был роман с медиумом Адой Гудрич Фриер. Однако Тревор Гамильтон отверг это предположение, полагая, что Фриер просто использовала свое знакомство с Майерсом для повышения статуса в движении за изучение паранормальных явлений. Джон Грант предположил, что Майерс был доверчивым ловеласом, которого, вероятно, соблазнила Фриер. Биограф Барт Шульц писал, что «Майерса подозревали во всех видах сексуальных извращений, и утверждалось, что он рассматривал изучение паранормальных явлений как возможность для вуайеризма». Он также отметил странное поведение Майерса, например, его настойчивое желание присутствовать вместе с Эдмундом Гурни и его невестой во время их медового месяца, несмотря на решительный протест невесты. Связь между эротизмом и интересом Майерса к изучению паранормальных явлений исследовал профессор философии Джеффри Дж. Крипал. Биограф Тревор Гамильтон защищал Майерса от обвинений в сексуальных проступках.

Психические исследования

Майерс интересовался исследованиями в области парапсихологии и был одним из основателей Общества психических исследований (SPR) в 1883 году. В 1900 году он стал президентом общества. Парапсихологические идеи Майерса и его теория подсознательного "я" не впечатлили современников-психологов. Ранние члены SPR, такие как Майерс и Генри Сиджвик, надеялись удержаться за что-то духовное посредством парапсихологических исследований. Исследователь парапсихологии Эрик Дингуолл писал об раннем формировании Общества психических исследований: "Майерс, как и другие, понимал, что главной целью общества было не объективное экспериментирование, а доказательство существования телепатии". Британский историк Г. Р. Сёрл описал Майерса как человека, "потерявшего христианскую веру и искавшего новую форму религии, которая могла бы убедить его в том, что смерть не означает полное исчезновение".

Медиумы и экстрасенсы

В противоположность Ричарду Ходжсону и Элеоноре Милдред Сиджвик, которые полагали, что многие физические медиумы были мошенниками, Майерс считал, что, хотя многие из этих медиумов и обманывали, они также могли производить подлинные физические явления. По словам Тревора Гамильтона, "Майерс не принимал непосредственного участия в разоблачении физического мошенничества". Однако позже Блэкберн признался в мошенничестве. Блэкберн назвал Гурни и Майерса "парой наивных спиритуалистов" и писал: "Мы решили, что должны оказать миру услугу, обманув их до предела, а затем показать, как легко "обвести вокруг пальца" научных наблюдателей". В эссе Майерса и Гёрни 1884 года "Видимые явления" утверждалось, что "личное переживание" отставного судьи Эдмунда Хорнби, связанное с посещением духа, было правдивым, но Джозеф Маккейб написал, что эта история – "набор неточностей", а "сэр Э. Хорнби был вынужден признать, что история была полностью выдумана". В июле 1895 года Эусапию Палладино пригласили в Англию, в дом Майерса в Кембридже, для проведения серии исследований ее медиумических способностей. Согласно отчетам исследователей, таких как Ричард Ходжсон и фокусник Джон Невил Маскелин, все явления, наблюдавшиеся на сеансах в Кембридже, были результатом обмана. По словам Майерса, ее мошенничество было настолько изощренным, что "должно было потребовать длительной практики, чтобы достичь такого уровня мастерства". Однако, несмотря на разоблачение ее мошенничества, Майерс оставался убежденным, что некоторые из ее феноменов были подлинными.

Призраки живых

Майерс был соавтором двухтомника «Фантазмы живых» (1886) с Гурни и Фрэнком Подмором, в котором были задокументированы сообщения о предполагаемых наблюдениях привидений. Майерс написал введение и заключительную главу. Два тома содержат 701 случай предполагаемых спонтанных аппарциональных коммуникаций. В книге также исследовалась телепатическая теория для объяснения подобных случаев. Исследователь психических явлений Томас Уокер Митчелл отметил, что «главной целью книги было создание кумулятивного квазистатистического доказательства телепатии». Психолог Уильям Джеймс с энтузиазмом отозвался о книге как о «чрезвычайно выдающейся работе, демонстрирующей неустанное усердие в сборе фактов и терпение в стремлении к их точности». Однако некоторые ученые критиковали «Фантазмы живых» за отсутствие письменных показаний и за прошедшее время между событием и сообщением о нем. Некоторые из этих сообщений были проанализированы немецким исследователем галлюцинаций Эдмундом Паришем (1861–1916), который пришел к выводу, что они свидетельствуют о состоянии сознания во сне, а не о паранормальных явлениях. Чарльз Сандерс Пирс написал развернутую критику книги, утверждая, что на основе анекдотов и рассказов о неанализированных явлениях нельзя сделать никаких научных выводов. Пирс утверждал, что эти рассказы «бесполезны, отчасти из-за неопределенности и ошибок в числовых данных, а отчасти из-за удивительной небрежности авторов при рассмотрении случаев, исключаемых условиями аргументации». Резкую критику книги высказал физиолог Уильям Тьерри Прейер. Математик Саймон Ньюкомб отметил, что существует множество возможных естественных объяснений этих историй, включая «бессознательное преувеличение, способность запоминать яркие моменты и забывать незначительные, иллюзии чувств, ошибки памяти, впечатления от снов и, наконец, обман и мошенничество, намеренное или бессознательное». Учитывая все эти возможные факторы, которые не были исключены, он заключил, что «следовательно, ни в одном из чудес, описанных в этих томах, нет доказательств телепатии». Александр Тейлор Иннес подверг критике книгу из-за отсутствия достаточных доказательств в почти каждом случае. По мнению Иннеса, сообщения о предполагаемых наблюдениях привидений были ненадежными, поскольку основывались на памяти свидетелей, и даже в тех случаях, когда такие документы якобы существовали, не было представлено никаких современных документов. Эдмунд Гурни ответил на критику, но «смог указать лишь на три случая, которые соответствовали требованиям Иннеса, один из которых впоследствии оказался мошенничеством». Еще одним серьезным замечанием в адрес книги было то, что она признавала тесты сестер Крири подлинным доказательством телепатии. Однако в 1887 году две сестры были уличены в мошенничестве, используя систему сигналов, а третья сестра призналась в использовании этих сигналов в экспериментах. Психолог К. Э. М. Ханзель отметил, что рассказы в «Фантазмах живых» не подкреплены какими-либо подтверждающими доказательствами. Ханзель заключил, что «ни одна из исследованных историй не выдержала критического анализа». Шейн Маккорристин в своей книге «Спектры Я» (2010) подробно рассматривает критику «Фантазмов живых».

Myers was the co author of the two volume Phantasms of the Living (1886) with Gurney and Frank Podmore which documented alleged sightings of apparitions. Myers wrote an introduction and concluding chapter. The two volumes consist of 701 cases of alleged spontaneous apparitional communications. It also explored a telepathic theory to explain such cases. Psychical researcher Thomas Walker Mitchell commented that "the chief aim of [the] book was to produce a cumulative quasi statistical proof of telepathy." It was enthusiastically praised by psychologist William James as a "most extraordinary work exhibiting untiring zeal in collecting facts, and patience in seeking to make them accurate." Some scholars, however, criticised Phantasms of the Living for its lack of written testimony and the time elapsed between the occurrence and the report of it being made. Some of the reports were analysed by the German hallucination researcher Edmund Parish (1861–1916) who concluded they were evidence for a dream state of consciousness, not the paranormal. Charles Sanders Peirce wrote a long criticism of the book arguing that no scientific conclusion could be reached from anecdotes and stories of unanalyzed phenomena. Peirce argued that the stories were "worthless, partly because of the uncertainty and error of the numerical data, and partly because the authors have been astonishingly careless in the admission of cases ruled out by the conditions of the argumentation." A strong attack on the book was made by physiologist William Thierry Preyer. Mathematician Simon Newcomb noted that there were many possible natural explanations for the stories including "unconscious exaggeration; the faculty of remembering what is striking and forgetting what is not; illusions of sense, mistakes of memory; the impressions left by dreams; and, finally, deceit and trickery, whether intentional or unconscious." Because of all these possible factors that were not ruled out, he concluded "there is therefore no proof of telepathy in any of the wonders narrated in these volumes." Alexander Taylor Innes attacked the book due to the stories lacking evidential substantiation in nearly every case. According to Innes the alleged sightings of apparitions were unreliable as they rested upon the memory of the witnesses and no contemporary documents had been produced, even in cases where such documents were alleged to exist. Edmund Gurney replied to the criticism, but "could only point to three cases that met Innes's requirements, one of which later turned out to be fraud". Another major criticism of the book was that it endorsed the tests of the Creery Sisters as genuine evidence for telepathy. However, in 1887 two of the sisters had been detected in fraud, utilising a code of signals and the third sister confessed to using the signals in the experiments. The psychologist C. E. M. Hansel noted that the stories in Phantasms of the Living were not backed up by any corroborating evidence. Hansel concluded "none of the stories investigated has withstood critical examination." Shane McCorristine in his book Spectres of the Self (2010), explores the criticisms of Phantasms of the Living in depth.

Человеческая личность и ее выживание после смерти тела

Майерс написал небольшой сборник эссе «Наука и будущая жизнь», который был опубликован в 1893 году. В 1903 году, после смерти Майерса, была составлена и опубликована книга «Человеческая личность и ее выживание после смерти тела». Эта работа состоит из двух больших томов объемом 1360 страниц и представляет собой обзор исследований Майерса в области бессознательного. В книге Майерс полагал, что предоставил доказательства существования души и выживания личности после смерти. В книге приводятся случаи автоматического письма, гипнотизма, медиумизма, одержимости, психокинеза и телепатии. В «Человеческой личности и ее выживании после смерти тела» Майерс высказал предположение о существовании глубокой области подсознания, которую он назвал «сублиминальным Я», и считал, что она может объяснить паранормальные явления. Он также предположил существование «метафизического мира» – мира образов, лежащего за пределами физического мира. Он писал, что привидения – это не галлюцинации, а обладают реальным существованием в метафизическом мире, который он описывал как мир, похожий на сон. Вера Майерса в то, что привидения занимают области физического пространства и обладают объективным существованием, противоречила взглядам его соавторов Гурни и Подмора, которые считали привидения телепатическими галлюцинациями. Книга была хорошо принята парапсихологами и спиритуалистами, которые называли ее «Библией британских исследователей психических явлений». Теодор Флорной и Уильям Джеймс дали книге положительные отзывы. Психолог Джордж Стоут дал книге отрицательную оценку, назвав концепцию сублиминального Я «необоснованной, бесплодной и несогласованной». Эндрю Лэнг и Джеральд Бальфур оставались не вполне убежденными в некоторых идеях Майерса. Психолог Г. Т. В. Патрик критиковал концепции Майерса как «метафизическую, а не психологическую гипотезу». Книга Майерса произвела большое впечатление на Олдоса Хаксли. В 1961 году «Человеческая личность» была переиздана в сокращенном виде с предисловием Хаксли, в котором он отметил, что это «удивительно богатая, глубокая и стимулирующая книга». Высокая оценка книги и возрождение интереса к идеям Майерса появились в 2007 году в книге «Неуменьшаемый разум» Эмили Уильямс Келли, Алана Гоулда и Брюса Грейсона.

Myers wrote a small collection of essays, Science and a Future Life which was published in 1893. In 1903, after Myers's death, Human Personality and Its Survival of Bodily Death was compiled and published. This work comprises two large volumes at 1,360 pages in length and presents an overview of Myers's research into the unconscious mind. In the book, Myers believed he had provided evidence for the existence of the soul and survival of personality after death. The book cites cases of automatic writing, hypnotism, mediumship, possession, psychokinesis, and telepathy. In Human Personality and Its Survival of Bodily Death, Myers speculated on the existence of a deep region of the subconscious mind, which he termed the "subliminal self", which he believed could account for paranormal events. He also proposed the existence of a "metetherial world," a world of images lying beyond the physical world. He wrote that apparitions are not hallucinations but have a real existence in the metetherial world which he described as a dream like world. Myers’ belief that apparitions occupied regions of physical space and had an objective existence was in opposition to the views of his co authors Gurney and Podmore who wrote apparitions were telepathic hallucinations. It was well received by parapsychologists and spiritualists, being described as "the Bible of British psychical researchers". Théodore Flournoy and William James both positively reviewed the book. It was negatively reviewed by psychologist George Stout who described the concept of the subliminal self as "baseless, futile, and incoherent." Andrew Lang and Gerald Balfour were unconvinced about some of Myers ideas. Psychologist G. T. W. Patrick criticised Myers concepts as a "metaphysical, not a psychological hypothesis." Myers' book greatly impressed Aldous Huxley. In 1961, Human Personality was re published as an abridged version with Huxley's foreword, in which he remarked "an amazingly rich, profound and stimulating book." Strong praise for the book and a revival of interest in Myers' ideas appeared in the 2007 Irreducible Mind by Emily Williams Kelly, Alan Gauld and Bruce Greyson.

Смерть

В 1898, 1899 и 1900 годах Майерс перенес тяжелые приступы гриппа и одновременно развил болезнь Брайта. В конце 1900 года он отправился за границу, чтобы поправить здоровье. Он скончался от пневмонии в Риме 17 января 1901 года. Майерс был похоронен на кладбище церкви Святого Иоанна в Кесуике, между могилой отца и воротами, ведущими в сад дома, где он родился. Его пережила жена. На протестантском кладбище Рима была установлена мемориальная плита в память о Майерсе.