Шорти Пауэрс: Голос американской космонавтики.

Введение

Джон Энтони Пауэрс (22 августа 1922 – 31 декабря 1979), более известный как Шорти Пауэрс, был американским специалистом по связям с общественностью НАСА с 1959 по 1963 год в период реализации программы «Меркурий». Подполковник ВВС США и ветеран войны, он был известен как «голос астронавтов», «голос Центра управления полётами «Меркурий»» и «восьмой астронавт». Прозвище «Шорти» он получил из-за своего роста – 1 метр 68 сантиметров. В середине 1960-х годов он был рекламным лицом Oldsmobile на телевидении.

Биография

Пауэрс родился 22 августа 1922 года в Толедо, штат Огайо, в семье иммигрантов из Уэльса. Фамилия отца Пауэрса изначально была Пауэр, однако при заполнении иммиграционных документов она была изменена на Пауэрс. Когда Пауэрс был младенцем, его семья переехала в Даунэрс-Гроув, штат Иллинойс, где он был членом группы поддержки в средней школе Даунэрс-Гроув-Норт, которую окончил в 1941 году. После окончания школы в 1942 году он поступил на службу в Военно-воздушные силы США и стал пилотом самолетов C-46 и C-47 в составе 349-й транспортной авиационной группы. Он был одним из шести пилотов, вызвавшихся добровольно освоить технику подъема полностью загруженных военных планеров с земли, и завершил Вторую мировую войну, перевозя бензин в грузовых самолетах для командования генерала Джорджа Паттона в Германии. Рано утром 12 апреля 1961 года Джон Г. Уорнер, сотрудник агентства UPI в Вашингтоне, разбудил Пауэрса в Исследовательском центре Лэнгли в Хэмптоне, штат Вирджиния, чтобы получить комментарий по поводу полета советского космонавта Юрия Гагарина, первого человека в космосе. Пауэрс ответил, в частности: "Мы тут все спим", что сразу же стало заголовком новостей. Он был комментатором миссии во время шести пилотируемых полетов программы "Меркурий", введя выражение "A-OK" в американский язык для обозначения успешного выполнения процедур во время полетов. Он утверждал, что астронавт Алан Шепард впервые использовал это выражение во время полета "Freedom 7", но последующий анализ стенограмм переговоров показал, что это не так. В своей книге 1979 года "Что нужно, чтобы стать героем" Том Вулф написал, что Пауэрс позаимствовал это выражение "у инженеров NASA, которые использовали его при тестировании радиосвязи, поскольку более четкий звук "A" лучше пробивал помехи, чем "O"". Пауэрс любил быть в центре внимания и его обвиняли в организации пресс-конференций, чтобы появляться в прямом эфире на национальном телевидении и иногда искажать факты. Например, за день до полета Гаса Гриссома он сообщил журналистам, что астронавт в этот день ходил на рыбалку, приготовил и съел улов, что противоречило его диете перед полетом. 1 сентября его сменил Пол Хейни, и вскоре после этого Пауэрс подал в отставку.

Powers was born August 22, 1922, to Welsh immigrant parents in Toledo, Ohio. Powers father's last name was actually Power, however, upon signing the immigration documents, Power became Powers. When Powers was an infant his family moved to Downers Grove, Illinois, where he was a cheerleader at Downers Grove North High School, from which he graduated in 1941. After graduation, he enlisted in the U. S. Army Air Corps in 1942 and became a C 46 and C 47 pilot with the 349th Troop Carrier Group. He was one of six pilots who volunteered to learn the technique of snatching fully loaded troop gliders off the ground, and spent the end of World War II ferrying gasoline in cargo planes to Gen. George Patton's command in Germany. Very early on April 12, 1961, John G. Warner, a UPI rewrite man in Washington, D. C., roused Powers from sleep at Langley Research Center in Hampton, Virginia seeking comment on the flight of Soviet cosmonaut Yuri Gagarin, the first person in space. Powers replied, in part, "We're all asleep down here," which made headlines. He served as mission commentator for the six crewed Mercury flights, introducing "A OK" into the American vocabulary to signify procedures during the missions had proceeded as planned. He claimed astronaut Alan Shepard first used the expression during his Freedom 7 flight, but communication transcripts later showed he had not. In his 1979 book The Right Stuff, Tom Wolfe wrote that Powers had borrowed it "from NASA engineers who used it during radio transmission tests because the sharper sound of A cut through the static better than O". Powers enjoyed the limelight, and was accused of scheduling news conferences so he could appear live on national television and occasionally twisting the facts. For example, he told reporters the day before Gus Grissom's flight that the astronaut had gone fishing that day and had cooked and eaten his catch, which would have violated his pre flight diet. He was succeeded by Paul Haney on September 1, and Powers soon resigned.

Поздние годы

Пауэрс вышел в отставку из ВВС в 1964 году и открыл фирму по связям с общественностью в Хьюстоне. Он стал совладельцем радиостанции KMSC FM в Клар-Лейк, штат Техас (позывной знак которой расшифровывался как Центр управления пилотируемыми космическими аппаратами), где он вёл прямые трансляции полётов "Джемини" и "Аполлон", распространяемые по радиостанциям по всей стране. Он также был представителем таких продуктов, как Oldsmobile Delta 88 1965 года выпуска (рекламируя двигатель "Super Rocket V 8"), кондиционеры Carrier, таблетки от укачивания Triptone и сигареты Tareyton (которые утверждали, что используют тот же угольный фильтр, что и в системе подачи кислорода для астронавтов). Он активно читал лекции о космической программе и был ведущим на церемонии закладки капсулы времени Clear Lake Theatre Time Capsule 20 апреля 1966 года. В 1967 году он начал писать колонку в газете под названием "Space Talk", распространяемую по всей стране компанией Field Enterprises, в которой отвечал на вопросы читателей. Пауэрс был женат трижды и имел троих детей. 7 августа 1965 года он женился на Саре Кей МакШерри, редакторе женской страницы газеты Indianapolis News. В 1978 году Пауэрс переехал в Финикс, штат Аризона, и умер там дома 31 декабря 1979 года в возрасте 57 лет от желудочно-кишечного кровотечения, вызванного хроническим алкоголизмом.

Кино и телевидение

Пауэрс появился в качестве самого себя в 1963 году в эпизоде "Младший астронавт" ситкома CBS "Дэннис-проказник", где главную роль исполнил Джей Норт. Он был закадровым голосом в космической комедии Джерри Льюиса 1966 года "Далеко-далеко". В культовом фильме 1988 года "Чудо миля" его имя упоминается актером Куртом Фуллером: когда над Лос-Анджелесом появляются советские боеголовки, персонаж, находящийся под воздействием наркотиков и охваченный паникой, кричит: "Успокой меня, Шорти Пауэрс!". Он появляется в первом сезоне, третьем эпизоде альтернативно-исторического телесериала 2019 года "Для всего человечества". В сериале Disney+ "Космическая гонка" (The Right Stuff, 2020), основанном на одноименной книге Тома Вулфа 1979 года, его роль исполнил актер Дэнни Стронг.