Введение

Первый пилотируемый полёт космической программы «Аполлон»

«Аполлон-7» (11–22 октября 1968 года) был первым пилотируемым полётом в программе «Аполлон» НАСА и ознаменовал возобновление пилотируемых космических полётов агентством после пожара, в результате которого погибли три астронавта «Аполлона-1» во время предстартовой проверки 27 января 1967 года. Командиром экипажа «Аполлона-7» был Уолтер М. Ширра, пилотом командного модуля — Донн Ф. Эйзель, а пилотом лунного модуля — Р. Уолтер Каннингем (так обозначено, хотя «Аполлон-7» не нёс лунный модуль). Изначально эти три астронавта были назначены вторым пилотируемым полётом «Аполлона», а затем – дублёрами для «Аполлона-1». После пожара на «Аполлоне-1» пилотируемые полёты были приостановлены на время расследования причин аварии, внесения улучшений в космический корабль и процедуры безопасности, а также проведения беспилотных испытательных полётов. Стремясь предотвратить повторение пожара, экипаж уделял много времени наблюдению за строительством своих командного и служебного модулей (CSM). Подготовка продолжалась на протяжении большей части перерыва, последовавшего за катастрофой «Аполлона-1». «Аполлон-7» был запущен 11 октября 1968 года с авиабазы Кейп-Кеннеди во Флориде и совершил посадку в Атлантическом океане спустя одиннадцать дней. Были проведены обширные испытания CSM, а также первая прямая телевизионная трансляция с американского космического корабля. Несмотря на напряжённость между экипажем и наземными службами управления, миссия стала полным техническим успехом, что придало НАСА уверенности в отправке «Аполлона-8» на орбиту вокруг Луны через два месяца. Отчасти из-за этой напряжённости никто из экипажа больше не летал в космос, хотя Ширра уже объявил о своём уходе из НАСА после полёта. «Аполлон-7» выполнил миссию «Аполлона-1» по испытанию CSM на низкой околоземной орбите и стал важным шагом на пути к цели НАСА – высадке астронавтов на Луну.

История и персонал

Ширра, один из первых астронавтов "Меркурий Семи", окончил Военно-морскую академию США в 1945 году. Он совершил полет на "Меркурий-Атлас 8" в 1962 году – пятый пилотируемый полет проекта "Меркурий" и третий, достигший орбиты, а в 1965 году был пилотом-командиром "Gemini 6A". К моменту "Аполлона-7" он был 45-летним капитаном ВМС. Эйзель окончил Военно-морскую академию в 1952 году, получив степень бакалавра в области авиации. Он поступил на службу в ВВС и к моменту "Аполлона-7" был 38-летним майором. Каннингем вступил в ВМС США в 1951 году, начал летную подготовку в следующем году и служил в летной эскадрилье морской пехоты с 1953 по 1956 год. К моменту "Аполлона-7" он был 36-летним гражданским лицом, служившим в резерве Корпуса морской пехоты в звании майора. Он получил степени по физике в Калифорнийском университете: бакалавра в 1960 году и магистра в 1961 году. И Эйзель, и Каннингем были отобраны в третий набор астронавтов в 1963 году. Изначально Эйзелю планировали включить в экипаж "Аполлона-1" вместе с Гасом Гриссомом и Эдом Уайтом, но за несколько дней до официального объявления 25 марта 1966 года Эйзель получил травму плеча, потребовавшую хирургического вмешательства. Вместо него место получил Роджер Чаффи, а Эйзеля перевели в экипаж Ширры. Ширра, Эйзель и Каннингем были впервые объявлены экипажем "Аполлона" 29 сентября 1966 года. Им предстояло провести второй орбитальный испытательный полет Командного модуля (КМ) "Аполлон". Каннингем, будучи новичком, был рад назначению в основной экипаж без предварительной работы в качестве дублера, но его беспокоил тот факт, что второй орбитальный испытательный полет, получивший название "Аполлон-2", казался ненужным в случае успеха "Аполлона-1". Позже он узнал, что руководитель группы управления полетами Дек Слейтон, еще один из "Меркурий Семи", отстраненный от полетов по медицинским показаниям и курировавший астронавтов, планировал при поддержке Ширры командовать миссией, если получит медицинское разрешение. Поскольку разрешение не было получено, Ширра остался командиром экипажа, а в ноябре 1966 года "Аполлон-2" был отменен, и экипаж Ширры был назначен дублерами для экипажа Гриссома. Томас П. Стаффорд, в то время назначенный дублером командира второго орбитального испытания, заявил, что отмена последовала за тем, как Ширра и его экипаж представили список требований руководству НАСА (Ширра хотел, чтобы в миссию был включен лунный модуль и КМ, способный к стыковке с ним), и что назначение в дублеры вызвало недовольство Ширры, который жаловался, что Слейтон и главный астронавт Алан Шепард разрушили его карьеру. 27 января 1967 года экипаж Гриссома проводил испытания на стартовой площадке перед запланированным стартом 21 февраля, когда в кабине произошел пожар, в результате которого погибли все трое. После этого была проведена полная проверка безопасности программы "Аполлон". Вскоре после пожара Слейтон попросил Ширру, Эйзеля и Каннингема выполнить первый полет после перерыва. "Аполлон-7" должен был использовать космический корабль Block II, предназначенный для лунных миссий, в отличие от Block I CSM, использованного для "Аполлона-1", который предназначался только для первых миссий на околоземной орбите, поскольку не имел возможности стыковки с лунным модулем. КМ и скафандры астронавтов были существенно переработаны, чтобы исключить возможность повторения аварии, унесшей жизни первого экипажа. Экипаж Ширры должен был протестировать системы жизнеобеспечения, двигательные установки, системы наведения и управления во время этой "миссии с неопределенным сроком" (то есть ее продолжительность могла быть увеличена по мере прохождения каждого теста). Продолжительность была ограничена 11 днями, по сравнению с первоначальным 14-дневным лимитом для "Аполлона-1". В состав дублирующего экипажа входили Стаффорд в качестве командира, Джон У. Янг в качестве пилота КМ и Юджин А. Сернан в качестве пилота лунного модуля. Они стали основным экипажем "Аполлона-10". Рональд Эванс, Джон Л. "Джек" Суигерт и Эдвард Гивенс были назначены в группу поддержки миссии. Гивенс погиб в автомобильной аварии 6 июня 1967 года, и Уильям Р. Пог был назначен его заменой. Эванс участвовал в испытаниях оборудования в Космическом центре Кеннеди (KSC). Суигерт был коммуникатором капсулы (CAPCOM) и работал над операционными аспектами миссии. Пог занимался модификацией процедур. Группа поддержки также заменяла основной и дублирующий экипажи, когда те были недоступны. CAPCOMs, отвечающие в Центре управления полетами за связь с космическим кораблем (тогда всегда астронавты), были Эванс, Пог, Стаффорд, Суигерт, Янг и Сернан. Руководителями полетов были Глинн Ланни, Джин Кранц и Джерри Гриффин.

Подготовка

По словам Каннингема, Ширра изначально не проявлял особого интереса к третьему космическому полету, начиная сосредотачиваться на своей карьере после NASA. Первый полет после пожара изменил ситуацию: «Уолли Ширра представляли как человека, призванного спасти пилотируемую космическую программу. И это была задача, достойная внимания Уолли». Эйзель отметила: «Сразу после пожара мы понимали, что судьба и будущее всей пилотируемой космической программы — не говоря уже о нашей собственной безопасности — зависели от успеха или провала «Аполлона-7». Учитывая обстоятельства пожара, экипаж изначально испытывал недоверие к сотрудникам завода North American Aviation в Дауни, Калифорния, которые строили командные модули «Аполлона», и они были полны решимости контролировать каждый этап строительства и испытаний своего корабля. Это мешало тренировкам, но тренажеры командного модуля еще не были готовы, и они понимали, что до запуска пройдет много времени. Они провели длительное время в Дауни. Симуляторы были построены в Хьюстонском центре управления пилотируемыми космическими аппаратами и в KSC во Флориде. Когда они стали доступны, экипажу было сложно находить достаточно времени для всего, даже при помощи дублирующих и вспомогательных групп; экипаж часто работал по 12–14 часов в день. После завершения строительства командного модуля и его отправки в KSC, основное внимание в подготовке экипажа переместилось во Флориду, хотя они продолжали ездить в Хьюстон для планирования и технических совещаний. Вместо того, чтобы возвращаться в свои дома в Хьюстоне на выходные, им часто приходилось оставаться в KSC для участия в тренировках или испытаниях космического корабля. По словам бывшего астронавта Тома Джонса в статье 2018 года, Ширра, «обладая неопровержимыми доказательствами рисков, которым подвергался его экипаж, теперь имел значительный авторитет перед руководством NASA и North American, и он использовал его. На совещаниях или на сборочной линии космических аппаратов Ширра добивался своего». вокруг Луны, что, казалось, предвещало облет Луны с экипажем. Лунный модуль NASA (LM) задерживался, и руководитель программы «Аполлон» Джордж Лоу предложил, что если «Аполлон-7» будет успешным, то «Аполлон-8» выйдет на лунную орбиту без LM. Принятие предложения Лоу повысило ставки для «Аполлона-7». Однако подрядчик по строительству сменился с McDonnell (программы «Меркурий» и «Джемини») на North American (программа «Аполлон»), поэтому Вендт не был руководителем стартовой площадки для «Аполлона-1». Настолько настойчиво Ширра хотел вернуть Вендта на должность руководителя стартовой площадки для своего полета, что он убедил своего начальника Слейтона уговорить руководство North American переманить Вендта из McDonnell, а Ширра лично лоббировал менеджера по запускам North American, чтобы изменить смену Вендта с ночной на дневную, чтобы он мог быть руководителем стартовой площадки для «Аполлона-7». Вендт оставался руководителем стартовой площадки на протяжении всей программы «Аполлон».

Космический корабль

Космический корабль "Аполлон-7" включал в себя командный и сервисный модуль 101 (CSM 101) – первый из семейства Block II, который был запущен в космос. Модули Block II обладали возможностью стыковки с лунным модулем (LM), хотя на "Аполлоне-7" такая стыковка не планировалась. Космический аппарат также включал в себя систему аварийного спасения и адаптер лунного модуля (SLA, пронумерованный как SLA 5). Последний не содержал LM, а служил переходной конструкцией между сервисным модулем (SM) и приборным отсеком S IVB, с установленным вместо LM структурным усилителем. Система аварийного спасения была отброшена после запуска S IVB, а SLA остался на отработанной ступени S IVB после отделения CSM на орбите. После пожара на "Аполлоне-1" модули Block II были значительно переработаны – было рекомендовано более 1800 изменений, из которых 1300 были внедрены к моменту запуска "Аполлона-7". Ракета-носитель Saturn IB, получившая обозначение SA 205, стала пятой ракетой этого типа, запущенной в космос – предыдущие не несли экипаж. Она отличалась от предшественников усиленными топливными линиями к воспламенителю двигателей J-2, что было сделано для предотвращения повторения преждевременного выключения двигателей, произошедшего во время беспилотного полета "Аполлона-6". Анализ после полета показал, что топливные линии к двигателям J-2, также использовавшимся в ракете Saturn V, испытанной во время "Аполлона-6", имели утечки. Saturn IB представляла собой двухступенчатую ракету, второй ступенью которой была S IVB, аналогичная третьей ступени Saturn V, используемой во всех последующих миссиях "Аполлон". "Аполлон-7" стал единственным пилотируемым полетом "Аполлона", стартовавшим с комплекса 34 на авиабазе Кейп-Кеннеди. Все последующие полеты космических кораблей "Аполлон" и "Скайлэб" (включая "Аполлон-Союз") осуществлялись с комплекса 39 в близлежащем Космическом центре Кеннеди. Во время обратного отсчета ветер дул с востока. Запуск в таких погодных условиях нарушал правила безопасности, поскольку в случае аварии и прерывания полета командный модуль мог быть сбит ветром на сушу вместо штатной посадки в воду. "Аполлон-7" был оснащен старыми креслами экипажа, как на "Аполлоне-1", которые обеспечивали меньшую защиту, чем более поздние модели. Позже Ширра рассказал, что считал запуск необходимо отменить, но руководство отклонило это предложение, и он уступил под давлением. Запуск прошел безупречно, Saturn IB успешно справился со своим первым пилотируемым полетом, и во время этапа разгона не было зафиксировано серьезных аномалий. Астронавты описали полет как очень плавный. Этот полет сделал 45-летнего Ширру самым пожилым человеком, побывавшим в космосе на тот момент. Ширра тайно пронес на борт растворимый кофе, несмотря на возражения врачей НАСА, которые считали, что он не имеет питательной ценности. Через пять часов после старта он сообщил о том, что получил и наслаждается первым пакетом кофе. Целью сближения было продемонстрировать способность CSM выходить на орбиту, совпадающую с орбитой LM, и спасать его после неудачной попытки посадки на Луну или после взлета с лунной поверхности. Это планировалось сделать на второй день полета, но к концу первого Ширра сообщил о простуде и, несмотря на попытки Слейтона убедить его в обратном, отказался от просьбы центра управления полетами включить и протестировать бортовую телевизионную камеру перед сближением, ссылаясь на свое состояние, на то, что экипаж не успел поесть, и на плотный график работ. Это была первая прямая телевизионная трансляция с американского космического корабля (Гордон Купер передавал изображения медленной развертки с "Faith 7" в 1963 году, но они были низкого качества и не транслировались). По словам Джонса, "эти, казалось бы, дружелюбные астронавты предоставили НАСА ценный материал для работы со средствами массовой информации". Позже, 14 октября, бортовой радиолокационный приемник корабля смог зафиксировать сигнал с наземного передатчика, что подтвердило возможность поддержания связи CSM на лунной орбите с LM, возвращающимся с поверхности Луны. Джонсон также пригласил экипаж в Белый дом, где они побывали в декабре 1968 года. Джон Т. Маккуистон написал в The New York Times после смерти Эйзеля в 1987 году, что успех "Аполлона-7" вернул уверенность в космической программе НАСА. Нашивку разработал Аллен Стивенс из компании Rockwell International.

Местонахождение космического аппарата

В январе 1969 года командный модуль «Аполлон-7» был представлен на параде инаугурации президента Ричарда Никсона на платформе НАСА, вместе с астронавтами «Аполлона-7». В 1970 году космический аппарат был передан в Смитсоновский институт, а затем одолжен Национальному музею науки и техники в Оттаве, провинция Онтарио. В 2004 году он был возвращен в Соединенные Штаты. В настоящее время командный модуль «Аполлон-7» находится в аренде у Музея авиации и космонавтики на аэродроме Лав-Филд в Далласе, штат Техас.

Изображение в СМИ

6 ноября 1968 года комик Боб Хоуп показал один из своих телевизионных специальных выпусков в прямом эфире из Центра управления пилотируемыми космическими полётами НАСА в Хьюстоне, чтобы почтить экипаж "Аполлона-7". Барбара Иден, звезда популярного комедийного сериала "Я мечтаю о Джинни", в котором среди постоянных персонажей были вымышленные астронавты, выступила вместе с Ширрой, Айзелем и Каннингемом. Ширра использовал простуду, которую он подхватил во время полёта "Аполлон-7", для заключения рекламного контракта с компанией Actifed, безрецептурным аналогом лекарства, которое он принимал в космосе. Миссия "Аполлон-7" драматически воссоздана в эпизоде "Мы очистили стартовую площадку" мини-сериала "От Земли к Луне" 1998 года, где Марк Хармон сыграл Ширру, Джон Месе – Айзеля, Фредерик Лен – Каннингема, а Ник Сирси – Слейтона.