Введение

Balto II: Wolf Quest – американский анимационный приключенческий фильм 2002 года, спродюсированный и снятый Филом Вайнштейном. Это продолжение анимационного фильма 1995 года «Балто», выпущенного компаниями Universal Pictures и Amblin Entertainment.

Сюжет

Через год после своего героического путешествия Балто спарился с Дженной, и у них появилась новая семья из шести щенков на Аляске. Пять щенков похожи на свою мать-хаски, а один, по имени Алеу, унаследовал внешность своего отца-волкодава. Когда им исполняется восемь недель, всех остальных щенков забирают в новые дома, но Алеу никто не хочет из-за её диковатой внешности, и ей приходится жить с отцом. Год спустя, повзрослев, Алеу чуть не погибает от руки охотника, принявшего её за дикого волка. Балто рассказывает Алеу правду о её волчьем наследии, и она убегает, надеясь найти своё место в мире. Балто отправляется в аляскискую глушь на её поиски. В то же время Балто мучают странные сны о вороне и стае волков, и он не может понять их смысл. Балто решает разгадать значение этих снов, одновременно выслеживая Алеу. Его друзья Борис, Мук и Лук пытаются присоединиться к нему, но после того, как их останавливает некая неведомая сила, они понимают, что это путешествие предназначено лишь отцу и дочери. Найдя убежище в пещере, Алеу встречает полевую мышь Муру, который объясняет ей, что не стоит стыдиться своего происхождения, которое определяет, кто она есть, но не то, кем она станет. Муру открывается как духовный наставник Алеу и призывает её отправиться в путешествие самопознания. Балто и Алеу воссоединяются, когда он спасает её от гризли, они мирятся и находят дорогу к океану, где на них нападает группа изголодавших северо-западных волков во главе с Ниджу, надменным и жестоким волком. Старый Нава, истинный вожак стаи, усмиряет конфликт и приветствует Балто и Алеу. Нава сообщает своей стае, что волчий дух Аниу явился к нему в "видениях во сне". Аниу поведала ему, что стадо карибу, от которого они зависят зимой, ушло за океан и не вернётся, и что стаей вскоре будет править новый вожак – "тот, кто волк, но сам об этом не знает". Нава верит, что Балто, наполовину волк, и есть избранный, о котором говорила Аниу. Однако Ниджу отказывается покидать родные земли и захватывает власть в стае, планируя грабить другие звериные кланы, чтобы пережить зиму. Алеу видит во сне, как стадо карибу переходит по мосту из ледяных торосов. На следующее утро Ниджу готовится напасть на медвежий клан, но Балто останавливает его, когда в океане собираются вместе огромные ледяные глыбы, образуя перешеек. Балто ведёт стаю по мосту, пока Нава не отстаёт. Когда Алеу пытается помочь Наве, Ниджу нападает, и Балто бросается их спасать, оставляя стаю без вожака. Нава слишком стар, чтобы преодолеть ледяной путь, и Балто предлагает Ниджу возглавить клан. Ниджу отказывается, слишком боясь покидать родные земли, и вскоре возвращается к берегу. Балто собирается вернуться к стае, но Алеу понимает, что её истинное призвание – стать вожаком, как и предсказывал Нава. Балто и Алеу прощаются, и Алеу возвращается к стае, чтобы занять место вожака. На берегу Нава прощается с Балто, прежде чем отправиться на поиски Ниджу, чтобы они могли выжить вместе. Ворон снова появляется перед Балто и превращается в Аниу, открываясь как его мать, после чего Балто начинает свой путь домой.

Производство

После успешных продаж оригинального фильма, производство и разработка мультфильмов «Balto II: Wolf Quest» и «Balto III: Wings of Change» начались в 1996 году в анимационном подразделении Universal Studios, Universal Cartoon Studios. Поскольку в этих фильмах не использовались исторические отсылки к реальной истории Балто (в отличие от оригинального фильма), а также из-за полностью сменившейся команды, были переозвучены только Балто, Борис, Дженна, Мук и Лук. Дениса Лири и Джеффа Беннетта рассматривали на замену Кевина Бэйкона, актера, озвучившего Балто в оригинальном фильме. Однако Беннетт согласился на роль Яка, а роль Балто досталась канадскому актеру озвучивания Морису ЛаМаршу. Запись голоса проходила в 1997 году в студии Salami Studios в Голливуде. После завершения записи голоса анимация и съемки начались на тайваньско-американской студии Wang Film Productions, так как Amblimation, занимавшаяся анимацией оригинального фильма, прекратила свою деятельность в 1997 году. В отличие от оригинального фильма, мультфильм полностью анимирован и не содержит сцен с живыми актерами. Хотя большая часть анимации была выполнена вручную, в фильме присутствовали многочисленные сцены с компьютерной анимацией, над которыми работали Робин Коновер и Фламмарион Феррейра. Дополнительную CGI-анимацию предоставили flashbangstudios.com и Visual Approach. Visual Approach также разработала вступительные титры фильма. Постпродакшн проходил в Complete Post в Лос-Анджелесе. Звуковой постпродакшн осуществлялся на студиях Hacienda Post в Бербанке, Калифорния, и Castle Oaks Productions в Калабасасе, Калифорния. Этот фильм стал последней озвученной ролью Мэри Кей Бергман. Изначально премьера фильма была запланирована на 2000 год, но была перенесена на два года из-за смерти Бергман в 1999 году. В связи с этим персонажи, представленные в этом фильме, включая тех, которых озвучила Бергман, не могли появиться в следующем фильме «Balto III: Wings of Change», так как в нем вводятся новые персонажи.

Награды

Balto II: Wolf Quest был номинирован на премию Энни в 2003 году за "Выдающееся раскадрование в анимационном телевизионном производстве". Сценарист Дев Росс была удостоена премии Humanitas в 2002 году за свой сценарий в категории детской анимации.