Введение

Эрмитажный театр в Санкт-Петербурге, Россия, является одним из пяти зданий комплекса Эрмитаж, выстроенных вдоль Дворцовой набережной реки Невы. Он был вторым театром Зимнего дворца, заменив Российский императорский театр, функционировавший с 1764 по 1783 год. Строительство Эрмитажного театра было осуществлено в период с 1783 по 1787 год по приказу Екатерины Великой и проекту Джакомо Кваренги, выполненному в стиле палладианства. Для возведения нового здания был снесен обветшавший Третий Зимний дворец Петра Великого, однако его старые фундаменты до сих пор видны на первом этаже. Проекты театра Кваренги были запечатлены в гравюрах и опубликованы в 1787 году, что принесло ему известность в Европе. Полукруглый зрительный зал украшен цветным мрамором и окружен десятью нишами для статуй Аполлона и муз. Благодаря тому, что интерьер никогда не подвергался капитальному ремонту, оригинальные механизмы сцены сохранились в неизменном виде, однако роскошные декорации, созданные знаменитым итальянским художником Пьетро Гонзага (1751–1831), были утрачены в годы советской запущенности. Торжественное открытие театра состоялось 22 ноября 1785 года. Несмотря на вместимость не более 250 зрителей, зал часто был переполнен. Обычно представления посещали несколько десятков аристократов, приглашенных лично монархом. В знак признательности архитектору Кваренги и его семье была выделена отдельная ложа. В XIX веке доступ в театр также получили избранные представители дипломатического корпуса. Хотя здание использовалось для развлечения императорской семьи вплоть до русской революции, оно стало рассматриваться как уникальный памятник личным вкусам и увлечениям Екатерины. Императрица специально для этой сцены заказывала постановку нескольких комедий, а в театре также состоялись премьеры опер Доменико Чимарозы, написанных на её собственные либретто. Костюмы для спектаклей выбирались из обширного гардероба покойной императрицы Елизаветы, насчитывавшего 15 000 платьев. Среди выдающихся артистов, выступавших в Эрмитажном театре перед последним российским царем, были Матильда Кшесинская, Анна Павлова и Федор Шаляпин. В 1900 году в театре состоялась премьера балета "Арлекинада" Мариуса Петипа. После революции большевики закрыли театр и использовали здание в административных целях. Лишь в 1991 году на этой сцене возобновились представления с участием таких звезд, как Святослав Рихтер, Мстислав Ростропович и Елена Образцова.