Введение

Английский канал (Engelska kanalen) был запланированным и частично завершенным проектом канала, который должен был соединить шведские месторождения железной руды в районе Кируны и Галливара с Лулео и Ботническим заливом. Месторождения руды были обнаружены еще в 1650-х годах, но из-за их удаленного расположения в малонаселенных районах северной Швеции, вдали как от Атлантического побережья, так и от побережья Ботнического залива, было крайне сложно доставлять руду в любой порт, откуда ее можно было бы отправить в пункт назначения. Все попытки эффективно транспортировать руду на протяжении столетий оказались безуспешными. Однако с появлением железной дороги открылись новые возможности. Некоторые ранние планы предусматривали конные железные дороги и обычные дороги, но в конечном итоге было решено объединить новую железнодорожную технологию с традиционным водным транспортом. Была запланирована железнодорожная линия на участке от месторождений железной руды до места слияния рек Стора-Луле и Лилла-Луле в Сторбакене. Оставшуюся часть маршрута можно было бы пройти, превратив оставшийся участок реки Луле от Сторбакен до Лулео в канал. Это позволило бы обойти пороги Эдефорс и Хеденфорсарна, что позволило бы транспортировать руду по воде прямо в Ботнический залив. Решение о строительстве канала было принято в 1863 году, и контракт на проект был заключен с компанией Gellivare Company Limited, базирующейся в Лондоне. Компания опиралась на английских финансистов и также получила инвестиции от шведского государства. Земляные работы начались 14 октября 1864 года, и к 1865 году над проектом трудились не менее 1486 человек. Однако английская компания вскоре столкнулась с экономическим кризисом, что привело к застою в строительстве в 1866 и 1867 годах, пока компания не обанкротилась в канун Нового года 1867 года, что положило конец проекту. В 1884–1888 годах была построена железная дорога, соединяющая Галливаре и Лулео – Железная рудная линия. Остатки проекта канала до сих пор можно увидеть во многих местах в Норрботтен и шведской Лапландии, например, в Бодене. Эти остатки иногда называют Engelska graven, что является игрой слов на шведском слове grav, которое может означать как «ров»/«траншея», так и «могила»/«гробница».