Введение

Советский шахматист

Григорий Яковлевич Левенфиш (Григо́рий Я́ковлевич Левенфи́ш; – 9 февраля 1961) — советский шахматист, добившийся наивысших спортивных результатов в 1920-х и 1930-х годах. Дважды становился чемпионом СССР: в 1934 году (совместно с Ильёй Рабиновичем) и в 1937 году. В 1937 году он сыграл вничью матч с будущим чемпионом мира Михаилом Ботвинником. В 1950 году Левенфиш вошёл в число первых шахматистов, удостоенных звания гроссмейстера, которое ФИДЕ присвоила впервые в том же году.

Ранние годы и образование

Левенфиш родился в Пьотркове, Польша, который тогда входил в состав Российской империи, в семье Якоба Левенфиша и Голды Левенфиш (урожденной Финкельштейн). Большую часть юности он провел в Санкт-Петербурге, где учился в Санкт-Петербургском государственном технологическом институте по специальности химическая инженерия.

Ранние шахматные достижения

Его первое признание как выдающегося шахматиста пришло, когда он выиграл чемпионат Санкт-Петербурга 1909 года и выступил на сильном турнире в Карлсбаде 1911 года, где набрал 11½ очков в 25 партиях. В 22 года это был его первый и последний турнир за пределами России или Советского Союза. Его игру в то время сравнивали с игрой Михаила Чигорина. В течение следующего десятилетия он выиграл Ленинградские чемпионаты 1922, 1924 и 1925 годов (разделив победу).

Чемпионат СССР

На национальном уровне он четыре раза поднимался на пьедестал чемпионата СССР: третий в 1920 году, второй в 1923 году, разделил первое место в Ленинграде в 1934 году с Ильей Рабиновичем (12/19), и стал абсолютным чемпионом в Тбилиси в 1937 году, набрав 12½/19 очка. В международном турнире в Москве 1935 года он набрал 10½/19 очка и разделил 6–7 места, в то время как победили Михаил Ботвинник и Сало Флор. В советском турнире в Ленинграде 1936 года он занял третье место с результатом 8½/14. Участие в тренировочном турнире Ленинград–Москва 1939 года принесло ему разделенное 3–6 место с результатом 10/17, уступив победителю Флору и Самуилу Решевскому. В личных встречах он сыграл вничью с Ботвинником в 1937 году в матче из 13 партий и победил Владимира Алаторцева в 1940 году.

Отсутствие поддержки и признания

Несмотря на свои успехи, Левенфиш был практически проигнорирован советскими шахматными властями, которые оказали полную поддержку молодому, перспективному и убежденному коммунисту Ботвиннику. Он был единственным сильным советским мастером своего поколения, которому отказали в назначении стипендии. Это означало, что он мог позволить себе лишь плохо отапливаемую комнату в обветшалом доме. Более того, правительство отказало ему в разрешении на поездки за границу и участие в таких турнирах, как AVRO 1938 (несмотря на то, что он был действующим чемпионом СССР). Это еще больше подорвало его авторитет и, вероятно, повлияло на его моральный дух и развитие как шахматиста. Другим игрокам, родившимся до революции, таким как Александр Алехин, Ефим Боголюбов и Акиба Рубинштейн, разрешалось путешествовать и даже жить за границей. Лишенный подобных возможностей, Левенфиш играл только в пределах Советской России и пополнял свой доход работой инженером на стекольном заводе. В конечном итоге это привело к постепенному уходу из активной шахматной деятельности. В 1950 году, когда этот титул был официально учрежден, Левенфиш был удостоен звания международного гроссмейстера ФИДЕ, мировой шахматной федерации.

Наследие

В своей книге «Русские силуэты» Генна Сосонко перекликается с мыслями некоторых гроссмейстеров, знавших его, и они говорят о человеке честном и независимом, который никогда не жаловался на тяжелые жизненные условия. Борис Спасский встретил его в московском метро за несколько дней до смерти. Левенфиш, выглядевший измученным, прижимал платок ко рту и заявил, что ему только что удалили шесть зубов. Василий Смыслов вспоминает, как Левенфиш посетил его под конец жизни, принеся с собой огромную стопку бумаг. Оказалось, что это рукопись, подробно описывающая его многолетнюю работу над ладейными окончаниями. Он попросил Смыслова проверить на ошибки, и после нескольких незначительных исправлений книга была опубликована (1957) под обоими именами под названием «Теория ладейных окончаний» ("Teoriya ladeynykh okonchaniy"), а позже, в 1971 году, на английском языке под названием «Rook Endings». Смыслов открыто признает, что всю основную работу выполнил его соавтор. В свое время Левенфиш также писал книги для начинающих и редактировал коллективный труд по шахматным дебютам под названием «Современный дебют» ("Sovremenny debyut"). Его посмертно опубликованная автобиография «Избранные партии и воспоминания» (1967) содержала 79 партий с комментариями. Относительно его игровых способностей, Сосонко отмечает его глубокое понимание игры и острый взгляд на блестящие, изобретательные ходы. Он также был теоретиком дебютов; атака Левенфиша, вариант сицилийской защиты, назван в его честь.

Стиль игры

Левенфиш одержал победы практически над всеми ведущими российскими и советскими шахматистами с 1910-х по начало 1950-х годов, а также обыграл чемпионов мира Александра Алекхина и Эммануэля Ласкера. Однако его превзошли молодые звезды Пол Керес и Давид Бронштейн. Левенфиш был силен, играя черными в французской и славянской защитах, и обычно предпочитал классические дебюты, такие как испанская партия и ферзевый гамбит, хотя иногда экспериментировал с гипермодернистскими дебютами – защитой Грюнфельда и индийской защитой Нимцовича.