Введение

120-мм пушка М1 была стандартной сверхтяжелой зенитной пушкой армии США во время Второй мировой и Корейской войн, дополняя более компактную и мобильную 90-мм пушку М2, состоявшую на вооружении. Её максимальная дальность по высоте составляла около 60 000 футов (18 288 м), что принесло ей прозвище «стратосферная пушка». Армия использовала пушку М1 для противовоздушной обороны с 1944 по 1960 год, в основном в стационарных оборонительных позициях, хотя она изначально проектировалась как мобильная. С развитием зенитных ракет она устарела и была выведена из эксплуатации после 1954 года. Однако, модификация, установленная на танке M103, использовалась в этом качестве до 1974 года.

История

Армия США впервые приступила к разработке 120-мм пушки после окончания Первой мировой войны, прототип был представлен в 1924 году. Система считалась слишком тяжелой и дорогостоящей для практического применения, и проект замедлился, хотя и не был полностью отменен. В 1938 году армия пересмотрела свои потребности в новых системах ПВО и приняла решение о заказе новых систем как для задач противовоздушной обороны средней дальности, так и для задач противовоздушной обороны большой дальности. Первую потребность удовлетворила новая 90-мм пушка M1, заменившая ранее использовавшуюся 76,2-мм пушку M3. Для задач противовоздушной обороны большой дальности была возобновлена разработка 120-мм пушки, которая была установлена на новый восьмиколесный лафет, получивший обозначение 127-мм M1 после принятия на вооружение в 1940 году. Как и 90-мм пушка, M1 обычно использовалась в батарее из четырех орудий, первоначально в комплекте с прожектором, радаром SCR-268 (впоследствии замененным значительно улучшенным SCR-584), вычислителем данных для стрельбы M10 и вычислительной машиной M4, которая автоматически наводила орудия. В качестве тягача использовался трактор M6. Пушка M1 поступила на вооружение в конце Второй мировой войны. Один батальон, 513-й зенитный артиллерийский батальон, был развернут на Филиппинах в феврале 1945 года, но так и не открыл огонь по вражеским самолетам. После окончания Второй мировой войны и начала холодной войны с Советским Союзом, пушки M1 были развернуты во многих районах США и Канады. Для защиты от атак советских бомбардировщиков Ту-4 большой дальности, Командование ПВО Армии США (ARAACOM) сформировало 44 батальона в постоянном составе и 22 батальона Национальной гвардии, оснащенных пушками M1, объединенных в семь бригад и 20 групп зенитной артиллерии. Два канадских батальона ПВО также были оснащены пушками M1 для совместной обороны шлюзов Су. Наведение этих орудий осуществлялось радиолокационной сетью дальнего действия Lashup, оснащенной радарами AN/CPS-5. Пушки M1 были развернуты для защиты объектов ядерного производства, крупных промышленных центров, стратегических авиабаз и отдельных крупных населенных пунктов. В 1954 году на вооружение ARAACOM поступила ракета класса «земля-воздух» MIM-3 Nike Ajax. Она значительно превосходила M1 по дальности, что сделало последнюю устаревшей. ARAACOM начало выводить M1 из подразделений постоянного состава, а затем и из подразделений Национальной гвардии. В 1957 году Советский Союз представил Р-7, свою первую межконтинентальную баллистическую ракету, и M1 стала практически бесполезной. К январю 1960 года все оставшиеся подразделения Национальной гвардии, вооруженные пушками M1, были переоснащены ракетами Nike или расформированы.

Модификация в танковую пушку

В начале 1945 года начались проектные работы по модификации конструкции М1 для использования в качестве вооружения в программах по созданию тяжелых танков, результатом чего стало обозначение 120-мм пушки Т53. Два шасси тяжелого танка Т30 были перенаправлены для установки этой пушки, что привело к созданию тяжелого танка Т34. При проведении стрельбовых испытаний были выявлены проблемы, связанные с попаданием пороховых газов из пушки в башню, вызывающие вспышки в затворе и высокую концентрацию токсичных газов в боевом отсеке. В связи с этим конструкция пушки была изменена и дополнена дульным тормозом-эжектором. В 1948 году был предложен новый проект тяжелого танка T43, впоследствии ставший M103, для которого предусматривалось использование облегченной версии T53. Эта пушка, 120-мм пушка Т122, была баллистически идентична предыдущей модели. Конструкция была далее усовершенствована с разработкой T123, увеличивающей давление пороха, и, наконец, была представлена быстросменная пушечная труба T123E1. В этой форме конструкция была стандартизована как 120-мм пушка M58, которая и поступила на вооружение серийных M103. Британская программа по созданию тяжелых танков FV214 Conqueror использовала модифицированную версию конструкции M58, получившую обозначение Royal Ordnance L1.