Введение

Археологический и палеонтологический памятник во Флориде, США

Археологический и палеонтологический памятник Пейдж-Ладсона (8JE591) – глубокая воронка в русле карстовой реки Ауцилла (между округами Джефферсон и Тейлор в регионе Биг-Бенд во Флориде), содержащая слоистые отложения костей животных позднего плейстоцена и раннего голоцена, а также артефакты деятельности человека. Это место стало первым памятником, датированным периодом до Кловиса, обнаруженным в юго-восточной части Северной Америки; радиоуглеродный анализ указывает на то, что памятник датируется 14200–14550 годами до нашей эры. Ранние датировки Пейдж-Ладсона ставят под сомнение теории о том, что люди быстро истребили крупные популяции диких животных в этом районе после своего появления.

Доисторическая среда

В разгар последнего ледникового периода (оледенение Висконсина) уровень моря был на 100 метров ниже, чем сейчас. Значительно больше суши находилось над водой вдоль побережья, которое простиралось намного дальше на запад. Большая часть Флориды представляет собой толстую известняковую платформу с типичным карстовым рельефом. Поскольку известняк пористый, солёная вода проникает в нижнюю часть флоридской платформы, а пресная вода располагается над ней. С понижением уровня моря в ледниковый период, уровень грунтовых вод во Флориде также понизился, сделав большую часть Флориды намного суше, чем в настоящее время. Единственными надёжными источниками пресной воды на высотах, которые сейчас находятся выше уровня моря, были карстовые воронки и более глубокие участки речных русел. Участок Пейдж-Ладсон был одним из таких водопоев, расположенный в овраге, который теперь является руслом реки. До затопления рекой Ауцилла, Пейдж-Ладсон представлял собой карстовую воронку, содержащую небольшой пруд. В настоящее время исследования на этом участке проводятся Институтом исследований Ауциллы (https://www.aucillaresearchinstitute.org/), Центром изучения первых американцев (https://liberalarts.tamu.edu/csfa/research/#page) и Университетом штата Флорида (https://sites.google.com/view/jessijhalligan/researchprojects).

Проект по изучению доисторической истории реки Ауцилла

Начиная с 1959 года Дик Омс и другие водолазы начали извлекать артефакты и кости плейстоценовых животных с отметинами от разделки из нижнего течения реки Ауксилла. В 1983 году команда под руководством археолога Джеймса М. Данбара и палеонтолога С. Дэвида Уэбба начала обследование участка Half Mile Run. Бывший морской пехотинец Бадди Пейдж показал им место, где он обнаружил кости слона. Испытательная яма содержала кости слонов, костяные орудия и отщепы от изготовления орудий. Радиоуглеродное датирование органического материала из ямы дало результаты от 13 000 до 11 700 лет до настоящего времени. Владельцы земли, окружающей Half Mile Run, семья Ладсон, предоставили команде разрешение на доступ и обустройство лагеря вдоль Half Mile Run. В связи с этим участок был назван Page–Ladson. С 1983 по 1997 год Данбар (в то время работавший в Бюро археологических исследований Флориды) и Уэбб (в то время работавший в Музее естественной истории Флориды при Университете Флориды) руководили раскопками, объединенными общим названием Проект доисторической истории реки Ауксилла (ARPP). Музей естественной истории Флориды ежегодно издавал информационный бюллетень «Aucilla River Times», а исследователи публиковали свои результаты в научных журналах. По мере развития проекта команда разработала новые методы фиксации стратиграфического расположения всех материалов в подводной среде. В ходе раскопок было обнаружено восемь литийных артефактов, связанных с разделкой мастодонтов. Датировка артефактов показала, что они относятся к периоду примерно 14 400 лет назад, что подтверждает, что участок Page–Ladson является местом, предшествующим культуре Кловис, и самым древним участком к востоку от реки Миссисипи. В 2012 году археологические раскопки на Page–Ladson были возобновлены после открытия Данбаром компонента, предшествующего культуре Кловис, с целью обнаружения самых древних датировок человеческих останков и артефактов на этом участке. Эти раскопки продолжались до 2014 года и получили поддержку со стороны местных организаций, таких как Исследовательский институт Ауксилла Данбара, а также исследователей из других учреждений, таких как Университет Индианы в Пенсильвании.

Животные позднего плейстоцена и палеоиндейцы

Самый нижний слой в Пейдж-Ладсоне датируется поздним плейстоценом. Он включает в себя кости мастодонтов, мамонтов, лошадей, гигантских ленивцев и палеолам. Также там обнаружены "соломенные маты" из измельчённой растительности (листьев, коры и древесины) относительно однородной длины. Длина измельчённой растительности соответствует расстоянию между бугорками на зубах мастодонтов, а "соломенные маты" интерпретируются как аналоги слоёв утоптанного слоновьего помёта, найденных вокруг водопоев в Африке. В отложениях "дигеста" на стоянках Пейдж-Ладсон и Латвис-Симпсон (стоянка мастодонтов возрастом 32 000 лет, расположенная южнее в Аукилле) были обнаружены стероиды слонов. На некоторых костях этого уровня видны следы, предположительно нанесённые человеком, в частности, на цельном бивне мастодонта. Остроконечники копий из слоновой кости (часто называемые "насадками") встречаются в реке Аукилла чаще, чем на любой другой стоянке в Северной Америке. Радиоуглеродный анализ образцов из слоя "соломенных матов" даёт даты от 13 130 +/- 200 до 11 770 +/- 90 лет до настоящего времени. Слой "соломенных матов" перекрыт слоем ила, не содержащим костей вымерших животных.

Люди раннего архаического периода

В 1996 году был обнаружен раннеархаический горизонт поселения Болен. Были идентифицированы как минимум три очага, а также разнообразные каменные наконечники, скребки, тесла и долота, а также наконечники из рога, использовавшиеся для отделения сколов от каменных орудий. В земле вертикально стояли три деревянных кола и найден обгоревший и выдолбленный сверху ствол кипариса. Радиоуглеродный анализ показал возраст около 10 000 лет до настоящего времени. Уникальная сохранность памятника объясняется тем, что он был затоплен в результате повышения уровня реки в течение ста лет после заселения.

Доказательства сосуществования флоридского человека и мастодона

Подводные археологи и другие исследователи, повторно изучая стоянку Пейдж-Ладсон, показали, что некоторые популяции людей позднего плейстоцена обеспечивали себя мастодонами, которых они либо разделывали, либо находили туши 14 450 лет назад (~14 550 калиброванных лет до настоящего времени), примерно за 2000 лет до вымирания крупных млекопитающих. До этого момента свидетельства о разделывании или обнаружении туш мастодонтов людьми считались неоднозначными. "Новые открытия на стоянке Пейдж-Ладсон демонстрируют, что люди жили в районе побережья Мексиканского залива гораздо раньше, чем предполагалось. Каменные орудия и остатки фауны, найденные на этой стоянке, показывают, что 14 550 лет назад люди умели добывать дичь, находить пресную воду и материал для изготовления орудий труда. Эти люди были хорошо адаптированы к этой среде. Эта стоянка – неоспоримая находка, предшествующая культуре Кловис, с однозначными артефактами, четкой стратиграфией и тщательной датировкой" (Phys. org).