Введение

История евреев во время Второй мировой войны почти синонимична преследованию и убийству евреев, которые были совершены в беспрецедентных масштабах в Европе и европейской Северной Африке (пронацистской Виши Северной Африке и итальянской Ливии). Масштаб Холокоста, произошедшего во время Второй мировой войны, оказал огромное влияние на еврейский народ и мировое общественное мнение, которое осознало масштабы «окончательного решения» только после войны. Геноцид, известный как ХаШоа на иврите, был направлен на уничтожение еврейского народа на европейском континенте. Это была широко организованная операция, возглавляемая нацистской Германией, в ходе которой примерно шесть миллионов евреев были убиты методично и с ужасающей жестокостью. Хотя Холокост был организован на высших уровнях нацистского правительства Германии, подавляющее большинство убитых евреев были не немцами, а жителями стран, оккупированных нацистами после 1938 года. Из примерно 6 миллионов евреев, убитых нацистами, примерно 160 000–180 000 были немецкими евреями. Во время Холокоста в оккупированной Польше более миллиона евреев были убиты в газовых камерах только в концентрационном лагере Освенцим. Убийство евреев Европы затронуло еврейские общины в Албании, Австрии, Беларуси, Бельгии, Боснии и Герцеговине, на Нормандских островах, в Хорватии, Чехии, Эстонии, Франции, Германии, Греции, Венгрии, Италии, Латвии, Ливии, Литве, Люксембурге, Молдове, Нидерландах, Северной Македонии, Норвегии, Польше, Румынии, России, Сербии, Словакии и Украине. В преддверии Второй мировой войны почти все еврейские предприятия в нацистской Германии либо обанкротились из-за финансового давления и снижения прибыли, либо были вынуждены продать их правительству нацистской Германии в рамках политики «арианзации», начатой в 1937 году. С началом войны массовые убийства евреев первоначально происходили в рамках операции «Танненберг» против польской нации. Гораздо более масштабные и методичные массовые убийства евреев начались с началом операции «Барбаросса» в 1941 году. Под руководством айнзатцгрупп и батальонов полиции порядка уничтожение европейских евреев происходило при активном участии местной вспомогательной полиции, включая белорусские, эстонские, латвийские, литовские и украинские подразделения.

| Страна | Оценка довоенного еврейского населения | Оценка убитых | Процент убитых |
|---|---|---|---|
| Польша | 3 400 000 | 3 000 000 | 88,25% |
| Советский Союз (без стран Балтии) | 3 000 000 | 1 000 000 | 33,3% |
| Румыния | 757 000 | 287 000 | 38% |
| Венгрия | 445 000 | 270 000 | 60,7% |
| Чехословакия | 357 000 | 260 000 | 73% |
| Германия | 500 000 | 165 000 | 33% |
| Литва | 150 000 | 145 000 | 96,7% |
| Нидерланды | 140 000 | 102 000 | 72,9% |
| Франция | 300 000 | 76 000 | 25,33% |
| Латвия | 93 500 | 70 000 | 74,9% |
| Австрия | 206 000 | 65 000 | 31,5% |
| Югославия | 68 500 | 60 000 | 87,6% |
| Греция | 70 000 | 58 800 | 84% |
| Бельгия | 90 000 | 25 000 | 27,8% |
| Италия | 46 000 | 7 500 | 16,3% |
| Люксембург | 3 600 | 1 200 | 33,3% |
| Эстония | 4 300 | 1 000 | 23% |
| Норвегия | 1 800 | 758 | 42,1% |
| Болгария | 48 400 | 142 | 0,3% |
| Дания | 7 800 | 116 | 1,49% |
| Албания | 200 | 100 | 50% |
| Финляндия | 2 200 | 7 | 0,32% |
| **Итого** | **9 689 500** | **5 594 623** | **57,74%** |

Перед началом войны первым погромом в нацистской Германии стала «Ночь хрусталя», часто называемая «Погромна́хт» или «ночь разбитых стекол», во время которой еврейские дома были разграблены во многих немецких городах, а также 11 000 еврейских магазинов, домов и деревень. Граждане и штурмовики СА разрушали здания ломами, оставляя улицы, усыпанные разбитыми стеклами — отсюда и название «Ночь разбитых стекол». Основная часть беспорядков произошла 9–10 ноября 1938 года. Евреев избивали до смерти; 30 000 еврейских мужчин были отправлены в концентрационные лагеря; 1668 синагог были разграблены, а 267 сожжены. После операции «Барбаросса», начатой 22 июня 1941 года, в городе Львове на оккупированной территории Генерального правительства украинские националисты организовали два крупных погрома в июле 1941 года, в которых было убито около 6000 евреев. В Литве местные воинственные группы 25 и 26 июля 1941 года участвовали в антиеврейских погромах вокруг Каунаса еще до прибытия нацистских войск, убив около 3800 евреев и сожгли синагоги и еврейские магазины. Возможно, самым смертоносным из этих погромов эпохи Холокоста был погром в Яссах в Румынии, в котором около 14 000 евреев были убиты румынскими гражданами, полицией и военными чиновниками. К декабрю 1941 года Адольф Гитлер решил полностью уничтожить европейских евреев. В январе 1942 года во время конференции в Ванзее несколько нацистских лидеров обсудили детали «окончательного решения еврейского вопроса» (Endlösung der Judenfrage). Доктор Йозеф Бюлер призвал Рейнхарда Гейдриха приступить к «окончательному решению» в Генеральном правительстве. Они начали систематически депортировать еврейское население из гетто и всех оккупированных территорий в семь лагерей, обозначенных как Vernichtungslager, или лагерей уничтожения: Освенцим, Биркенау, Белжец, Хелмно, Майданек, Собибор и Треблинка II. Себастьян Гаффнер опубликовал анализ в 1978 году, в котором утверждал, что Гитлер с декабря 1941 года смирился с провалом своей цели по вечному господству над Европой после объявления войны Соединенным Штатам, но что его отступление и кажущееся спокойствие впоследствии поддерживались достижением его второй цели — уничтожением евреев. Даже когда немецкая нацистская военная машина ослабевала в последние годы войны, драгоценные военные ресурсы, такие как топливо, транспорт, боеприпасы, солдаты и промышленные ресурсы, по-прежнему в значительной степени отвлекались от войны и направлялись в лагеря смерти. К концу войны более половины еврейского населения Европы было убито в Холокосте. Польша, где до войны проживало самое большое еврейское сообщество в Европе, потеряла более 90% своего еврейского населения, или около 3 000 000 евреев, убитых нацистами. Греция, Югославия, Литва, Чехословакия, Нидерланды и Латвия потеряли более 70% своего еврейского населения.

Евреи в войсках союзников

Приблизительно 1,5 миллиона евреев служили в регулярных вооруженных силах стран антигитлеровской коалиции во время Второй мировой войны. Приблизительно 550 000 американских евреев служили в различных родах войск Вооруженных сил Соединенных Штатов. Около 52 000 были награждены военными наградами США. Еще 500 000 служили в Красной Армии, и более 160 000 были удостоены наград, при этом более 150 получили звание Героя Советского Союза. Около 100 000 евреев служили в польской армии во время немецкого вторжения, и тысячи – в составе Свободных польских сил, включая около 10 000 в армии Андерса. Более 60 000 евреев служили в британских вооруженных силах (не считая личного состава из доминионов и колоний), в том числе 14 000 в Королевских военно-воздушных силах и 15 000 в Королевском флоте. Около 30 000 евреев из Подмандатной Палестины также служили в британской армии, в том числе 5 500 в составе Еврейской бригады – военного формирования, состоявшего из еврейских солдат из Палестины под командованием британских офицеров-евреев. Около 17 000 канадских евреев служили в канадских вооруженных силах. Еврейские партизаны также сражались на территории оккупированной Европы и были организованы в группы, такие как партизаны Бельского, Объединенная партизанская организация и партизаны Парчева. Еврейские бойцы сопротивления участвовали в восстании в Варшавском гетто.