Введение

Эскадрилья Королевских австралийских ВВС

452-я эскадрилья – подразделение управления воздушным движением Королевских австралийских ВВС (RAAF). Она была сформирована в 1941 году как истребительная эскадрилья в соответствии со статьей XV Имперской схемы подготовки летного состава во время Второй мировой войны. На протяжении всей войны эскадрилья использовала самолеты Supermarine Spitfire, первоначально над Соединенным Королевством и оккупированной нацистами Европой. Позже она дислоцировалась в Австралии и Нидерландской Ост-Индии, после чего была расформирована в 1945 году. В феврале 2011 года эскадрилья была вновь активирована для выполнения своих нынешних задач.

Формирование

452-я эскадрилья Королевских ВВС Австралии была сформирована 8 апреля 1941 года на аэродроме Киртон-ин-Линдси в соответствии со статьей XV Программы воздушной подготовки Британской империи; это была первая австралийская эскадрилья, сформированная в Великобритании во время Второй мировой войны. Однако, её наземный состав укомплектовывался личным составом Королевских ВВС. Первым командиром также был офицер Королевских ВВС, командир эскадрильи Рой Даттон, ветеран битвы за Британию, как и командиры звеньев: лейтенанты Пэдди Финукейн, ирландский асс, также участвовавший в битве за Британию, и Грэм Дуглас. Однако, существовали некоторые сомнения относительно заявленных результатов, и штабные офицеры из 11-й группы расследовали их достоверность, к огорчению Пэдди Финукейна, одного из самых успешных пилотов эскадрильи. Расследование не принесло результатов, хотя опасения сохранялись, особенно среди пилотов других эскадрилий Кэнли-Винг, которые, несмотря на частое нахождение вблизи боевых действий, в которых австралийцы заявляли о победах, видели мало истребителей Люфтваффе. 452-я эскадрилья участвовала во многих различных операциях, включая наступательные патрули, сопровождение конвоев и сопровождение бомбардировщиков над Европой. Одной из самых необычных операций стала операция 19 августа 1941 года, когда Кэнли-Винг, среди прочих, должен был сопроводить группу самолетов, в которую входил бомбардировщик Blenheim, который при сотрудничестве немцев сбросил с парашютом искусственную ногу для британского аса Дугласа Бадера, находившегося в плену. Затем бомбардировщики продолжили полет для бомбардировки Госнейской электростанции. В воздушном бою, произошедшем во время операции, 452-я эскадрилья активно участвовала, сбив один самолет и одержав "вероятные" победы над двумя другими; несколько её самолетов были повреждены. Другой заметной операцией стало нападение на немецкие военные корабли Scharnhorst, Prinz Eugen и Gneisenau, которые 11 февраля 1942 года пытались прорваться через Ла-Манш из порта Брест, в результате чего был поврежден один из эскортирующих эсминцев.

Используемые воздушные суда

452-я эскадрилья эксплуатировала следующие самолеты:
+ С апреля 1941 по май 1941 Supermarine Spitfire Mk. I
+ С мая 1941 по август 1941 Supermarine Spitfire Mk. IIa
+ С августа 1941 по октябрь 1943 Supermarine Spitfire Mk. Vb
+ С октября 1943 по апрель 1944 Supermarine Spitfire Mk. Vc
+ С апреля 1944 по ноябрь 1945 Supermarine Spitfire Mk. VIII

Базы эскадрилий

452-я эскадрилья действовала со следующих баз и аэродромов:
+ От До База Примечание 8 апреля 1941 21 июля 1941 RAF Киртон-ин-Линдси, Линкольншир 21 июля 1941 21 октября 1941 RAF Кенли, Суррей 21 октября 1941 14 января 1942 RAF Редхилл, Суррей 14 января 1942 23 марта 1942 RAF Кенли 23 марта 1942 21 июня 1942 RAF Андреас, остров Мэн Наземный эшелон в RAF Atcham, Шропшир 21 июня 1942 13 августа 1942 в пути в Австралию 6 сентября 1942 17 января 1943 RAAF Ричмонд, Новый Южный Уэльс RAAF Station Mascot 17 января 1943 1 февраля 1943 Batchelor Airfield, Северная Территория 1 февраля 1943 9 марта 1943 Strauss Airfield, Северная Территория Отряды в Уиндхеме, Западная Австралия и на острове Милингимби, Северная Территория 9 марта 1943 27 марта 1943 RAAF Station Pearce, Западная Австралия Гилфордский аэродром 27 марта 1943 30 июня 1944 Strauss Airfield, Северная Территория 1 июля 1944 11 декабря 1944 Sattler Airfield, Северная Территория 11 декабря 1944 29 июня 1945 Моротай, Голландская Ост-Индия 29 июня 1945 17 ноября 1945 Аэродром Джувата, Таракан Отряд на аэродроме Баликпапан, Калимантан 16 февраля 2011 Настоящее время RAAF Base Darwin, Северная Территория Подчиненные отряды на RAAF Base Tindal, RAAF Base Townsville, RAAF Base Amberley и авиационном центре Оки.