Введение
Кристалл с чётко различимыми гранями
Спар – это устаревший горнодобывающий или минералогический термин, используемый для обозначения кристаллов с чётко различимыми гранями. Спар легко ломается или скалывается на ромбовидные, кубические или пластинчатые фрагменты с гладкой блестящей поверхностью. Различные минералы, называемые «спар», исторически использовались шахтерами и алхимиками для обозначения любого неметаллического минерала, подобного гипсу, известного в древнеанглийском языке как spærstān, «камень-копьё», из-за его кристаллических выростов. Таким образом, слово «спар» в минералогии имеет общий корень со словом «копьё». Среди шахтеров термин «спар» и сегодня часто используется для обозначения любого яркого кристаллического вещества. Чаще всего «спар» описывает легко скалывающиеся, светлоокрашенные неметаллические минералы, такие как полевой шпат, кальцит или барит. Барит (BaSO4), основной источник бария, также называют «тяжёлым спаром» (греческое «barys» означает «тяжёлый»). Кальцит часто образует друзы «спаровых» кристаллов, встречающиеся в полостях и пещерах.
Формирование под водой
Как правило, спар образуется под водой, либо во фреатической зоне, либо ниже уровня грунтовых вод – основной области формирования большинства пещер, – либо в стоячих водоемах, как бассейновый спар. Если пещера затопляется и образуется водоем, который покрывает сталактиты, может сформироваться образование, известное как «бутылочные щетки». Ионы минеральных компонентов, растворенные в воде, в основном откладываются в виде минералов, таких как кальцит и гипс, а иногда даже галит, кварц и флюорит, на протяжении тысяч лет, наращиваясь друг на друге.
Формирование в воздухе
Иногда в воздухе образуются сталактиты из-за растворов, просачивающихся из стен пещеры или через пористые осадочные породы. При образовании в воздухе они часто состоят из гипса или селенита. Иногда они формируются в виде мелких иголок в осадочных отложениях. Другие сталактиты можно найти на концах гипсовых образований, напоминающих люстры.