Введение

Австралийский генерал Джордж Алан Вази, генерал-майор (29 марта 1895 – 5 марта 1945) был австралийским армейским офицером. Он дослужился до звания генерал-майора во время Второй мировой войны и погиб в авиакатастрофе близ Кэрнса в 1945 году. Профессиональный военный, Вази окончил Королевский военный колледж в Дунтроне в 1915 году и служил на Западном фронте в составе Австралийского императорского корпуса, за что был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» и дважды упомянут в донесениях. Почти двадцать лет Вази оставался в звании майора, занимая штабные должности в Австралии и в индийской армии. Вскоре после начала Второй мировой войны в сентябре 1939 года генерал-лейтенант сэр Томас Блейми назначил Вази в штаб 6-й дивизии. В марте 1941 года Вази принял командование 19-й пехотной бригадой, которой руководил в битве за Грецию и битве за Крит. Вернувшись в Австралию в 1942 году, Вази был повышен до генерал-майора и стал заместителем начальника Генерального штаба. В сентябре 1942 года он принял командование 7-й дивизией, сражавшейся с японцами в кампании на Кокода-Трек и в битве за Буна-Гону. В 1943 году он возглавил 7-ю дивизию во второй кампании в Новой Гвинее, в ходе которой была проведена высадка в Назабе и последовавшая кампания в районе Финистерре. К середине 1944 года его здоровье настолько ухудшилось, что его эвакуировали в Австралию, и его жизнь находилась под угрозой. К началу 1945 года он достаточно восстановился, чтобы быть назначенным командующим 6-й дивизией. Во время полета для принятия нового командования самолет RAAF Lockheed Hudson, в котором он находился, потерпел крушение в море, и все находившиеся на борту погибли.

Ранние годы

Джордж Алан Вази родился в Мальверне-Ист, штат Виктория, 29 марта 1895 года, третьим из шести детей Джорджа Бринсдена Вази, барристера и солиситора, и его жены Элис Изабель, урождённой МакКатчон. Поскольку его отец также был Джорджем Вази, в семье Джорджа Алана Вази его всегда называли Аланом. Он получил образование в Камбервеллской гимназии и колледже Уэсли в Мельбурне, где среди его одноклассников были Роберт Мензис и Эдвард Джеймс Милфорд. В колледже Уэсли Вази служил в Австралийском армейском кадетском корпусе, где он получил звание второго лейтенанта. В 1913 году он поступил в Королевский военный колледж Дантрун в Канберре. Из 33 курсантов его выпуска, в котором Вази занял десятое место, девять погибли в годы Первой мировой войны. Шесть из них впоследствии стали генералами: Лесли Бивис, Фрэнк Хортон Берриман, Уильям Бриджфорд, Джон Чапман, Эдвард Джеймс Милфорд и сам Вази. Начавшаяся в августе 1914 года война привела к досрочному выпуску их курса – в июне 1915 года.

Первая мировая война

Вази был произведен в лейтенанты в Постоянных военных силах (регулярная армия) и поступил на службу в Австралийские имперские силы (AIF). Он был направлен во 2-ю дивизию артиллерии и отплыл в Египет в декабре 1915 года. В марте 1916 года 2-я дивизия передислоцировалась во Францию, где Вази был повышен в звании до капитана в августе и назначен командиром 13-й полевой батареи в ноябре. В феврале 1917 года Вази был назначен в 11-ю пехотную бригаду под командованием бригадного генерала Джеймса Каннана в качестве штабного офицера-стажера. В августе 1917 года Вази стал бригадным майором 11-й пехотной бригады, поскольку генерал Каннан успел составить о нем высокое мнение. Бригада, входившая в состав 3-й дивизии генерал-майора Джона Монаша, участвовала в ожесточенных боях у Мессин и Пашендейля, за что Вази был повышен в звании до майора в сентябре 1917 года и награжден орденом «За выдающиеся заслуги». В представлении к награде говорилось:

В июле 1918 года Вази был назначен в штаб 3-й дивизии в качестве штабного офицера (GSO3), но это назначение оказалось недолгим; его преемник в 11-й пехотной бригаде был ранен, и Вази вернулся на свою прежнюю должность. В связи с этим он участвовал в обороне Амьена, битве при Амьене в августе 1918 года и атаке на линию Гинденбурга в сентябре. Он также дважды был упомянут в донесениях. Он некоторое время служил в качестве GSO2 3-й дивизии, прежде чем отбыл в Австралию 14 сентября 1919 года.

Между войнами

Васи вернулся в PMF, где он имел постоянное звание лейтенанта и почетное звание майора. Он настолько разочаровался в своих перспективах в армии, что, занимаясь по ночам, получил квалификацию бухгалтера. 17 мая 1921 года он женился на Джесси Мэри Хэлберт в англиканской церкви Святого Матфея в Гленрое, Виктория. Они приобрели дом в Кью, Виктория, воспользовавшись военным жилищным кредитом. Васи занимал ряд штабных должностей в Австралии и Индии. С 1928 по 1929 год он учился в Колледже штаба в Кветте, Индия, где Бернард Монтгомери был инструктором. В октябре 1934 года он вновь был назначен бригадным майором. После непродолжительной службы в качестве GSO2 в штабе 1-й Индийской дивизии, его последнее назначение в Индии снова было бригадным майором, с апреля 1936 года по март 1937 года. К ноябрю 1934 года его постоянным званием было звание капитана, но, хотя он имел внеочередное (brevet) и местное звание майора, он был повышен до постоянного звания майора только 1 марта 1935 года. Васи наконец получил внеочередное звание подполковника 12 мая 1937 года, после почти 20 лет в звании майора, хотя до постоянного звания подполковника он был повышен лишь 2 ноября 1939 года. Это не было необычным, и вызывало чувство несправедливости и разочарования у постоянных офицеров, которые оказывались ниже в звании офицеров CMF, получивших более быстрое продвижение по службе.

Ближний Восток и Греция

Вскоре после начала Второй мировой войны в сентябре 1939 года генерал-лейтенант сэр Томас Блэйми назначил Вази в 6-ю дивизию в качестве помощника адъютанта генерала и генерал-квартирмейстера (AA&QMG), старшего офицера штаба по логистике дивизии. Ему был присвоен второй серийный номер AIF VX9. В декабре 1939 года Вази отправился в Палестину в качестве командира передового отряда дивизии. Гавин Лонг отметил, что Вази был "на взводе, энергичным, трудолюбивым, скрывавшим глубоко эмоциональную и даже сентиментальную натуру за маской лаконичной и резкой речи. Хотя он был назначен руководителем административного штаба, в нем горело желание командовать австралийскими войсками". После захвата Тобрука в январе 1941 года он сменил Фрэнка Берримана на должности GSO1. В марте 1941 года Вази был произведен во временные бригадиры и принял командование 19-й пехотной бригадой 6-й дивизии после возвращения Гораса Робертсона в Австралию по состоянию здоровья. Он возглавил ее в Греции, где потерпел поражение в битве при Веви. Инструкции Вази своим солдатам были даны в типичном для него стиле: "Вот где вы, черт возьми, находитесь, и здесь вы, черт возьми, останетесь. И если какой-нибудь чертов немец встанет между вашим постом и следующим, разверните свою чертову "брен" и всадите ему пулю в задницу". 19-я пехотная бригада была эвакуирована на Крит, где участвовала в битве за Крит. Вази был отмечен за его работу на Крите и был одним из последних эвакуированных в Египет, однако около 3000 австралийцев попали в плен. Несмотря на это поражение, его действия были признаны выдающимися; он был удостоен звания Командора Ордена Британской империи (CBE), награжден планкой к своему DSO и позднее получил Греческий военный крест.

Папуанская кампания

В декабре 1941 года Вейси вернулся в Австралию, чтобы занять должность начальника штаба внутренних войск в звании генерал-майора, которое было утверждено 1 сентября 1942 года. В возрасте 46 лет он на некоторое время стал самым молодым генералом в австралийской армии. Его новое командование отвечало за обучение и организацию армии в Австралии, задача, которая приобрела особую срочность с вступлением Японии в войну. В марте 1942 года Вейси, вместе с генерал-майором Эдмундом Херрингом и бригадиром Клайвом Стилом, обратился к министру армии Фрэнку Форду с предложением немедленно отправить в отставку всех офицеров старше 50 лет и назначить генерал-майора Горация Робертсона главнокомандующим. "Восстание генералов" провалилось с появлением радостной новости о возвращении Блэми из Ближнего Востока на должность главнокомандующего. В ходе реорганизации, последовавшей за его возвращением, Блэми назначил Вейси заместителем начальника Генерального штаба (DCGS). Оба работали в тесном сотрудничестве, и Вейси доводил приказы Блэми до командиров в полевых условиях. С созданием штаба сухопутных войск (Landops) в Сент-Люсии, Квинсленд, Вейси стал главным оперативным штабным офицером. В сентябре 1942 года Блэми решил отправить 6-ю дивизию в Папуа, чтобы помочь остановить японское наступление вдоль Кокодской тропы. Он посетил генерал-лейтенанта Сиднея Роуэлла, командующего силами Новой Гвинеи и I корпусом, в Порт-Морсби и спросил его, кого он предпочитает видеть командиром дивизии. Роуэлл выбрал Вейси, и Вейси стал командиром 6-й дивизии, а Берриман заменил его на посту DCGS. Позже в том же месяце генерал Дуглас Макартур и премьер-министр Джон Кертин приказали Блэми лично принять командование силами Новой Гвинеи. После разногласий Блэми сначала отстранил Роуэлла, заменив его Херрингом, а затем генерал-майора Артура "Табби" Аллена из 7-й дивизии. 27 октября Вейси вылетел в Майолу, чтобы сменить Аллена. Под командованием Вейси 7-я дивизия отвоевала Кокоду 2 ноября. Дивизия продвинулась к северному побережью Папуа, но была остановлена японцами, не достигнув своей конечной цели. Дивизии пришлось вести кровопролитные бои за Буну, и вместе с американскими войсками под командованием генерал-лейтенанта Роберта Л. Эйхелбергера она окончательно разгромила японцев и захватила Гону. После кампании 7-я дивизия вернулась в Австралию. Солдаты ушли в отпуск, прежде чем собраться для тренировок на Атертонском плато. Вейси уехал в отпуск в Мельбурн, но в итоге был госпитализирован в Гейдельбергскую военную больницу для лечения малярии.

Кампания в Новой Гвинеи

К июлю 1943 года 7-я дивизия возвращалась в Порт-Морсби. Вази прилетел, чтобы согласовать детали с Херингом и командующим авиацией в Новой Гвинее, генерал-майором Эннисом Уайтхедом из 5-го воздушного корпуса США. Вероятно, вдохновленный опытом, полученным на Крите, Вази предложил использовать десантные войска и настоял перед начальством на выделении ему целого полка вместо первоначально запланированного батальона. Новая кампания началась эффектно 5 сентября 1943 года с десантирования в дневное время 503-го парашютно-пехотного полка США для захвата аэродрома в Надзабе, в долине Маркхэм. Вскоре их поддержали австралийские и папуасские войска, продвинувшиеся по суше из Вау, а затем 25-я пехотная бригада 7-й дивизии, переброшенная по воздуху. 25-я пехотная бригада продвинулась вниз по долине Маркхэм и вошла в Лэ 16 сентября. Затем дивизия продвинулась вверх по долине Маркхэм и вниз по долине Раму. После этого последовала серия операций. Сначала бойцы 2-й 6-й независимой роты захватили Кайапит в битве за Кайапит 19 сентября. Вази прибыл туда 21 сентября на самолете Piper Cub, за ним последовала его 21-я пехотная бригада под командованием бригадира Ивана Догерти. 21-я пехотная бригада продвинулась к Гусапу, а затем к Думпу, где Вази разместил свой штаб 10 октября. Наконец, она продвинулась в хребет Финистерре, где была остановлена из-за проблем со снабжением. В кампании в районе Финистерре 7-я дивизия захватила хребет Шагги и продвинулась через горы в направлении Маданга.

Смерть и наследие

Несмотря на свои достижения, Вази дважды обходили при повышении. В ноябре 1943 года было объявлено о назначении генерал-лейтенанта Ивена Маккея Верховным комиссаром в Индии, а затем генерал-лейтенанта Лесли Морсхеда командовать войсками Новой Гвинеи и Второй армией, что освободило должность в II корпусе, которую занял давний соперник Вази, Фрэнк Берриман. Затем, в феврале 1944 года, назначение генерал-лейтенанта сэра Эдмунда Херринга главным судьей Верховного суда штата Виктория привело к вакансии в I корпусе, на которую генерал Блэйми выдвинул кандидатуры как Вази, так и генерал-майора Стэнли Савиджа, но рекомендовал последнего. Министр армии Фрэнк Форд выразил сомнение по поводу рекомендации Блэйми, что было крайне необычно, и спросил, кто из них старше по званию. Получив информацию о том, что Савидж старше Вази – хотя и уступал по выслуге Артуру "Табби" Аллену и Джеймсу Каннану – он снял свои возражения. Генерал Дуглас Макартур посчитал отстранение Вази от должности "возмутительным". Однако Блэйми не потерял веру в Вази; во время светского мероприятия, спрошенный о своем мнении о Вази, Блэйми перекрикнул через комнату: "Вот, дамы и господа, – заявил Блэйми, – мой идеальный боевой командир". У Блэйми были основания беспокоиться о здоровье Вази. Вази злоупотреблял алкоголем, был госпитализирован в Новой Гвинее в феврале 1944 года с кожным заболеванием, а в марте 1944 года – в Австралии с инфекцией дыхательных путей. В июне 1944 года он тяжело заболел малярией и острой периферической невропатией, и его жизнь висела на волоске. Солдаты 7-й дивизии, находившиеся в больнице, постоянно спрашивали медсестер о его состоянии. Солдаты называли его "Кровавым Джорджем", не из-за потерь, а по его любимому эпитету, и личный стиль командования Вази вызывал огромную преданность со стороны его людей. "Вази принадлежит 7-й дивизии", – писал журналист из Мельбурна, – "но каждый солдат дивизии считает, что он принадлежит Вази". Вази медленно поправлялся. В октябре 1944 года Блэйми создал Комитет по планированию послевоенной армии под руководством Вази для разработки предложений по будущему Королевского военного колледжа и подготовке офицеров штаба. Вази призвал к значительному расширению регулярной армии до 20 000 человек. В его отчете рекомендовалось углубить профессиональную и академическую подготовку курса в Дантроне до уровня бакалаврской степени. Рекомендации отчета не были приняты или одобрены правительством, но указали путь в будущее, в котором армия станет все более профессиональной. Блэйми, который, несмотря на то, что Вази получил оценку "А" от армейской медицинской комиссии, все еще сомневался в его физической форме, неохотно назначил его командовать 6-й дивизией, которая в то время участвовала в кампании в Айтапе-Вейвак. Вази вылетел на север, чтобы занять новую должность. Самолет, на котором летел Вази, RAAF Lockheed Hudson A16 118, взлетел с аэродрома RAAF Archerfield днем 5 марта 1945 года. Из-за циклона, обрушившегося на побережье Квинсленда в то время, самолет потерпел крушение в море примерно в районе пляжа Мачанс, к северу от устья реки Баррон, недалеко от аэропорта Кернса. Вази погиб в катастрофе вместе со всеми, находившимися на борту. Он стал четвертым по старшинству австралийским офицером, погибшим во Второй мировой войне, после генерала сэра Сирила Бруденелла Уайта (погибшего в другой катастрофе с участием Hudson в 1940 году), генерал-лейтенанта Генри Уинтера и генерал-майора Руперта Даунса (погибшего в той же авиакатастрофе, что и Вази). Забота Вази о своих людях пережила его. Джесси основала Гильдию вдов войны и была ее президентом до своей смерти в 1966 году. Таким образом, "наследием войны Джорджа Вази стало более сострадательное австралийское общество". Как военный командир, Вази доказал, что офицер кадровой службы может быть "идеальным боевым командиром", а не просто компетентным штабным офицером. Вази ускорил послевоенный переход австралийской армии к профессиональной силе, состоящей преимущественно из кадровых солдат. Историк Дэвид Хорнер писал: "Его командование отличалось не только тактическим мастерством, новаторством и воображением, но и выдающимися качествами лидерства в сложных ситуациях. Вази руководил не только за счет технических знаний, но и личным примером, харизмой и искренней заботой о своих людях". Сегодня документы Вази хранятся в Национальной библиотеке Австралии, а его награды и портрет – в Австралийском военном мемориале. Последнее упоминание в депешах было опубликовано через три дня после его гибели. Совет округа Малгрейв (Кернс) назвал эспланаду в Тринити-Бич "Эспланадой Вази" в его честь и установил мемориальную доску на кирпичной стене в память о всех одиннадцати военнослужащих, погибших в катастрофе.