Введение

Уэльский футболист и тренер

Ройстон Джеймс Кларк (1 июня 1925 – 13 марта 2006) – валлийский футболист, игравший за «Кардифф Сити», «Манчестер Сити», «Стокпорт Каунти» и сборную Уэльса на позиции вингера. Кларк был выдающимся спортсменом в школьные годы, во время Второй мировой войны работал шахтёром, играя в любительский футбол в свободное время. В 1942 году он подписал любительский контракт с «Кардифф Сити», став профессиональным футболистом после возобновления соревнований после войны. В составе «Кардиффа», выигравшего повышение из Третьего дивизиона (Юг) в сезоне 1946–47, он перешёл в «Манчестер Сити» из Второго дивизиона в мае 1947 года, за что «Кардифф» получил 12 000 фунтов стерлингов. «Манчестер Сити» уже обеспечил себе повышение досрочно, что позволило Кларку добиться уникального достижения – сыграть в матчах трёх разных дивизионов подряд. Кларк был основным игроком «Манчестер Сити» в течение следующего десятилетия, проведя 349 матчей в лиге. Он входил в состав команды «Манчестер Сити», которая последовательно выходила в финалы Кубка Англии в 1950-х годах, одержав победу в 1956 году. В 1958 году Кларк перешёл в «Стокпорт Каунти», а позже был менеджером «Нортвич Виктория». После завершения карьеры футболиста он открыл спортивный магазин, а затем вернулся в «Манчестер Сити», где почти 25 лет руководил клубным домом. Он умер в 2006 году после продолжительной болезни, вызванной болезнью Альцгеймера.

Карьера

Рой Кларк родился в Ньюпорте, Монмутшир, в семье шахтёра. В школе он преуспевал в спорте, представляя Уэльс на международном школьном турнире по бейсболу и выиграв местный чемпионат по настольному теннису. После окончания школы Кларк последовал по стопам отца и стал шахтёром, одним из "мальчиков Бевина". В свободное время он играл за местную любительскую футбольную команду "Альбион Роверс". Там его заметили представители "Кардифф Сити" и в декабре 1942 года подписали с ним контракт как с любителем. В 1945 году он впервые сыграл против команды высокого уровня – гастролирующего московского "Динамо". Его команда потерпела сокрушительное поражение: матч завершился со счётом 10:1 в пользу советской команды. В следующем году он впервые выступил за национальную сборную Уэльса в "Матче Победы" против Ирландии. Дебютировал он в финальном матче сезона в составе "Манчестер Сити" против "Ньюпорт Каунти", клуба из своего родного города. В следующий раз Кларк вышел на поле в Первом дивизионе против "Вулверхэмптона" в первый день сезона 1947/48, забив свой первый гол за клуб. Таким образом, он совершил необычный подвиг, сыграв в трёх разных дивизионах Футбольной лиги в трёх матчах подряд. В сезоне 1954/55 "Манчестер Сити" добился успеха, используя тактическую схему, известную как "План Реви", в которой Дон Реви играл глубоко оттянутого нападающего. Кларк был одним из игроков, выигравших от этой системы, а взаимодействие между Кларком и Реви было особенно заметным. Последовала продолжительная серия в Кубке Англии. Кларк забил победный гол в полуфинале против "Сандерленда", отправив мяч головой после подачи Джо Хейса и выведя "Сити" в Уэмбли, но в конце матча получил травму колена. После пропущенных пяти матчей Кларк вернулся в стартовый состав, но усугубил травму в последнем матче сезона. Требовалась операция на колене, из-за которой он пропустил финал Кубка Англии 1955 года. "Манчестер Сити" снова вышел в финал Кубка Англии в следующем сезоне, Кларк принял участие почти во всех матчах кубкового турнира и сделал голевую передачу в четвертьфинале (против "Эвертона") и полуфинале (против "Тоттенхэма"). В начале матча Кларк обменялся передачами с Доном Реви, который вывел Джо Хейса на ударную позицию, позволив "Манчестер Сити" выйти вперед уже на третьей минуте. "Бирмингем" сравнял счет в первом тайме, но два гола во втором тайме принесли "Манчестер Сити" победу со счетом 3:1. Этот финал наиболее известен тем, что вратарь Берт Траутманн продолжил игру после перелома шеи. К сезону 1957/58 травмы сказались на Кларке, и его появления в основном составе стали редкими, хотя он стал одним из первых игроков, получивших новую льготу: после десяти лет службы в клубе ему вручили чек на 1000 фунтов стерлингов. Однако травма Джека Дайсона означала, что Кларк был оставлен в команде еще на один сезон. В своем последнем сезоне в клубе он провел семь матчей, последний из которых состоялся в матче Кубка Англии против "Вест Бромвича" (5:1), где он играл на позиции центрального нападающего вместо своей обычной позиции на фланге. Всего он сыграл 349 матчей в лиге за "Манчестер Сити", забив 73 гола. В конце своей карьеры на "Мэйн Роуд" он был помощником тренера, но ушел с этой должности, чтобы уступить место своему бывшему товарищу по команде Джимми Медоусу. В сентябре 1958 года он перешел в "Стокпорт Каунти" за 1500 фунтов стерлингов.

Неигровая карьера

Позже он недолго тренировал «Нортвич Викторию», после чего вернулся в Манчестер, где открыл спортивный магазин в Фэллоуфилде. Благодаря дружбе с Бертом Траутманом он получил контракт и стал первым дилером Adidas в этом районе, но через несколько лет магазин закрылся, так как Кларк хотел сосредоточиться на работе в «Манчестер Сити». В 1966 году Кларк стал управляющим социального клуба «Манчестер Сити»; он и его жена Кэтлин вместе руководили клубом почти 25 лет. В книге Артура Хопкрафта «Футбольный человек» (1968) клуб был отмечен за то, что предлагал альтернативу футбольным клубам, которые «в основном не обращали внимания на своих болельщиков, за исключением тех, кто находился на стадионе». В 2004 году он был включен в Зал славы «Манчестер Сити» и получил награду за вклад в развитие клуба. Под конец жизни он страдал болезнью Альцгеймера и скончался 13 марта 2006 года, оставив жену и трех дочерей.