Введение

HMAS Ballarat (J184), названный в честь города Балларат (штат Виктория), был одним из 60 корветов класса «Батерст», построенных во время Второй мировой войны, и одним из 20, построенных для Адмиралтейства, но укомплектованных и принятых в состав Королевского австралийского флота (RAN).

Дизайн и строительство

В 1938 году Австралийский военно-морской совет Содружества (ACNB) определил потребность в многоцелевом "местном оборонительном судне", способном выполнять задачи по борьбе с подводными лодками и минами, при этом быть простым в строительстве и эксплуатации. Изначально предполагалось, что судно будет иметь водоизмещение около 500 тонн, скорость не менее определенной и дальность хода . Возможность постройки прототипа вместо отмененного тральщика класса Bar позволила увеличить проект до 680 тонн, с максимальной скоростью и дальностью хода , вооруженного 4-дюймовой пушкой, оснащенного гидролокатором (АСДИК), и способного нести как глубинные бомбы, так и тральное оборудование для разминирования в зависимости от планируемых операций. Хотя по размерам он был ближе к шлюпу, чем к местному оборонительному судну, возросшие возможности были приняты из-за преимуществ перед британскими минобойными и противолодочными кораблями. Строительство прототипа не было начато, но планы были сохранены. Потребность в местных "универсальных" кораблях в начале Второй мировой войны привела к тому, что в сентябре 1939 года были одобрены "Австралийские тральщики" (обозначенные таким образом, чтобы скрыть их противолодочные возможности, но широко известные как "корветы"), всего было построено 60 единиц в ходе войны: 36 заказано RAN, 20 (включая "Балларат") заказано Британским Адмиралтейством, но укомплектовано и введено в строй как корабли RAN, и 4 для Королевского Индийского флота. Затем он был задействован в операциях по разминированию в районе Гонконга, где 6 ноября 1945 года подорвался на мине. 13 декабря он вернулся в Мельбурн и был выведен в резерв 27 сентября 1946 года. Боевая служба "Балларата" была отмечена тремя боевыми отличиями: "Тихий океан 1941–45", "Новая Гвинея 1942–44" и "Окинава 1945". "Балларат" был продан 10 июля 1947 года компании China Traders Ltd из Гонконга, которая затем перепродала его компании Ta Hing Company (Hong Kong) Ltd в декабре 1950 года. Переоборудованный в прибрежный торговец и переименованный в "Carmencita", корвет так и не поступил на гражданскую службу, поскольку распорядительный приказ, изданный правительством Австралии, запретил кораблю заходить в китайские воды. Вместо этого в 1953 году он был продан в третий раз компании John Manners and Co (Aust) Pty Ltd, которая в том же году разобрала его на металлолом.