Введение

Американский юрист (1848–1923)

Финис Лэнгдон Бейтс (22 августа 1848 – 29 ноября 1923) — американский юрист и автор книги «Бегство и самоубийство Джона Уилкса Бута» (1907). В этой книге объёмом 309 страниц Бейтс утверждал, что Джон Уилкс Бут, убийца президента США Авраама Линкольна, не был убит солдатами армии Союза 26 апреля 1865 года, а успешно избежал захвата и прожил много лет под различными вымышленными именами, в частности, под именами Джон Сент-Хелен и Дэвид Э. Джордж.

Личная жизнь

Бейтс родился на плантации в округе Итавамба, штат Миссисипи, в 1848 году. Он был девятым из двенадцати детей плантатора Хендерсона Уэсли Бейтса (1807–1869) и Элизы Эльвиры Джарратт Бурланд (1815–1900). Финис Бейтс изучал право в Кэрроллтоне, штат Миссисипи, и в 1870-х годах он и его семья переехали в Техас, где он познакомился с Джоном Сент-Хеленом. Бейтс вернулся в Миссисипи, а затем переехал в Мемфис, штат Теннесси, после смерти первой жены и его женитьбы.

Семья

В 1869 году Бейтс женился на Берти Ли Мэнни (родилась в 1851 году). У них родились две дочери, Эмма и Ольга Бейтс, и сын, Бертрам Мани Бейтс-старший (1870–1934), который женился на Энн Х. "Энни" Коен. После смерти Берти в 1890 году Финис женился на Мэдж Янг Дойл (1869–1944), дочери Вашингтона Джексона Фепо Дойла (1838–1907) и Минервы Хасбрук Селден (родилась в 1851 году). Младшим сыном Финиса от второй жены был Лэнгдон Дойл Бейтс (1900–1989). Лэнгдон Д. Бейтс женился на Адриенне Маргарите Буталл в 1928 году, и у них родилась дочь по имени Беверли Энн Бейтс. Этот брак закончился разводом, и Лэнгдон женился на Берти Кэтлин Талберт (1907–1997). У них родилась дочь по имени Кэтлин Дойл Бейтс, более известная как актриса Кэти Бейтс.

Джон Сент-Елен

Согласно книге «Бегство и самоубийство Джона Уилкса Бута», в 1873 году Бейтс встретил Джона Сент-Хелена, торговца спиртными напитками и табаком в Гранбери, штат Техас. Сент-Хелен позже пришел в себя и рассказал более подробно: лидером заговора с целью убийства Линкольна был вице-президент Эндрю Джонсон. Человек, смертельно раненный Томасом Х. «Бостоном» Корбетом в табачном амбаре Гарретта, был управляющим плантацией по имени Рэдди. Сент-Хелен/Бут попросил Рэдди достать его бумаги, которые выпали у него из кармана при переправе через реку Раппаханнок. Рэдди смог достать бумаги Бута, и, пока он их держал, был смертельно ранен в амбаре Гарретта, что и заставило его захватчиков поверить, что он и есть Бут. Вскоре после этого Сент-Хелен переехал в Лидвилл, штат Колорадо, чтобы заняться добычей полезных ископаемых, а Бейтс переехал в Мемфис, потеряв Сент-Хелена из виду. Бейтс утверждал, что в то время не верил рассказу Сент-Хелена, называя его «неприятной чертой характера Сент-Хелена». Бейтс описывал его как «скромного, неприметного и общительного, всегда приятного в общении. Он пользовался популярностью у всех, с кем встречался». Несмотря на свои заявления о неверии, в 1900 году Бейтс написал в военное ведомство в безуспешной попытке получить награду в 100 000 долларов, объявленную после убийства Линкольна.

Дэвид Джордж

Дэвид Э. Джордж, возможно, Дэвид Элиху Джордж, маляр, любивший выпивать и умевший цитировать Шекспира, покончил с собой, приняв яд 13 января 1903 года, находясь в номере 4 отеля «Гранд-Авеню» в Эниде, штат Оклахома. Вскоре после этого владелец магазина Юджин Уотрус, не подозревая, что его клерк только что продал Джорджу стрихнин, предоставил Джорджу дополнительную дозу стрихнина «для отравления кошки». К 10:30 утра того же дня другие постояльцы жаловались на стоны и вопли, доносившиеся из запертой комнаты Джорджа. Им удалось проникнуть в комнату и обнаружить Джорджа, корчащегося от боли. Несмотря на усилия доктора Чемпиона, местного врача, яд одержал верх к 11 утра. Доктор пришел осмотреть тело и рассказал об этом Уильяму Х. Райану, который занимался бальзамированием, о том, что Джордж утверждал, будто он Джон Уилкс Бут. Миссис Кун отвергла эти признания как бред, вызванный наркотическим опьянением. Владелец отеля не решался хоронить тело, пока его не заберут. 31 декабря 1902 года Джордж составил завещание с местным адвокатом Найлсом Хьюстоном, которое было подано судье Милтону К. Гарберу 16 января 1903 года. Среди бумаг, найденных при Джордже, было поручение вызвать Финиса Бейтса. 23 января 1903 года Бейтс опознал тело как тело его старого знакомого Джона Сент-Хелена. Тело было выставлено на Всемирной выставке в Сент-Луисе в 1904 году, но было отклонено на Всемирной выставке в Чикаго в 1933 году. В 1920 году Бейтс попытался заинтересовать автопроизводителя Генри Форда в покупке тела за 1000 долларов, но Форд отказался. В 1920 году, во время поездки в Сан-Диего, мумия осталась невредимой после крушения поезда, в котором погибли восемь сотрудников Эванса и многие его цирковые животные. Джеймс Ньютон Уилкерсон (11 мая 1866 – 13 декабря 1944), юрист из Канзас-Сити и эксперт по Джону Уилксу Буту, исследовал мумию в 1928 году, сравнив её шрамы со шрамами Джона Уилкса Бута, и начал гастролировать с ней по юго-западу США, основав Американское общество исторических исследований. В 1932 году Джозеф «Барни» Харкин (1883–1943) из цирка Хагенбека — Уоллеса купил мумию, которую тогда называли «Джоном», за 5000 долларов.

Побег и самоубийство Джона Уилкса Бута (1907)

В 1907 году Финис Л. Бейтс опубликовал книгу "Бегство и самоубийство Джона Уилкса Бута", чтобы подтвердить свое утверждение о том, что мумия Джорджа на самом деле являлась телом Бута. Книга вышла под названием "Бегство и самоубийство Джона Уилкса Бута" с различными вариациями следующего подзаголовка: "Первый достоверный рассказ об убийстве Линкольна, содержащий полное признание Бута, сделанное много лет спустя после совершения преступления, с подробным описанием планов, заговора и интриг соучастников, а также о предательстве Эндрю Джонсона, занимавшего в то время пост вице-президента Соединенных Штатов". Написана с целью исправления исторических неточностей. Издателями выступили компании Pilcher Printing Company, Bates Publishing Company и Historical Publishing Company из Мемфиса; J. L. Nichols & Company из Непервиля, штат Иллинойс, Атланты, штат Джорджия и другие; журнал "Retail Druggist Journal" из Детройта; и Г. М. Смит из Бостона, которые в 1907 году опубликовали различные издания книги Бейтса.

Бейтс, Генри Форд и Фред Л. Блэк

Чтобы понять, как и почему Генри Форд вовлеклась в сотрудничество с Финисом Л. Бейтсом и вызванную этим полемику вокруг предполагаемого побега Джона Уилкса Бута, необходимо предоставить некоторую вводную информацию о деятельности Форда в период с 1916 по 1925 год.

Фред Л. Блэк

Книга Бейтса 1907 года о Буте привлекла внимание Форда, и в сентябре 1919 года Форд решил активно изучить идею о том, что если утверждения Бейтса о Джоне Уилксе Буте удастся доказать посредством новаторских и всесторонних исследований, это значительно укрепит его заявление о том, что "История – это в большей или меньшей степени вздор". Форд поручил Фредерику Ли Блэку (26 января 1891 года – 7 ноября 1971 года), управляющему делами газеты The Dearborn Independent, найти Финиса Л. Бейтса и начать расследование достоверности утверждений, содержащихся в книге Бейтса. Блэку удалось найти Бейтса и пригласить его в Дирборн, чтобы тот рассказал свою историю, после чего Бейтс попытался заинтересовать Форда покупкой якобы принадлежащей Буту мумии. В период с 1919 по 1923 год Блэк, наряду с многочисленными другими обязанностями, выполняемыми для Форда, проводил обширные исследования, касающиеся не только конкретных утверждений Бейтса, изложенных в его книге 1907 года, но и многих других спорных вопросов, связанных с убийством Линкольна. Однако по итогам своих исследований Блэк пришел к выводу, что многие утверждения Бейтса были неверными, и посоветовал Форду не приобретать мумию. Блэк опубликовал некоторые из своих результатов и выводов в статьях в The Dearborn Independent (преимущественно в мартовских, апрельских и майских номерах газеты за 1925 год), а также написал рукопись, в которой изложил результаты своих исследований, но она так и не была опубликована. Архив документов, собранных Блэком, и его рукопись хранятся в библиотеке Кресге при Оклендском университете в Мичигане.

Смерть

Бейтс умер у себя дома по адресу 1234 Харберт-стрит в Мемфисе, штат Теннесси, от "кардиоренальной" недостаточности 29 ноября 1923 года и похоронен на кладбище Элмвуд в Мемфисе.