Введение
Американский химик, применявший методы физической химии к органической химии и объединявший эти две области. Вестхаймер работал с Джоном Гэмблом Кирквудом над бьеррумовским электростатическим анализом карбоновых кислот; с Джозефом Эдвардом Майером – над расчетом молекулярной механики; исследовал механизмы ферментативного катализа вместе с Биргит Веннесланд и установил механизмы окисления хромовой кислоты и кинетические изотопные эффекты. В 1986 году он был удостоен Национальной медали в области науки «За серию выдающихся, оригинальных и глубоких исследований механизмов органических и ферментативных реакций, которые сыграли беспрецедентную роль в углублении наших знаний о том, как протекают химические и биохимические процессы».
applying techniques from physical to organic chemistry and integrating the two fields. Westheimer worked with John Gamble Kirkwood on the Bjerrum electrostatic analysis of carboxylic acids;
with Joseph Edward Mayer on the calculation of molecular mechanics;
explored the mechanisms of enzyme catalysis with Birgit Vennesland
and determined the mechanisms of chromic acid oxidations and kinetic isotope effects. He received the National Medal of Science in 1986 "For his series of extraordinary, original and penetrating investigations of the mechanisms of organic and enzymic reactions, which have played an unequaled role in the advancement of our knowledge of the ways in which chemical and biochemical processes proceed."
Ранние годы и образование
Фрэнк Генри Вестхаймер родился 15 января 1912 года в семье Генри Ф. Вестхаймера (1870–1960) и Кэрри С. (Бургундер) Вестхаймер (1887–1972) из Балтимора, штат Мэриленд. Он окончил Дартмутский колледж в 1932 году. Затем он поступил в Гарвардский университет, где получил степень магистра химии в 1933 году и докторскую степень по химии в 1935 году. Вестхаймер приехал в Гарвард, надеясь заниматься исследованиями под руководством Джеймса Брайанта Конанта. Когда ему сообщили, что Конант не планирует принимать новых студентов, Вестхаймер проявил настойчивость и в итоге был принят в качестве его последнего аспиранта. По предложению Конанта Вестхаймер некоторое время работал над полукарбазоном. Как он вспоминал: «Мысль о том, что Конант, по сути, говорил: «Ну, эта задача неплоха, но, Боже мой, ты способен на большее», была для меня очень важна. С тех пор я старался оценивать, действительно ли проблема стоит затраченного времени». В 1935 и 1936 годах, будучи стипендиатом Национального исследовательского совета, Вестхаймер работал с физико-химиком Луисом П. Хамметом в Колумбийском университете. Хаммет был одним из основателей физической органической химии.
Награды и почести
В 1954 году Вестхаймер был избран членом Национальной академии наук, в 1976 году – членом Американского философского общества, а в 1983 году – иностранным членом Лондонского королевского общества. Он возглавлял Комитет Национальной академии наук по исследованию химии с 1964 по 1965 год. Комитет выявил биохимию как многообещающую и недостаточно изученную область для медицинских и фармацевтических исследований. Вестхаймер дважды входил в состав Совета Национальной академии наук, с 1973 по 1975 год и с 1976 по 1978 год, а также был членом совета Американского философского общества (1981–1984) и секретарем Американской академии искусств и наук (1985–1990). Он был удостоен премии Фонда Роберта А. Уэлча в 1982 году, премии «Золотая пластина» Американской академии достижений в 1981 году, Национальной медали США в области науки в 1986 году, медали Пристли в 1988 году, премии Repligen за химию биологических процессов в 1992 году и премии Наканиси в 1997 году.
Семья
Фрэнк Х. Вестхаймер женился в 1937 году на Жанне Э. Фридман. У них родилось двое детей: Эллен Вестхаймер и Рут Сьюзан Вестхаймер.