Сезон Западной Канадской Хоккейной Лиги 1969–70 гг.

Введение

Сезон 1969–70 WCHL был четвертым сезоном Западной канадской хоккейной лиги (WCHL). Восемь команд провели 60-матчевый сезон, в котором «Флин Флон Бомберс» выиграли свой второй Кубок президента подряд.

Дела лиги

Ежегодное собрание WCHL было запланировано с 20 по 22 июня в Саскатуне, но было перенесено на 19-21 июня в Калгари из-за отсутствия мест для проживания в Саскатуне. WCHL планировала провести сезон 1969–70 годов с теми же восемью командами, что и в предыдущем сезоне. Двадцать игроков из WCHL были выбраны на драфте НХЛ 1969 года. Поскольку WCHL действовала под юрисдикцией Канадской хоккейной ассоциации, а не Канадской любительской хоккейной ассоциации (CAHA), президент лиги Рон Бутлин инициировал судебный процесс в отношении платежей, произведенных Национальной хоккейной лигой (NHL) в CAHA. WCHL достигла соглашения об обмене доходов от продажи билетов, согласно которому более крупные города оказывали бы помощь более мелким городам в WCHL. 30 июля 1969 года было объявлено о предварительном соглашении, согласно которому WCHL вновь присоединится к CAHA. Согласно соглашению, WCHL не будет расширяться в этом сезоне и было уже слишком поздно для представительства в младшем комитете CAHA. WCHL не планировала участвовать в Кубке Мемориала 1970 года. Невыплаченные взносы с драфта НХЛ будут выплачены, а команды WCHL не будут напрямую взаимодействовать с НХЛ. Командам WCHL разрешалось заявлять на себя максимум одного игрока из команд CAHA более низкого уровня. WCHL по-прежнему хотела сохранить право размещать клуб в любой точке Западной Канады без одобрения CAHA. Предварительное соглашение не было одобрено CAHA 16 сентября 1969 года, а WCHL по-прежнему не приняла условия соглашения 29 сентября 1969 года. Бутлин заявил, что мирные переговоры с CAHA прекратились из-за финансовых вопросов, и лига начнет сезон вне юрисдикции CAHA. Он заявил, что WCHL хотела немедленного перечисления взносов за развитие ее командам, в то время как CAHA, по сообщениям, хотела удерживать деньги в качестве залога в доброй вере до мая 1970 года. Президент CAHA Эрл Доусон предоставил продление до 8 октября 1969 года, чтобы WCHL приняла решение. Совместное заседание с НХЛ было отклонено, поскольку профессионалы сочли это исключительно любительским вопросом. Доусон прекратил переговоры 9 октября, но отдельные команды WCHL по-прежнему могли подавать заявки на членство в CAHA. По сообщениям, командам WCHL предлагалось 5000 долларов США на команду в виде субсидий от CAHA, но они запросили те же 7000 долларов США, которые были предоставлены командам Ассоциации хоккея Онтарио (OHA). После того как стало ясно, что WCHL не вернется в CAHA, WCHL и OHA начали конкурировать за игроков из лиг друг друга. 17 октября 1969 года WCHL возобновила судебное разбирательство для взыскания платежей за развитие от НХЛ, выплаченных CAHA. Western Ontario Junior A Hockey League хотела продолжить финальную серию Восточно-Западной канадской хоккейной ассоциации и считала, что их команды сильнее, чем в предыдущем сезоне, из-за большего количества игроков старше установленного возраста в их составах, которые ранее играли в OHA. Бутлин не хотел соглашаться, поскольку прошлогодний финал был незавершенным, а команды WCHL были обеспокоены дисбалансом сил. В Winnipeg Free Press сообщалось, что Бутлин согласился бы позволить игрокам WCHL участвовать в мужской национальной сборной Канады по хоккею на льду, когда чемпионат мира по хоккею 1970 года должен был состояться в Канаде. После того, как Канада отказалась от участия в международных соревнованиях и проведения чемпионата мира по хоккею 1970 года, Бутлин дал разрешение командам WCHL подписывать бывших игроков сборной Канады, при условии, что игроки выполнили все договорные обязательства. Позже он отозвал это разрешение, поскольку конституция WCHL не позволяла подписывать игроков после 10 февраля ни по какой причине. "Medicine Hat Tigers" были приняты в качестве новой команды в сезоне WCHL 1970–71 годов. Бутлин попытался расширить WCHL на запад в Британскую Колумбию и пригласил "Victoria Cougars" из Лиги юниорского хоккея Британской Колумбии присоединиться к лиге. Он также хотел видеть команды в Ванкувере и Нью-Вестминстере. Владельцы команд в Виктории публично заявили о своей заинтересованности в WCHL, как и владельцы Vancouver Centennials. Расширение на запад вызвало скептицизм у некоторых владельцев команд в устоявшихся городах из-за более низкого уровня новых команд и большего времени, затрачиваемого на поездки, что отвлекало игроков от учебы. Встреча в марте 1970 года между WCHL и CAHA для разрешения всех разногласий закончилась всего через 15 минут. Бутлин сообщил, что WCHL попросили принять те же условия, что и любая другая юниорская лига под юрисдикцией CAHA, вместо признания существующих претензий. Основные вопросы между WCHL и CAHA касались передачи игроков между провинциями, количества игроков старше установленного возраста в команде, взносов за развитие от НХЛ, субсидий от CAHA на операционные расходы, гарантированного места в финале Кубка Мемориала, распределения прибыли от плей-офф и права на перемещение любой франшизы без одобрения CAHA.

The WCHL annual meeting was scheduled from June 20 to 22 in Saskatoon, but was postponed until June 19 to 21 in Calgary, due to lack of accommodation in Saskatoon. The WCHL planned to operate the 1969–70 season with the same eight teams from the previous season. Twenty players from the WCHL were chosen in the 1969 NHL amateur draft. Since the WCHL was operating under the jurisdiction of the Canadian Hockey Association instead of the Canadian Amateur Hockey Association (CAHA), league president Ron Butlin initiated legal action for draft payments made by the National Hockey League (NHL) to the CAHA. The WCHL reached a gate receipt sharing plan, where larger cities would assist the smaller cities in the WCHL. A tentative agreement was announced on July 30, 1969, where the WCHL would rejoin the CAHA. According to the agreement, the WCHL would not expand this season and it was too late to have representation on the CAHA's junior committee. There were no plans for the WCHL to participate in the 1970 Memorial Cup. Outstanding fees from the NHL draft would be paid out, and WCHL teams would not deal directly with the NHL. WCHL teams were allowed to claim a maximum of one player from lower tier CAHA teams. The WCHL still wanted to reserve the right to place a club anywhere in Western Canada without seeking CAHA approval. The tentative agreement had not been approved by the CAHA as of September 16, 1969, and the WCHL had still not accepted the terms of the agreement as of September 29, 1969. Butlin stated that peace talks with the CAHA had stopped due to financial issues, and the league would begin its season outside of CAHA jurisdiction. He stated that the WCHL wanted the development fees released to its teams immediately, whereas the CAHA reportedly wanted to hold the money as a bond in good faith until May 1970. CAHA president Earl Dawson granted an extension until October 8, 1969, for the WCHL to decide. A joint meeting with the NHL was refused since the professionals deems it was an amateur issue only. Dawson terminated negotiations on October 9, but individual teams in the WCHL were still welcomed to apply for CAHA membership. WCHL teams were reportedly offered $5,000 per team in subsidies from the CAHA, but had asked for the same $7,000 given to teams in the Ontario Hockey Association (OHA). After it was apparent the WCHL would not rejoin the CAHA, the WCHL and the OHA began to compete for players from each other's league. On October 17, 1969, the WCHL resumed legal action to recover development payments from the NHL made to the CAHA. The Western Ontario Junior A Hockey League wanted to continue the east west Canadian Hockey Association final series, and felt that their teams were stronger than previous season due to more over age players on its rosters who had previously played in the OHA. Butlin was hesitant to agree due to last year's final being incomplete and WCHL teams were concerned about the imbalance of talent. The Winnipeg Free Press reported that Butlin would agree to let WCHL players participate on the Canada men's national ice hockey team when the 1970 Ice Hockey World Championships were scheduled to be hosted in Canada. After Canada withdrew from international play and hosting the 1970 Ice Hockey World Championships, Butlin gave permission for WCHL teams to sign former players of the Canadian national team, providing that players had fulfilled all contractual obligations. He later retracted that permission since the WCHL constitution did not allow players to be signed after February 10, for any reason. The Medicine Hat Tigers were accepted as a new team for the 1970–71 WCHL season. Butlin attempted to expand the WCHL westward into British Columbia, and invited the Victoria Cougars of the British Columbia Junior Hockey League to join. He also wanted to see teams in Vancouver and New Westminster. Team owners in Victoria made it known publicly they were interested in the WCHL, as did ownership of the Vancouver Centennials. Westward expansion faced skepticism by some team owners in established cities due to the lower calibre of the new teams, and more time away from the players' schooling to travel further. A meeting in March 1970 between the WCHL and the CAHA to resolve all differences ended after just 15 minutes. Butlin reported that the WCHL was asked to accept the same conditions as any other junior league under CAHA jurisdiction, instead of recognizing the existing grievances. The main issues between the WCHL and the CAHA were, transfer of players between provinces, the number of over age players per team, development fees from the NHL, subsidy from the CAHA for operational costs, a guaranteed berth in the Memorial Cup final, sharing of profits from playoffs, and the right to relocate any franchise without CAHA approval.

Матч всех звезд

Всезвездный матч WCHL 1969–70 годов прошел в Эдмонтоне, провинция Альберта, где команда звезд WCHL одержала победу над Edmonton Oil Kings со счетом 7–2 при зрителях в 4753 человека.