Введение

Марлен Белфорт (род. 1945) — американский биохимик, известная своими исследованиями факторов, нарушающих работу генов и белков. Она является членом Американской академии искусств и наук и избрана членом Национальной академии наук США.

Образование и карьера

Белфорт была одной из первых студенток, изучавших микробиологию в Университете Кейптауна, где она получила степень бакалавра в 1965 году и степень с отличием в физиологической химии в 1966 году. Она получила степень доктора философии в Калифорнийском университете в Ирвине в 1972 году и прошла постдокторантскую стажировку в Еврейском университете в Иерусалиме и Северо-Западном университете. По состоянию на 2021 год она является выдающимся профессором кафедр биологических наук и биомедицинских наук в Университете штата Нью-Йорк в Олбани и Институте РНК, занимаясь изучением фага Т4. Впоследствии она обнаружила бактериальный структурный ген в этом вирусе, который стал первым примером структурного гена прокариот, содержащего интрон. До её исследований эта "мусорная" ДНК была известна только у более сложных организмов и удалялась из транскрипта в процессе обработки в клетке. Это привело к наблюдению, что обработка РНК фага Т4 аналогична пути сплайсинга, используемому эукариотами. Её дальнейшие работы показали, что интроны перемещаются в разные участки бактериального генома, и ей удалось определить механизм, управляющий этим перемещением генетического материала. Её последние исследования также посвящены саморасщепляющимся интеинам – элементам белкового сплайсинга. Поскольку интеины иногда встречаются в жизненно важных белках, её группа изучает возможность использования ингибиторов сплайсинга интеинов в качестве противогрибковых препаратов. Белфорт также сотрудничала с Йоахимом Франком, лауреатом Нобелевской премии по химии 2017 года, в изучении трехмерных изображений интронов группы II.

Личная жизнь

В 1967 году Белфорт вышла замуж за Жоржа Белфорта. В период с 1970 по 1976 год у Белфортов родилось трое сыновей. В свободное время она любит писать и вязать.