Введение

Британский оптовый оператор продуктов питания

Booker Group Limited — британский оптовый дистрибьютор, входящий в состав Tesco. В январе 2017 года было объявлено о соглашении британской транснациональной сети супермаркетов Tesco о покупке компании за 3,7 миллиарда фунтов стерлингов. 5 марта 2018 года было подтверждено завершение приобретения Booker Group Limited компанией Tesco.

Происхождение

Компания была основана Джорджем и Ричардом Букерами в 1835 году, когда они приобрели свой первый корабль и основали Booker Line, специализировавшуюся на грузоперевозках. Позже компания расширила свою деятельность, включив в нее дистрибуцию товаров, и постепенно избавилась от своего флота. С новым упором на оптовую дистрибуцию продуктов питания, к 1978 году компания располагала более чем 100 складами по всей Великобритании и вела деятельность под названием Booker McConnell Ltd. Помимо прочего, она управляла сахарной промышленностью в Гайане (Британская Гвиана до обретения независимости в 1966 году), эксплуатируя пять судов Booker Line, пока в 1970 году ее не национализировали. Через шесть месяцев Букера вновь привлекли для сбыта сахара. Компания Букер имела давнюю историю эксплуатации рабочих сахарных заводов посредством системы наемного труда в XIX и XX веках (прямое рабство было отменено в Британской Гвиане до основания компании Букер, но эксплуататорские трудовые практики продолжались. Все братья Букер заявляли о своих правах и получали «компенсационные» выплаты за свои владения рабами в Гвиане после 1815 года – см. индекс UCL «Наследие британского рабовладения»). В период расцвета компания контролировала 75% сахарной промышленности Британской Гвианы и была настолько влиятельна, что в шутку страну называли «Гвианой Букеров». В 1952 году Джок Кэмпбелл занял пост председателя компании, и его фабианская социальная политика кардинально преобразовала ее в благотворительную организацию, предоставляющую значительные льготы рабочим сахарных заводов. Джок Кэмпбелл также сыграл ключевую роль в создании Литературного отдела Booker, который спонсировал Букеровскую премию.

Расширение

В 1986 году компания создала недолговечное совместное предприятие с директорами Siriol Animation для создания Kalisto. Kalisto также разработал сериал под названием Space Baby (впоследствии ставший Fantastic Max), а также другой сериал под названием Satellite City (произведенный совместно с Fairwater Films) и анимационный фильм «The Little Engine That Could». Kalisto просуществовала чуть больше года, после чего Booker выкупил права обратно. В ноябре 1996 года Booker приобрела Nurdin & Peacock, взяв под контроль сеть магазинов и бренд Happy Shopper. В мае 2000 года Booker была приобретена Iceland Supermarkets через свою компанию Big Food Group. Затем, в декабре 2004 года, Big Food Group, в свою очередь, была куплена исландской группой Baugur, которая вновь разделила Booker и Iceland на отдельные компании. В июне 2007 года Booker вошла в состав AIM-листингового оптового продавца продуктов питания Blueheath, образовав Booker Group plc. Baugur продала все свои активы в Booker Cash & Carry в июне 2008 года, всего через несколько недель после того, как ее основатель был признан виновным в финансовых махинациях. Baugur обанкротилась в феврале 2009 года на фоне исландского финансового кризиса. В сентябре 2009 года Booker открыла магазин в Мумбаи и планировала расширить свою сеть оптовых магазинов по всей Индии. В мае 2012 года Metro Group продала тридцать магазинов Makro в Великобритании и все операционные активы компании Booker Group Plc в обмен на 9,99% акционерного капитала Booker и 15,8 миллиона фунтов стерлингов; хотя сделка была передана в Управление по вопросам справедливой торговли, она была одобрена Комиссией по конкуренции в апреле 2013 года. В мае 2015 года Booker Group подтвердила достижение соглашения с Musgrave Group о покупке сетей продуктовых магазинов Budgens и Londis за 40 миллионов фунтов стерлингов. В январе 2017 года Tesco объявила о достижении соглашения о слиянии с Booker Group на сумму 3,7 миллиарда фунтов стерлингов, при условии одобрения акционерами и регулирующими органами. 5 марта 2018 года было подтверждено завершение слияния Tesco и Booker.

Критика

Букера обвиняют в том, что они вынуждают местные предприятия и магазины закрываться, демпингуя цены в магазинах Tesco, компании-владельцу, при этом устанавливая более высокие цены в своем оптовом подразделении. Кроме того, их обвиняют в намеренной остановке поставок определенных товаров первой необходимости в независимые магазины, в некоторых случаях сокращая ассортимент до 30%.

Отделение Букера

Компания также основала и ранее была спонсором Букеровской премии за художественную литературу, которая была учреждена в 1968 году. Во время пребывания барона Кэмпбелла из Эскана в должности председателя компании, тогда известной как Booker–McConnell, он также сыграл важную роль в создании Отдела авторов Booker's. Лорд Кэмпбелл из Эскана приобрел 51 процент компании Glidrose Ltd, которой принадлежали авторские права его друга Яна Флеминга, за 100 000 фунтов стерлингов. Компания также приобрела права на произведения некоторых известных авторов, таких как Джорджетт Хейер, чью компанию Heron Enterprises, с восемнадцатью ее авторскими правами, Booker купил в 1966 году за 80 000 фунтов стерлингов, и Деннис Уитли, который впоследствии продал права в феврале 2012 года компании Acorn Media UK. Отдел также стал соучредителем и спонсором престижной премии Booker–McConnell за литературу в 1968 году, ныне известной как Букеровская премия. В 2002 году управление премией было передано независимой организации Booker Prize Foundation, а спонсором стала Man Group plc, которая решила сохранить известное название "Букер".