Майор Харрисон "Снаффи" Смит: Герой Второй мировой войны.
Maynard Harrison Smith
Майор Снаффи Смит – первый сержант ВВС США, удостоенный Медали Почета за героизм во время бомбардировки Франции в 1943 году во Второй мировой войне. Герой!
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Кавалер Медали Почёта Военно-воздушных сил армии США
US Army Air Forces Medal of Honor recipient
Майнард Харрисон "Снаффи" Смит (19 мая 1911 – 11 мая 1984) был штаб-сержантом и воздушным стрелком-пулемётчиком Военно-воздушных сил армии США на борту бомбардировщика B-17 Flying Fortress во время Второй мировой войны и был награждён Медалью Почёта за проявленное мужество во время бомбардировочной миссии над Францией 1 мая 1943 года. Смит стал первым военнослужащим рядового состава Военно-воздушных сил армии США, удостоенным Медали Почёта.
Maynard Harrison "Snuffy" Smith (May 19, 1911 – May 11, 1984) was a United States Army Air Forces staff sergeant and aerial gunner aboard a B 17 Flying Fortress bomber in World War II, received the Medal of Honor for his conduct during a bombing mission over France on May 1, 1943. Smith was the first enlisted member of the United States Army Air Forces to earn the Medal of Honor.
Ранние годы
Мейнард Харрисон Смит родился 19 мая 1911 года в Каро, штат Мичиган. Его отец был успешным адвокатом, а мать — школьной учительницей. В детстве он слыл избалованным сорванцом, поэтому отец отправил его в Военную академию Хоу в Хоу, штат Индиана. После окончания академии Смит работал в Казначействе США и в Мичиганской банковской комиссии. В 1929 году Смит женился на Арлин Маккриди (1911–1997), но они развелись в 1932 году. Отец Смита умер в 1934 году, и он бросил работу, решив жить на отцовское наследство. В 1941 году он женился на своей второй жене, Хелен Ганселл (1921–2005), у них родился сын Уильям. Этот брак также закончился разводом в сентябре 1942 года. 31 августа 1942 года Смит поступил в армию. Согласно одной апокрифической истории, после того как Смит перестал выплачивать алименты Ганселл, он предстал перед судьей, который предложил ему выбор: тюремное заключение или служба в армии. Позже он появился на фотографии в местной газете вместе с другими призывниками, отправляющимися на службу в наручниках и под конвоем шерифа.
Maynard Harrison Smith was born on May 19, 1911, in Caro, Michigan. His father was a successful attorney, and his mother was a school teacher. As a child, he had a reputation of being a spoiled troublemaker, so his father sent him to the Howe Military Academy in Howe, Indiana. After graduating, Smith worked for the U. S. Treasury Department, and the Michigan Banking Commission. In 1929, Smith married Arlene McCreedy (1911 1997), but they divorced in 1932. Smith's father died in 1934, and he quit his job, choosing to live off of his father's inheritance. He married his second wife, Helen Gunsell (1921 2005), in 1941 and had one son, William. This marriage also ended in divorce in September 1942. Smith enlisted in the Army on August 31, 1942. An apocryphal story states that after Smith failed to make child support payments to Gunsell, he appeared before a judge who gave him the choice of serving a jail term or enlisting in the military, and he later appeared for a photo in the local newspaper with fellow inductees leaving for service still in handcuffs and escorted by the sheriff.
Военная служба
После окончания базовой подготовки он добровольно поступил в школу воздушных стрелков. В то время все воздушные стрелки были не унтер-офицерами, и поступление в школу было быстрым способом для рядового получить звание и повышение зарплаты. После окончания школы воздушных стрелков его отправили за границу в Тёрли, Бедфордшир, в юго-центральной Англии, где он присоединился к 423-й бомбардировочной эскадрилье, 306-й бомбардировочной группе. Старший сержант Смит был невысокого роста и быстро приобрел репутацию упрямого и неприятного человека, который не ладил с другими членами экипажа, дислоцированными там. Вскоре он получил прозвище "Снаффи Смит", возможно, в честь персонажа из популярного комикса того времени, Барни Гугл и Снаффи Смит. В результате, прошло шесть недель, прежде чем ему назначили его первое боевое задание. Несколько бомбардировщиков не смогли собраться в назначенном месте, а другие столкнулись с механическими проблемами и были вынуждены вернуться. Средняя часть бомбардировочной миссии прошла успешно, немецкие истребители не вступили в бой с американскими самолетами до тех пор, пока те не сбросили бомбы на цель. Когда появились истребители, американцам удалось уйти от них, войдя в плотный слой облаков. Бомбардировщик старшего сержанта Смита был подбит, что привело к разрыву топливного бака и возникновению огромного пожара в центральной части фюзеляжа. Повреждения были серьезными, нарушена связь и поставлена под угрозу целостность фюзеляжа. Установка Смита потеряла питание, и он поспешил на помощь другим членам экипажа. Трое членов экипажа катапультировались, а Смит оказывал помощь двум другим, получившим серьезные ранения. Параллельно с помощью раненым товарищам, Смит также управлял пулеметами калибра .50 и боролся с огнем. Жар от пожара был настолько сильным, что начал плавить металл фюзеляжа, угрожая расколоть самолет пополам. Почти 90 минут Смит попеременно стрелял по атакующим истребителям, оказывал помощь раненым и тушил пожар. Чтобы лишить огонь топлива, он бросал горящие обломки и взрывающиеся боеприпасы в большие отверстия, которые огонь проплавил в фюзеляже. После того, как огнетушители были израсходованы, Смит, наконец, сумел потушить огонь, в том числе, обмочившись на него. Бомбардировщик Смита достиг Англии и приземлился на первом попавшемся аэродроме, где он сломался пополам при касании земли. В него попало более 3500 пуль и осколков. Трое членов экипажа, катапультировавшихся, больше не были замечены и, предположительно, погибли в море, но усилия Смита, несомненно, спасли жизни шести других членов экипажа. Смита назначили на кухню на той неделе, когда ему вручили Медаль Почета, в качестве наказания за опоздание на инструктаж. Министр войны США Генри Л. Стимсон надел медаль на шею Смита во время построения.
After completing basic training, he volunteered for aerial gunnery school. At the time, all aerial gunners were non commissioned officers and the move to the school was a quick way for the private to gain rank and pay. After completing aerial gunnery school, he was shipped overseas to Thurleigh, Bedfordshire, in south central England, where he joined the 423rd Bombardment Squadron, 306th Bomb Group. Staff Sergeant Smith was short in stature, and quickly gained a reputation as a stubborn and obnoxious airman who did not get along well with the other airmen stationed there. He soon earned the nickname "Snuffy Smith", possibly after the character from a popular comic strip of the era, Barney Google and Snuffy Smith. Consequently, it was six weeks before he was assigned his first combat mission. Several of the bombers failed to rendezvous as intended, and others had mechanical problems and had to turn back. The middle portion of the bombing mission went well, with no German fighters engaging the American aircraft until after they had released their bomb loads on target. As the fighters came up, the Americans managed to elude them by flying into a large cloud bank. Staff Sergeant Smith's bomber was hit, rupturing a fuel tank and igniting a massive fire in the center of the fuselage. The damage was severe, knocking out communications and compromising the fuselage's integrity. Smith's ball turret lost power, and he scrambled out to assist the other crew members. Three crew members bailed out, while Smith tended to two others who were seriously wounded. In between helping his wounded comrades, Smith also manned the .50 caliber machine guns and fought the raging fire. The heat from the fire was so intense that it began to melt the metal in the fuselage, threatening to break the plane in half. For nearly 90 minutes, Smith alternated between shooting at attacking fighters, tending to the wounded, and fighting the fire. To starve the fire of fuel, he threw burning debris and exploding ammunition through the large holes that the fire had melted in the fuselage. After the fire extinguishers were exhausted, Smith finally managed to put the fire out, in part by urinating on it. Smith's bomber reached England and landed at the first available airfield, where it broke in half as it touched down. It had been hit with more than 3,500 bullets and pieces of shrapnel. The three crew members who bailed out were never seen again and were presumed lost at sea, but Smith's efforts undoubtedly saved the lives of the six others aboard his aircraft. Smith was assigned to KP duty the week that he was awarded the Medal of Honor as punishment for arriving late to a briefing. U. S. Secretary of War Henry L. Stimson placed the medal around Smith's neck during a formation.
Поздние годы и смерть
Смит совершил еще четыре боевых вылета после получения Медали Почёта, но затем был отстранен от полетов из-за боевого стресса и переведен на нестроевую канцелярскую работу. 17 декабря 1944 года он был вынужден согласиться на понижение в звании до рядового из-за неудовлетворительной работы, а вскоре после этого был окончательно признан негодным к службе. 2 февраля 1945 года Смит был отправлен домой, в Соединенные Штаты, и, несмотря на свои проступки, был встречен как герой с парадом в родном городе. Смит был демобилизован из армии США 26 мая 1945 года. В последующие годы он испытывал неприязнь к службе в армии и имел проблемы с законом, но в конечном итоге тихо вышел на пенсию во Флориду, где скончался от сердечной недостаточности 11 мая 1984 года в Санкт-Петербурге в возрасте 72 лет. Майнард Харрисон Смит похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в Арлингтоне, штат Вирджиния.
Smith flew four more combat missions after earning the Medal of Honor, but was then grounded as a result of combat stress reaction and was reassigned to non combat clerical work. On December 17, 1944, he was forced to accept a reduction in rank to private for poor job performance, and was shortly thereafter permanently grounded. Smith was sent home to the United States on February 2, 1945, and despite his transgressions, received a hero's welcome and a parade when he returned to his hometown. Smith was discharged from the U. S. Army on May 26, 1945. In his later years, he despised his time in the military and ran into legal troubles, but eventually retired quietly to Florida, dying of heart failure on May 11, 1984, in Saint Petersburg, at the age of 72. Maynard Harrison Smith is buried in Arlington National Cemetery, in Arlington, Virginia.
Личная жизнь
Смит встретил свою третью жену, Мэри Рэйнер (1924-2015), в Бедфорде, Англия, на танцевальном вечере, организованном USO для военнослужащих. Они поженились в 1944 году и в итоге у них родилось четверо детей (три сына – Лоуренс, Рональд и Мэйнард-младший, и дочь – Кристин). Их дочь Кристин родилась в Англии до того, как супруги вернулись в Соединенные Штаты. После смерти Смита его жена вышла замуж за Роберта Дж. О’Брайена.
Smith met his third wife, Mary Rayner (1924 2015), in Bedford, England, while attending a dance put on for servicemen by the USO. They married in 1944, and eventually had four children (three sons, Lawrence, Ronald, and Maynard Jr., and a daughter, Christine). Their daughter Christine was born in England prior to the couple's return to the United States. After Smith's death, his wife remarried to Robert J. O'Brien.