Введение

Вертхайм была крупной сетью универмагов в Германии до Второй мировой войны. Она была основана Георгом Вертхаймом и имела филиалы в Берлине, Ростоке, Штральзунде (где и была основана) и Бреслау. Еврейские владельцы были вынуждены уйти из бизнеса после 1933 года под давлением нового нацистского правительства. После войны компания Karstadt управляла рядом магазинов по всей Германии под названием Wertheim, которые впоследствии либо закрылись, либо были переименованы в Karstadt.

Основание и первые годы

В 1875 году родители Георга, Ида и де (который иногда называл себя Адольфом), открыли небольшой магазин по продаже одежды и мануфактурных товаров в Стральсунде, провинциальном городке на Балтийском море. Разветвленная сеть родственников обеспечивала поставку товаров по низким ценам. В 1876 году, спустя год после открытия магазина, два старших сына, Хьюго и Георг (в возрасте 20 и 19 лет соответственно), после завершения учебы в Берлине, приступили к работе в магазине. Позже к ним присоединились трое младших братьев.

Расширение и рост

Два брата быстро привнесли новые идеи в магазин: клиентам разрешили возвращать товары, цена товара стала фиксированной и надежной, а оплата производилась только наличными. Эта концепция оказалась успешной, и после открытия еще одного филиала в Ростоке, в 1885 году был основан первый филиал в Берлине на улице Розенталер-Штрассе. Вертхайм быстро осознал меняющийся спрос растущего города в период индустриализации и в 1890 году открыл первый настоящий универмаг на Морицплац/Ораниенштрассе в Берлине-Кройцберге. Торговые площади были больше, что позволяло более эффектно представлять товары, выставлять их на обозрение, а большие объемы закупок – снижать цены. Однако все чаще становилось очевидно, что расположение магазинов в старых зданиях с небольшими помещениями ограничивало возможности дальнейшего расширения. В 1892 году был открыт магазин на Лейпцигской улице, а в 1894 году началась торговля в первом универмаге, специально спроектированном и построенном на Ораниенштрассе. Флагманский магазин Вертхайма на Лейпцигской площади открылся в 1896 году и привлек состоятельных покупателей, которые до этого избегали посещения его универмагов, предлагавших удовлетворение всех потребностей под одной крышей. В последующие годы Месселю приходилось постоянно расширять здание. Магазины на Розенталер-Штрассе (1903), Кенигштрассе (1911) и вновь на Морицплац (1913) были перестроены или расширены. Магазин Вертхайма на Морицплац в Берлине помог профинансировать изменение маршрута метро (U-Bahn), следуя примеру своего конкурента Рудольфа Карштадта, чтобы покупатели могли напрямую из метро попадать к входу в магазин.

Магазин Лейпцигской площади

Самый известный магазин сети, на Лейпцигской площади в Берлине, был крупнейшим универмагом в Европе того времени и одним из трех крупнейших универмагов (Warenhäuser) в Берлине, наряду с Hermann Tietz и Kaufhaus des Westens. Этот магазин был построен между 1896 и 1906 годами известным архитектором Альфредом Месселем, который также спроектировал другие магазины для фирмы, такие как здание на Розенталер-Штрассе, 27–31 / Софиенштрассе, 12–15 (частично сохранившееся), построенное между 1903 и 1906 годами. В полном объеме здание занимало 26 000 квадратных метров и выходило фасадами на Лейпцигскую улицу и Воссштрассе, простираясь почти от Лейпцигской площади до Вильгельмштрассе. Во время строительства ночное электрическое освещение и стальные леса произвели фурор, а открытие магазина 15 ноября 1897 года привело к транспортному коллапсу на Лейпцигской улице. Инновационный, вертикально структурированный фасад из узких пилястр, тянущихся от первого этажа до крыши и перемежающихся окнами, получил высокую оценку, в том числе за то, что он отражал назначение здания. Пройдя через двухэтажный вестибюль, посетитель попадал в прямоугольный световой колодец высотой 22 метра и площадью 450 квадратных метров. Напротив находилась внушительная лестница, ведущая на верхние торговые этажи. На лестничной площадке стояла 6-метровая статуя "Труд" работы Людвига Манцеля, а стены были украшены монументальными фресками: древней гаванью работы Макса Коха и современной гаванью работы de. В здании было 83 лифта и два атриума со стеклянными крышами. В 1904 году, с постройкой углового павильона на фасаде, выходящем на Лейпцигскую площадь, с его глубоким портиком, Мессель создал, по сути, первооснову прогрессивной архитектуры универмагов. Традиционный формальный язык, с использованием скульптур, напоминающих церковные, был назван критиками "позитивной катастрофой" в контрасте с широко критикуемым Берлинским собором, строительство которого завершилось примерно в то же время. Фриц Шталь заметил, что портик на Лейпцигской площади был "первым зданием того времени, которое вернуло скульптуре ее истинное архитектурное значение". Огромное влияние нового универмага на публику и на специалистов в области архитектуры задокументировано в газетных и журнальных статьях, а также в высказываниях известных архитекторов и их критиков, среди которых были Питер Беренс, Генри ван де Вельде, Август Энделл, Бруно Таут, Людвиг Мис ван дер Роэ, Герман Мутезиус, Карл Шеффлер, Вальтер Курт Бехрендт, Фриц Шталь, Альфред Лихтварк, Генрих Шлипман и другие. Брайан Лэдд назвал его "жемчужиной главной торговой улицы". Магазин не пережил Вторую мировую войну. В марте 1943 года он был поврежден тремя взорвавшимися бомбами, а окончательно разрушен пожаром, вызванным зажигательной бомбой. Руины были расчищены в 1955–1956 годах, чтобы освободить место для пограничной полосы, разграничивающей советский сектор Берлина.

Нацистский период: преследования и арийствование

Когда в 1933 году нацисты пришли к власти в Германии, сеть универмагов Wertheim оказалась в поле зрения государства. Как и Tietz, она принадлежала еврейской семье. Компания была подвергнута арианизации – то есть, насильственно передана в собственность неевреям. Еврейских сотрудников увольняли с работы по распоряжению правительства. Семья Wertheim попыталась избежать потери контроля над компанией, сделав жену Георга, Урсулу, основным акционером, поскольку по нацистским законам она считалась "арийкой". Однако это не принесло успеха, даже несмотря на то, что они развелись, чтобы акции оставались исключительно в "арийских" руках. Семья была вынуждена продать все свои акции по заниженным ценам "арийцам", и в 1939 году магазин был переименован в AWAG – аббревиатуру от Allgemeine Warenhandelsgesellschaft A. G. (Общество по торговле широким ассортиментом товаров). Семья Wertheim бежала из нацистской Германии.

Послевоенный

Новый владелец Karstadt работал под названием Wertheim. Флагманский магазин находился на Курфюрстендамме. Он был построен в 1969–71 годах и преобразован в Karstadt в 2008 году. Другой магазин располагался на Шлоссштрассе (Берлин-Штеглиц) в районе Штеглиц. Он был снесен в 2009 году для строительства нового торгового центра. Семья Вертхаймов предъявила иски с целью возврата имущества, изъятого нацистами. Сложные переговоры при посредничестве бывшего канцлера Германии Гельмута Коля между Karstadt, правительством Германии, Конференцией по еврейским материальным претензиям и членами семьи Вертхаймов завершились заключением соглашения в 2006 году.