Введение

Джон Уилкинсон Химбл (1862 – 1931) был английским футболистом и директором клуба, одним из главных основателей футбольного клуба «Арсенал».

Биография

Хэмбл родился в Хартберне, графство Дарем, но переехал в Лондон в 1880 году, чтобы работать на Королевском арсенале, поступив на службу весьма необычным способом: он и его брат прошли пешком 640 километров на юг от родной деревни до столицы, что вызвало широкий резонанс в местных газетах. Будучи убежденным сторонником левых взглядов и членом местных социалистических партий, он твердо верил в права рабочих и боролся за сокращение рабочего дня и увеличение времени для досуга, в том числе для футбола, которым он страстно увлекался. На Королевском арсенале Хэмбл познакомился с другими футбольными энтузиастами, такими как Дэвид Данскин, Фред Бердсли и Моррис Бейтс, и в 1886 году стал одним из основателей футбольного клуба «Диал-сквер», который вскоре был переименован в «Роял Арсенал», а впоследствии стал клубом, известным сегодня как «Арсенал». «Роял Арсенал» быстро стал одним из сильнейших любительских клубов на юге Англии. Хэмбл играл за «Роял Арсенал» в сезонах 1887–88 и 1888–89 годов, преимущественно на позициях защитника или полузащитника. Главным вкладом Хэмбла в развитие «Арсенала» стало его успешное продвижение идеи перехода клуба к профессиональному статусу. В 1891 году «Дерби Каунти» попытался переманить двух игроков «Роял Арсенала» после матча Кубка Англии между командами; Хэмбл и Данскин осознали, что клуб не сможет выжить, если его игроков будут постоянно переманивать. Поэтому на годовом общем собрании клуба в 1891 году Хэмбл предложил преобразовать клуб в профессиональный, однако, придерживаясь социалистических взглядов, он воспротивился одновременному превращению клуба в общество с ограниченной ответственностью, заявив: «Клуб [всегда] содержался рабочими людьми, и я стремлюсь к тому, чтобы он продолжал управляться ими». Остальной футбольный мир Лондона, приверженный принципам любительства, быстро отвернулся от «Вулвич Арсенала» (как клуб был переименован); клуб был исключен из Лондонской футбольной ассоциации. Подвергаясь бойкоту со стороны других команд, «Арсенал» мог обанкротиться, но в 1893 году решение Хэмбла оправдалось, когда клуб был приглашен в Футбольную лигу, став первым клубом с юга Англии, вступившим в ее ряды. К этому времени Хэмбл стал полноправным директором клуба, неохотно согласившись с необходимостью преобразования клуба в коммерческую компанию в 1893 году. Хэмбл оставался директором клуба более тридцати лет, в течение которых команда переехала на стадион «Арсенал» в Хайбери, на севере Лондона, и стал известен просто как «Арсенал». Он продолжал работать на Королевском арсенале оружейным инспектором и во время Первой мировой войны был направлен в Шеффилд, а затем в Норвегию. Он был последним из основателей, сохранявшим официальную связь с «Арсеналом», и со временем стал неофициальным историком клуба, проведя в нем больше времени, чем кто-либо другой. Однако в 1929 году он был вынужден покинуть совет директоров «Арсенала» в связи с тем же финансовым скандалом, который привел к отставке председателя сэра Генри Норриса; Норрис использовал представительские расходы клуба в личных целях и получил прибыль от продажи автобуса команды. Хотя сам Хэмбл не был виновен ни в чем, Футбольная ассоциация постановила, что в качестве директора он должен был более тщательно контролировать финансовые операции Норриса, и отстранила его от футбольной деятельности. Хэмбл дожил до победы «Арсенала» в Кубке Англии в 1930 году. Он умер в декабре 1931 года в возрасте 69 лет.